슈퍼 화요일의 승자와 패자

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트럼프와 바이든은 의심할 여지 없이 슈퍼 화요일의 최대 승자였으며, 헤일리의 마지막 희망은 산산조각 났다.

3월 5일은 미국 대통령 후보 지명 경쟁에서 가장 중요한 날이기 때문에 슈퍼 화요일로 알려져 있습니다. 이 날 15개 주와 미국령 사모아에서 민주당과 공화당이 동시에 예비 선거를 실시하여 각 당의 후보를 선출합니다.

투표가 끝난 지 하루 만에 결과가 거의 확정된 것으로 보이며, 슈퍼 화요일은 미국 대선 후보를 결정하는 데 있어 중요한 이정표로 자리매김하며, 승자와 패자가 명확히 드러났습니다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령(왼쪽)과 조 바이든 대통령. 사진: 로이터 — 도널드 트럼프 전 미국 대통령(왼쪽)과 조 바이든 대통령. 사진: *로이터*

관찰자들은 슈퍼 화요일의 첫 번째 승자가 도널드 트럼프 전 미국 대통령이라고 보고 있습니다. 트럼프가 공식적으로 후보 지명을 확보한 것은 아니지만, 공화당 경선은 사실상 마무리되었습니다. 그는 버몬트 주를 제외한 모든 주에서 남은 경쟁자였던 니키 헤일리 전 유엔 대사를 누르고 승리했습니다.

결과 발표 전까지 헤일리 캠프가 여전히 희망의 불씨를 붙잡고 있던 버지니아에서 트럼프는 30%포인트 차이로 승리했다.

그는 오늘날 인구가 가장 많은 두 주, 캘리포니아와 텍사스에서도 훨씬 더 큰 승리를 거두었습니다.

올해 예비선거에서 트럼프가 거둔 압도적인 승리는 2021년 1월 6일 국회의사당 폭동 이후 정치 경력이 끝난 것처럼 보였던 후보에게 있어 놀라운 재기를 의미합니다.

또한 트럼프 대통령이 버지니아 북부 교외 지역과 같이 비교적 온건하고 부유한 지역에서 승리할 가능성에 대한 몇 가지 경고 신호도 나타나고 있습니다.

하지만 결론은 이제 공화당은 트럼프의 것이라는 점입니다.

마찬가지로 인상적인 것은 명목상의 상대만 상대하면 됐던 조 바이든 대통령이었다.

바이든 대통령의 압도적인 승리는 그의 잠재력을 보여줍니다. 백악관 지도자인 그는 사모아를 제외한 15개 주 모두에서 승리했습니다. 사모아 민주당 경선에서 승리한 사람은 거의 알려지지 않은 정치인 제이슨 팔머로, 총 51표를 얻었습니다.

15개 주에서 바이든을 제외한 어떤 후보도 두 자릿수 득표율 차이를 기록하지 못했습니다. 자신을 과소평가하고 있다고 믿는 트럼프 대통령은 민주당 후보 지명을 받을 가능성이 높습니다.

트럼프와 마찬가지로 슈퍼 화요일은 바이든에게도 경고 신호를 보냈는데, 특히 가자지구에서 벌어지는 이스라엘의 군사 작전에 대한 그의 지지와 관련해서였다.

미네소타에서는 백악관의 이스라엘과 가자지구 정책에 실망한 친팔레스타인 성향의 민주당원들이 "투표 거부" 캠페인을 벌였습니다. 이들은 유권자들에게 투표용지에서 바이든 후보를 선택하는 대신 "투표 거부"를 선택할 것을 촉구했습니다.

"무투표" 옵션은 유권자가 민주당을 지지하지만 투표 용지에 기재된 후보 중 누구에게도 투표하지 않음을 나타냅니다. 이러한 표는 바이든 대통령에게 집계되지 않습니다.

유권자의 20%가 이 요청에 응답했는데, 이는 4만 5천 명이 넘는 수치입니다. 캠페인 관계자들은 단 일주일 동안만 캠페인을 진행했고 2만 달러를 지출했다고 밝혔습니다.

