7월 말, 전국적으로 전몰상인의 날(1947년 7월 27일/2025년 7월 27일) 78주년을 기념하는 가운데, 참전 용사들의 마음속에는 전쟁의 기억과 깊은 전우애가 되살아났습니다. 전국에 퍼져나가는 이러한 감사의 물결에 동참하여, 저는 박 닌성 박장동 출신의 호앙 선 람 참전 용사(1950년생)를 만났습니다.

반세기 이상이 흘렀지만, 꽝남성 푸억선현 캄득읍(현재 다낭시 캄 득면 )에 위치한 캄득 비행장에서 벌어졌던 치열한 전투의 기억은 그의 마음속에 깊이 새겨져 있다. 그곳은 그의 수많은 전우들이 묻힌 곳이다. 그들을 고향으로 데려오지 못한 아쉬움이 그를 옛 전장으로, 전사한 전우들을 찾아 나서게 했다.

그녀는 17세의 나이에 국가의 운명과 하나가 되었다.

1967년 12월, 17세의 젊은 호앙 손 람은 군에 입대하여 제57중대(제330사단 제568연대 제419대대)에 배속되었다. 3개월간의 기초 훈련을 마친 후, 젊은 병사와 그의 부대는 배낭, 무기, 탄약, 그리고 불타는 결의를 안고 남쪽으로 행군했다.

퇴역 군인 호앙 선 람(오른쪽)이 전사한 병사들의 유해를 수색하는 동안 전화로 전우들과 정보를 교환하고 있다. 사진: 쉬안 구.

1968년 6월 14일, 황선람은 꽝남성(현 다낭 시)에 도착하자마자 제236공병대대(제230연대, 제5군관구 군수부대)에 배속되어 도로 개설, 지뢰 제거, 지하 터널 매설, 그리고 병력 수송 및 전투 작전을 위한 주요 수송로 확보 임무를 맡았다.

1970년 7월, 미군이 캄득(현재 다낭시 캄득면) 지역에서 소탕 작전을 개시했을 때, 호앙 손 람은 1599고지에 위치한 제230연대 관측소에 배치되었습니다. 그곳에서 관측팀은 육안과 쌍안경을 이용하여 캄득 비행장의 적 활동을 감시하고, 제230연대에 신속하게 보고하여 전투 작전의 효율적인 지휘 및 조정에 기여했습니다.

“1970년 8월 5일 새벽(나중에 자료를 정리하면서 알게 된 날짜입니다), 저는 관측소에서 근무 중이었는데 캄득 비행장 방향에서 격렬한 총성이 들려왔습니다. 안개가 자욱해서 시야가 좋지 않았고, 연쇄 폭발로 인한 섬광만 보였습니다. 저는 즉시 연대에 보고했습니다. 잠시 후 지휘관께서 ‘우리 특수부대가 캄득 비행장을 공격하고 있다’고 알려주셨습니다. 전투는 새벽까지 계속되었습니다. 같은 날 오후, 저는 제8특수부대대 소속 전우 15명이 임무를 완수하고 용감하게 목숨을 바쳤다는 소식을 들었습니다.” 람 씨는 감정에 북받쳐 회상했다.

캄득 비행장 전투는 젊은 병사의 기억에 지울 수 없는 강렬한 인상을 남겼는데, 이는 전장의 참혹함 때문만이 아니라 그곳에서 목숨을 잃은 전우들 때문이었다.

전투 후, 그와 그의 부대는 새로운 임무를 맡았습니다. 1973년, 이 젊은 병사는 제5군관구 군수부대 제238보급창 제283공병대대 제1중대에 배속되었습니다. 1975년에는 제5군관구 군수부대 제5대대 제1중대 내의 호아캄 폭탄 저장소 경비 임무를 맡았습니다. 이후 1976년, 호앙 선 람은 제대하여 하박 상업 건설 회사(현재 박장 제1건설회사)에 취직했습니다.

남은 자들의 임무.

