인텔은 전략적 실수로 인해 인수될 위험에 직면해 있는가?

이전에는 인텔이 인수 대상이 될 가능성은 거의 상상할 수 없는 일로 여겨졌다. - 사진: 로이터

인텔과 같은 거대 기술 기업이 인수될 위험에 처해 있다는 사실은 전략적 실수와 인공지능(AI)의 폭발적인 성장이 이 회사를 얼마나 어려운 상황에 몰아넣었는지를 보여줍니다.

정상에서 심연까지

최근 월스트리트저널은 퀄컴이 인텔 인수를 제안했다고 보도했습니다. 아직 거래 성사는 확정되지 않았지만, 이는 인텔이 56년 역사상 전례 없는 하락세를 겪고 있음을 보여줍니다.

문제는 팻 겔싱어가 CEO로 취임하기 전부터 제조상의 결함에서 시작되었고, 그가 인공지능 열풍으로 인해 수요가 경쟁사인 엔비디아의 칩으로 옮겨갈 것이라는 점을 예상하지 못한 채 값비싼 구조조정 전략을 추진하면서 더욱 악화되었습니다.

CFRA 리서치의 애널리스트인 안젤로 지노는 "지난 2~3년간 인공지능으로의 전환은 인텔에게 치명적인 타격을 입혔다. 인텔은 새로운 수요를 충족할 수 없다"고 논평했습니다.

인텔은 수십 년 동안 세계 반도체 시장을 장악했습니다. 인텔의 칩은 사실상 모든 개인용 컴퓨터와 서버에 탑재되었습니다.

인텔은 자체 칩을 설계하고 제조하는 몇 안 되는 회사 중 하나이며, 역사적으로 두 분야 모두에서 시장을 선도해 왔습니다.

하지만 겔싱어가 2021년 초에 CEO 자리를 맡았을 당시, 인텔은 고성능 칩 생산 경쟁에서 아시아 경쟁사들에 뒤처져 있었습니다.

인텔의 베테랑 임원이자 초대 최고기술책임자였던 겔싱어는 앤디 그로브와 폴 오텔리니 같은 이전 경영진 시절처럼 인텔을 과거의 영광으로 되돌리겠다는 계획을 발표했다.

그는 대만의 TSMC와 한국의 삼성전자 같은 아시아 경쟁사들을 따라잡을 계획입니다. 또한 인텔의 제조 사업에 대규모 투자를 하고 퀄컴과 같은 반도체 설계 회사들로 반도체 제조 서비스를 확대할 계획입니다.

위험 부담이 큰 도박

겔싱어는 인텔의 재정 자원을 활용하여 위탁 생산 사업을 구축했습니다. 그는 취임 직후 여름에 글로벌파운드리를 약 300억 달러에 인수하기 위한 협상을 진행했지만, 거래는 무산되었습니다.

결국 인텔은 50억 달러 이상을 들여 타워 세미컨덕터를 인수하기로 결정했지만, 이 거래 역시 중국 규제 당국의 승인을 얻지 못했습니다.

비용은 상승하고 있지만, AI 붐은 복잡한 AI 시스템을 처리하는 데 더 적합하게 설계된 엔비디아의 그래픽 처리 장치(GPU) 칩으로의 전환 수요를 촉진했습니다.

전 세계 기술 기업들이 엔비디아의 AI 칩을 사들이기 위해 경쟁하는 가운데, 인텔의 프로세서는 상당수 미판매 상태로 남아 있다.

그러한 압력 속에서 겔싱어는 구조조정 전략을 유지하기 위해 비용 절감을 단행할 수밖에 없었다. 인텔은 2022년 이후 수천 명의 직원을 해고했고, 지난해에는 배당금을 삭감했다.

하지만 이것으로도 충분하지 않았습니다. 지난달 겔싱어는 1만 5천 명을 해고하고 내년에 추가로 100억 달러의 비용을 절감하며 배당금 지급을 중단하겠다고 발표했습니다.

전망이 좁아지고 있습니다

인텔의 회복 전망은 좁아지고 있지만, 여전히 가능성은 남아 있습니다. 분석가들은 주가 하락으로 인텔이 인수 대상이 될 가능성이 높아졌음에도 불구하고, 비용 절감이 인텔이 어려움을 극복하는 데 도움이 될 수 있다고 전망합니다.

번스타인 리서치의 애널리스트인 스테이시 라스곤은 인텔의 미래가 내년에 생산에 들어갈 것으로 예상되는 차세대 칩 제조 기술의 성공 여부에 달려 있다고 믿습니다.

이 기술은 인텔이 기술적 리더십을 되찾고 수익률을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

하지만 인텔의 가장 큰 문제는 인공지능 칩에 대한 지속적인 막대한 투자 속에서 핵심 칩 사업의 회복이 빠르게 이루어지지 않을 것으로 예상된다는 점입니다.

퀄컴에게 인텔 인수는 반도체 산업의 새로운 분야로 확장하는 데 도움이 될 수 있습니다.

퀄컴은 현재 휴대폰용 칩에 집중하고 있으며, 최근 몇 년 동안 자동차 칩 및 사물 인터넷(IoT) 분야로 사업을 확장해 왔습니다.

하지만 퀄컴이 인텔의 제조 사업을 계속 맡을지는 불확실하다. 제조 사업은 복잡하고 비용이 많이 드는 분야이며, 퀄컴은 일반적으로 이러한 사업을 기피하는 경향이 있기 때문이다.

미래가 불확실한 인텔은 역사상 가장 어려운 시기 중 하나에 직면해 있으며, 인텔의 선택은 한때 업계를 선도했던 반도체 기업의 운명을 결정할 것입니다.

출처: https://tuoitre.vn/intel-doi-dien-nguy-co-bi-thau-tom-do-sai-lam-chien-luoc-20240922205616471.htm