태양계에서 가장 큰 위성인 가니메데에 대한 새로운 발견들.

연구 결과에 따르면 목성의 가장 큰 위성인 가니메데는 온도가 상승하기 시작했으며 지속적인 지질 활동을 겪고 있습니다.

가니메데는 목성의 네 개 위성 중 하나입니다. 17세기 초 과학자 갈릴레오 갈릴레이에 의해 발견된 가니메데는 수성보다 크다는 점, 그리고 태양계에서 유일하게 자기장을 가진 위성이라는 점 등 독특한 특징을 지니고 있습니다.

가니메데의 자기권은 지구의 발전기처럼 핵 내부에 있는 움직이는 전기 전도성 액체 철에 의해 에너지를 얻습니다. 하지만 가니메데는 이러한 점에서 지구와 근본적으로 다릅니다.

최근 발표된 연구에서 캘리포니아 공과대학(캘텍)의 공동 저자 케빈 트린은 가니메데의 핵이 형성된 시기를 추적하는 과정에서 전문가들이 "이 위성은 차가운 상태에서 시작했을까, 아니면 뜨거운 상태에서 시작했을까?"라는 중요한 질문에 직면했다고 밝혔습니다.

저온 기원설은 달이 형성될 당시 온도가 너무 낮아 핵분열이 일어나 금속 핵이 생성되지 못했다는 것을 의미합니다. 반면 고온 기원설은 달이 지구처럼 처음부터 금속 핵을 가지고 있었다는 것을 의미합니다.

같은 이름을 가진 위성 가니메데가 NASA의 갈릴레오 우주선에 의해 촬영되었습니다. 사진: NASA/JPL.

전문가들의 새로운 연구에 따르면 가니메데는 초기에는 매우 차가웠다고 합니다. 더욱이 지구와는 달리 가니메데의 금속 핵과 자기장은 점진적인 온난화 과정을 통해 나중에 형성되었습니다. 철과 황화철을 포함한 용융 금속 방울들이 가니메데 내부로 서서히 스며들어 핵을 형성하고 자기장을 활성화시켰다는 것입니다.

이 과정은 두 가지 주요 열원, 즉 방사성 열(무거운 방사성 동위원소의 붕괴로 인한)과 조석 열에 의해 촉진됩니다. 조석 열은 가니메데의 위성이 거대 행성 목성과의 중력 상호작용을 통해 얻는 열입니다.

이 과정은 태양계 형성 초기 2억 년, 즉 행성 핵이 일반적으로 형성되는 시기 이후에 발생했으며, 오늘날에도 여전히 진행 중일 수 있습니다. 이는 가니메데가 지질학적으로 여전히 "살아있는" 상태이며 매일 온도가 상승하고 있음을 의미합니다.

출처: https://khoahocdoisong.vn/kham-pha-moi-ve-mat-trang-lon-nhat-he-mat-troi-ganymede-post2149102051.html