제대 후 민간인 생활로 돌아온 람 씨는 전우들처럼 생계를 유지했습니다. 하지만 전직 군인이었던 그의 기억 속에는 캄득 비행장 전투의 아픔이 여전히 깊이 남아 있었습니다. 제8특수부대대(1969년 이후 제5군관구 제404특수부대대로 개칭)의 장병들은 용감하게 목숨을 바쳤지만, 그들의 유해는 아직까지 발견되지 않아 그에게 깊은 고통의 원천이 되었습니다.

퇴역 군인 호앙 선 람과 그의 아내. 사진: 쉬안 구.

2009년, 운명처럼 람 씨는 다시 캄득 마을(현재 다낭시 캄득면)로 돌아오게 되었습니다. 당시 꽝남성 푸억선현 당위원회 사무실에서 근무하던 조카의 초청으로 방문하게 된 것입니다. 그 여행에서 람 씨는 푸억선현 군 사령부를 방문하여 응우옌 후 방 중령(당시 군 사령부 정치위원)을 만났습니다.

캄득 전투에 참전했던 사실을 알고 있던 응우옌 후 방 중령은 전후 미국이 베트남에 제공한 문서(기록 번호 221번)를 제시했습니다. 이 문서에는 캄득 비행장 전투의 약도가 담겨 있었는데, 활주로, 포병 진지, 그리고 특히 "베트콩 특공대원 16명 매장"이라는 메모가 적힌 집단 매장지가 명확하게 표시되어 있었습니다.

“지도를 보고 제가 관측소에서 목격했던 전투라는 것을 짐작했습니다. 당시에는 제8대대 특수부대가 벌인 전투라는 것만 알았을 뿐, 더 이상의 정보는 없었습니다. 이 이야기를 듣고 응우옌 후 방 중령이 푸억선 지역 군 사령부가 1998년부터 전사자 유해를 수색해 왔지만 아직 성과를 거두지 못했다고 말했습니다. 그래서 방 동지에게 베트남 공산당 중앙위원회 위원, 중앙군사위원회 위원, 국방부 차관을 역임하고 현재는 퇴역한 응우옌 촌 장군을 만날 수 있도록 소개장을 써 달라고 부탁했습니다.” 람 씨는 소개장을 가지고 다낭으로 가서 응우옌 촌 장군을 만나 전우를 찾는 여정을 시작했습니다.

십 년 넘게 끈질기게 찾아 헤맨

응우옌 촌 중장의 소개로 람 씨는 현재 퇴역한 차우 카이 딕 소장(전 제5군관구 부사령관)과 도 탄 루안 중령(당시 제5군관구 특수부대 부대장)을 만났습니다. 그러나 제5군관구 사령부의 기록을 조사해 본 결과, 1970년 제8특수부대대의 캄득 비행장 공격과 관련된 어떠한 정보도 찾을 수 없었습니다.

“당시 404대대 부대대장의 이름이 꾸인(Quynh)이었던 것으로 기억합니다. 그래서 북쪽으로 향하기 전에 루언(Luận)에게 남아서 캄득(Kham Duc)에서 전사한 꾸인이라는 장교와 관련된 기록을 찾아보라고 지시했습니다.”라고 람 씨는 회상했다.

이후 람 씨는 바 대령(전 제8특수부대대 정치위원)을 만나 1969년 이후 제8특수부대대가 제404특수부대대로 개칭되었다는 사실을 알게 되었습니다. 이 정보는 람 씨가 수색 방향을 완전히 바꾸는 데 도움이 되었습니다.

마이 민 도안 소령(전 404 특수부대대 부대장)을 따라 람 씨는 하노이로 가서 팜 꽁 흐엉(전 404 특수부대대 정찰병) 씨를 만났고, 404 특수부대 참전 용사 명단을 받았습니다. 그는 이후 각 참전 용사들에게 연락을 취했습니다. 참전 용사들은 오래전 전투에 대한 이야기를 들었다고 확인했지만, 정보는 단편적이고 구체적인 증거가 부족했습니다.

전환점은 람 씨가 캄득 비행장 전투 당시 양동 부대에 소속되었던 참전 용사 비 반 비엔(현재 박닌성 푹화면, 박장성 탠옌현 푹화면 거주)을 만났을 때 찾아왔다.