이 수치는 지난주 미시간주에서 민주당 예비선거 유권자 중 13%가 "투표하지 않음"을 선택한 결과를 훨씬 웃도는 수치입니다.

바이든 대통령 지지자들은 이스라엘과 하마스가 가자지구에서 조속히 휴전에 도달하여 백악관이 현재 겪고 있는 정치적 타격을 완화하는 데 도움이 되기를 바랄지도 모릅니다.

하지만 관찰자들은 바이든 대통령에게 닥친 진짜 위험이 그 어느 때보다 더 분명해지고 있다고 보고 있습니다.

니키 헤일리가 2월 19일 사우스캐롤라이나주 그리어에서 연설하고 있다. 사진: AP

슈퍼 화요일의 패배자들을 이야기할 때 가장 자주 언급되는 이름은 니키 헤일리입니다. 그녀는 3월 5일에 예비 선거를 치른 15개 주 중 단 한 곳에서만 승리했습니다.

하지만 미국에서 가장 자유로운 주 중 하나인 버몬트에서의 그녀의 승리는 트럼프에게 불리한 상황을 뒤집기에는 충분하지 않았습니다. 슈퍼 화요일 이후 트럼프는 1,040명의 대의원을 확보한 반면, 헤일리는 86명에 그쳤습니다. 공화당 후보 지명을 받으려면 7월에 열리는 전국 전당대회에서 최소 1,215명의 대의원을 확보해야 합니다.

그녀에게 있어 이 밤은 남은 희망의 불씨마저 꺼지는 밤이었다. 전 유엔 주재 미국 대사는 이후 대선 캠페인 중단을 발표했다. 이 결정으로 도널드 트럼프는 2024년 대선에서 공화당의 단독 후보가 되었다.

그녀는 전국 각지의 많은 유권자들의 지지에 감사를 표하며, 미국 국민들의 목소리가 들리기를 바랐다고 말했습니다. "저는 그렇게 했습니다. 후회는 없습니다."라고 그녀는 덧붙였습니다.

예비선거에서 패배했음에도 불구하고, 헤일리는 자신의 능력을 입증하며 플로리다 주지사 론 데산티스를 손쉽게 제치고 도널드 트럼프 전 대통령에 대한 반대 세력의 핵심 인물이 되었습니다.

헤일리는 52세에 불과하기 때문에 2028년이나 그 이후에 재선에 출마하는 것은 어렵지 않을 것입니다. 하지만 2024년이 다가오면서 그녀의 임기는 확실히 막바지에 이르렀습니다.

예상치 못한 실망감을 느낀 또 다른 당사자는 미국 국민이었다. 극적인 경쟁이 예상됐던 이번 선거는 예상보다 훨씬 밋밋했다.

최종 결과는 예상대로였고, 그에 따라 대중의 기대감도 사그라들었다.

하지만 이는 올해 대회의 가장 큰 역설을 부각시킨다.

바이든과 트럼프는 각 당에서 쉽게 후보 지명을 받을 수 있겠지만, 여론조사에 따르면 수백만 명의 미국인들은 두 사람의 재대결 가능성에 대해 꺼리는 반응을 보이고 있다.

지난 1월 로이터/입소스 여론조사에 따르면 미국인의 67%가 "대통령 선거에서 똑같은 후보들을 보는 데 지쳤고 새로운 얼굴을 원한다"고 답했다.

이론적으로는 제3당 후보들이 선거에 참여할 수 있는 길이 열릴 것이다. 하지만 실제로 누가 이 기회를 활용할 수 있을지는 또 다른 문제다.

고(故) 존 F. 케네디 미국 대통령의 손자인 무소속 후보 로버트 F. 케네디 주니어는 같은 날 네바다주 투표 용지에 자신의 이름을 올리는 데 필요한 서명을 모두 확보했다고 발표했습니다.

케네디는 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령을 상대로 한 가상 대결에서 11%의 지지율을 얻고 있습니다. 한편, 트럼프는 바이든보다 2%포인트 앞서고 있습니다.