미국, 캐나다, 프랑스, 영국이 참여한 5일간의 수색 및 구조 작전은 난파선의 잔해가 발견되면서 종료되었습니다.
타이타닉 난파선 근처의 잔해 지역
어제 오전(베트남 시간) 매사추세츠주 보스턴에서 열린 기자회견에서 미국 해안경비대 존 모거 소장은 캐나다 선박 소속 무인 잠수정이 타이타닉호 침몰 지점에서 약 500미터 떨어진 해저에서 "잔해 더미"를 발견했다고 발표했습니다. 이 잔해 중에는 지난 6월 18일 아침 관광객들을 태우고 수심 3,800미터 해저로 타이타닉호 침몰 지점을 탐사하던 중 실종된 잠수정 타이탄호의 것으로 추정되는 대형 잔해 5점이 포함되어 있었습니다. 타이탄호는 오션게이트 익스페디션(본사: 미국 워싱턴주 에버렛) 소속의 잠수정이었습니다.
영화 타이타닉의 감독은 타이탄 잠수정이 바다에서 추락한 비극에 대해 뭐라고 말했나요?
모거 소장은 잠수정이 타이탄호의 선미 끝부분과 잠수정 압력실 파편 두 개를 발견했다고 밝혔습니다. 로이터 통신은 모거 소장의 말을 인용해 "파편들이 발견된 것으로 보아 선박이 크럼플 존을 겪었을 가능성이 높다"고 보도했습니다. 전문가들은 크럼플 존이란 선박의 선체가 해수의 정수압에 의해 안쪽으로 압축될 때 발생한다고 설명합니다. 크럼플 존은 약 1/1000초 만에 발생할 수 있어 희생자들은 상황을 인지하기도 전에 사망할 수 있습니다. 미 해안경비대는 인골이 발견되었는지 여부에 대해서는 언급하지 않았습니다.
미국 해안경비대는 6월 23일 매사추세츠주 보스턴에서 기자회견을 열었습니다.
미국 해안경비대가 기자회견을 하기 전에 OceanGate는 타이탄 잠수정에는 생존자가 없다는 성명도 발표했습니다. 희생자에는 OceanGate의 설립자 겸 CEO인 Stockton Rush(61), 영국 억만장자 Hamish Harding(59), 영국-파키스탄 억만장자 Shahzada Dawood(48)와 그의 아들 Suleman(19), 프랑스 해양학자 이자 유명한 타이타닉 전문가인 Paul-Henri Nargeolet(77)이 포함되었습니다.
왼쪽에서 오른쪽, 위에서 아래로: 해미시 하딩 씨, 스톡턴 러시 씨, 폴 앙리 나르졸레 씨, 그리고 아버지와 아들인 술레만 다우드와 샤자다 다우드 씨.
심해에서 들려오는 소리
모거 소장은 타이탄호가 비극적인 최후를 맞이한 정확한 순간을 판단하기에는 아직 이르다고 밝혔습니다. 수색팀은 3일 넘게 북대서양에 부표를 설치했지만 심해에서 크거나 격렬한 소리는 포착되지 않았습니다. 그러나 잔해가 타이타닉호 침몰 지점과 비교적 가까운 곳에 위치하고, 잠수정이 예정된 2시간 이상의 여정 중 약 1시간 45분 만에 연락이 두절된 점으로 미루어 보아, 잠수정은 목적지 근처에서 문제가 발생한 것으로 추정됩니다.
참혹한 항해 당시 타이탄 잠수정 탑승을 거부하여 살아남은 그 남자는 왜 참여하지 않았을까요?
월스트리트저널은 어제 미 해군 고위 관계자를 인용해, 실종된 잠수함이 연락이 두절된 당시 잠수함 위치 근처에서 수중 폭발로 추정되는 신호를 해군이 감지했다고 보도했습니다. 이 신문은 미군 소식통을 인용해 해당 신호가 미 해군이 그 지역에 설치한 극비 시스템에 의해 기록되었다고 밝혔습니다. 이 시스템은 다른 잠수함을 탐지하도록 설계되었지만, 보안상의 이유로 자세한 내용은 공개되지 않았습니다. 이 정보는 실종 잠수함 수색 작전 지휘팀에 신속하게 전달되었습니다.
무인 잠수정들이 해저에서 증거 수집을 계속하고 있습니다. 폭발의 강도와 심해 해저의 극도로 어려운 환경을 고려할 때 희생자들의 유해(있다면)를 수습할 수 있을지는 아직 불확실합니다. CNN은 전문가들의 말을 인용해 타이탄호 잔해를 인양하는 것이 참사의 정확한 원인을 밝히는 데 필수적이라고 보도했습니다.
생존자는 아무도 없었습니다. 실종된 잠수함의 잔해는 타이타닉호 침몰 현장을 조사하던 중 발견되었습니다.
1912년, 타이타닉호는 첫 항해이자 마지막 항해에서 거대한 빙산에 부딪혀 침몰했습니다. 승선했던 2,224명 중 1,500명 이상이 목숨을 잃었습니다. 난파선은 1985년에 발견되었으며, 이후 탐험가와 모험 애호가들의 끊임없는 관심을 끌어왔습니다.
타이타닉호, 타이탄, 그리고 해상 규칙 개정의 필요성.
1912년 타이타닉호 침몰 사고 이후, 대서양 양안 정부는 선원 보호를 위해 협력했습니다. 그 결과, 1914년 해상 인명 안전 협약(SOLAS)이 채택되었고, 이 협약에는 유사한 비극의 재발을 방지하기 위한 여러 조항이 포함되었습니다. 5명의 목숨을 앗아간 타이탄 잠수정 폭발 사고를 계기로, 법률 전문가들은 오션게이트(OceanGate)를 사례로 심해관광을 규제하기 위한 해상 규정 개정이 시급하다고 보고 있습니다. 2018년 전문가들은 오션게이트의 타이탄 잠수정 운항이 기존 안전 규정을 위반했다고 경고했지만, 해당 잠수정은 국제 해역에 위치해 있다는 이유로 계속해서 승객을 태웠습니다. 타이탄 참사는 미래 심해 탐험 관광객의 안전을 보장하기 위한 새로운 규정 마련의 촉매제가 될 수 있습니다.
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