“비엔 씨는 전투가 1970년 8월 5일에 벌어졌다고 확신에 차서 확인해 주셨습니다. 그 후 도 탄 루안 중령으로부터 404대대 부대장 레 꾸이 꾸인 동지가 캄득에서 1970년 8월 5일에 전사했다는 정보를 찾았다는 전화를 받았습니다. 당시 저는 정확한 날짜를 알게 되어 수색 작업이 훨씬 수월해질 것이기에 매우 기뻤습니다.” 람 씨는 흥분하며 회상했다.

람 씨는 전투 날짜를 1970년 8월 5일로 확정한 후, 자료를 추적하여 정보를 확증했습니다. 그는 박장시(현재 박닌성 박장동)에서 인민군 신문 편집부(하노이 판딘풍 거리 7번지)로 갔습니다. 자료실에서 람 씨는 1970년 8월 7일자 인민군 신문에 실린 전투 관련 기사를 발견했습니다. 기사에는 "1970년 8월 4일 밤부터 8월 5일 아침까지 해방군은 캄득에 주둔한 미군 제196여단을 공격했다. 적군은 이 공격이 후에시 서쪽 935고지 전투 이후 해방군이 미군을 상대로 감행한 가장 큰 규모의 공격이었다고 인정했다."라고 적혀 있었습니다.

퇴역 군인 호앙 선 람(왼쪽에서 세 번째)과 그의 전우들이 옛 전투 현장을 방문하고 있다. 사진: 쉬안 구.

미국 측으로부터 221번 문서를 비롯한 국내 문서를 입수한 후, 그는 404대대 참전 용사들을 만나 수색 작업을 조율했다. 팜 콩 흐엉 씨가 이끄는 수색팀이 구성되었다.

2013년, 전우들에 대한 정보를 수년간 찾아 헤맨 람 씨는 온라인에서 꾸준히 검색을 이어갔습니다. 그러던 어느 날, 그는 전직 미국 종군 기자 크리스토퍼 젠슨이 촬영한 6분 16초 분량의 영상을 우연히 발견했는데, 그 영상에는 수년 전 캄득 공항 전투 장면이 담겨 있었습니다.

"영상 속 장면을 보고 눈물이 났습니다. 404대대가 치른 전투라는 것을 깨달았기 때문입니다. 즉시 팜 콩 흐엉 씨에게 영상을 보냈습니다. 영어를 할 줄 아는 흐엉 씨는 크리스토퍼 젠슨 씨에게 연락해 5~6장의 사진을 받았습니다. 그 사진들을 통해 접근 방식과 수색 구역을 파악할 수 있었습니다."라고 람 씨는 말했다.

2015년, 푸옥선 지역(현재 다낭시 캄득면) 당국은 지표투과레이더를 포함한 최대 자원과 장비를 동원하여 수색 작업을 벌였지만 아무런 성과를 거두지 못했습니다.

그해 캄득에서 형제들은 다시 돌아왔다.

2020년 5월, 푸옥선 지구 군사령부는 제404특수부대대 참전용사 및 전사자 유가족들과 협력하여 대규모 수색 작전을 계속 진행했습니다. 미군 참전용사들의 적극적인 지원으로 좌표를 파악하고 기존 사진 자료와 대조한 결과, 집단 매장지의 위치를 ​​비교적 정확하게 확인할 수 있었습니다.

수색 범위를 확대한 결과, 2020년 6월 1일 오후, 수색팀은 미군 참전 용사들이 제공한 사진과 일치하는 여러 뼈 조각과 벨트, 밧줄 등의 유물을 발견했습니다. 2020년 6월 4일, 수색은 사실상 완료되었습니다.

1970년 8월 5일 전사한 16명의 순교자를 기리는 추도식에서, 제5군관구 제404특수부대대 출신이자 언론인인 응우옌 쑤언 구 대령은 제404대대 참전용사 클럽을 대표하여 다음과 같은 추도사를 낭독했습니다. "제404특수부대대는 1969년 5월 창설된 기동부대로, 1970년 캄득 비행장 기지 전투, 1972년 4월 닥펫 지역 사령부 점령 전투 등 수많은 전투에 참전했습니다. 여러 작전을 통해 적에게 공포와 불안감을 심어주었습니다... 오늘, 한때 고난과 기쁨을 함께 나누고 미군을 몰아내고 괴뢰 정권을 전복시키겠다는 같은 이상을 공유했던 제404특수부대대 참전용사들은 기쁨과 약간의 슬픔, 그리고 자부심을 느끼며 16명의 순교자들과 함께 이 자리에 모였습니다. 기쁨은 거의 절반에 가까운 전사자들을 기리는 데서 오는 것입니다." "한 세기 만에 우리는 전사한 전우들의 유해를 발견했습니다." 전사한 영웅들은 유가족, 친척, 고향, 그리고 전우들에게 기쁨을 안겨주었습니다. 그들의 유해를 더 일찍 발견했더라면 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 남습니다. 오늘 지방 당국과 전우, 그리고 시민 여러분께서 16명의 전사자들을 기리는 추모식을 매우 의미 있고, 사려 깊고, 엄숙하게 거행하신 것을 자랑스럽게 생각합니다. 이는 나라를 위해 희생하신 분들을 기억하는 전통을 보여주는 것입니다."

언론인이자 제5군관구 제404특수부대대 출신 전직 군인인 응우옌 쑤언 구 대령이 제404대대 참전용사 클럽을 대표하여 추도사를 낭독했습니다.

전사자들의 유해가 발견될 당시 현장에 없었지만, 참전 용사 호앙 선 람은 그 순간을 생생하게 기억하고 있다. "1970년 8월 5일 아침 캄득 비행장 전투에서 전사한 제5군구 제404특수부대대 전사자들의 유해를 수습하기 위해 푸억선 지역 군사령부 작업팀이 집단 매장지를 발견했다는 전우들의 영상 보고를 받았을 때, 너무나 감격하여 눈물을 흘렸습니다. 전우들이 가족과 재회하게 되어 기뻤고, 푸억선 지역 군사령부와 제404대대 참전 용사들, 전사자 유족들, 그리고 미국 언론인 크리스토퍼 젠슨과 몇몇 미국 참전 용사들의 지원 덕분에 수년간의 수색 작업이 마침내 결실을 맺었다는 사실에 기뻤습니다."

람 씨는 10년이 넘는 세월 동안 조용히 정보를 모아 단서 하나하나를 따라 전우들을 찾아왔습니다. 그에게 있어 이 여정은 단순한 추억의 여정이 아니라, 그 시절의 묵묵한 희생에 맞서 남은 이들이 짊어져야 할 신성한 의무이기도 합니다. 404대대 특수부대 전사자들의 유해를 가족에게 돌려보내는 여정은 베트남의 S자 모양 땅 곳곳에서 묵묵히 이어지고 있는 감사의 장대한 서사시 중 극히 일부분에 불과합니다. 수많은 사람들이 땅 한 뼘 한 뼘을 파헤치고, 모든 이야기를 세심하게 수집하며 영웅적인 순교자들을 조국으로 돌려보내기 위해 애쓰고 있습니다.

우리 영웅들의 피와 뼈는 땅과 섞여 풍성한 쌀 수확, 논밭을 적시는 맑은 시냇물, 마을을 감싸는 울창한 숲, 그리고 오늘날 우리 세대의 길을 밝히는 햇살로 변모했습니다. 7월, 우리는 이들을 기리며 온 국민이 고개를 숙입니다. 이는 우리 각자에게 땅 한 조각이라도 소중히 간직하고, 평화로운 삶을 지키며, 더 나은 내일을 만들어 나가야 할 의무를 일깨워 줍니다. 그리하여 우리는 조국의 영혼에 깊이 새겨진 희생에 걸맞은 사람이 되어야 합니다.

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("형제들" - 다오 만 탄)

트란 하이 리

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    출처: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-16/kham-duc-oi-tim-thay-cac-anh-roi-838775