푸틴 차밭 언덕 한가운데 피어나는 녹색의 열망.

하이옌 차 협동조합 조합원들이 차를 수확하고 있습니다.

1976년, 50년이 넘는 차 재배 경력을 가진 집안에서 태어난 옌 씨는 어린 시절부터 끝없이 펼쳐진 녹차밭을 익숙하게 여겨왔습니다. 하지만 그녀의 기억 속에는 부모님이 "적은 이윤을 위해" 고된 노동을 하던 시절, 기술력은 부족하고 품질은 들쭉날쭉했으며 가격은 낮았던 시절의 모습도 생생하게 남아 있습니다.

"부모님이 정성껏 만드신 차가 담긴 자루들을 볼 때마다, 그분들의 모든 노력이 물거품이 되는 것을 보며 늘 죄책감을 느꼈습니다. 이런 상황이 계속된다면 우리 고향의 차는 영원히 지역 시장에만 머물게 될 거라고 생각했죠." 옌은 회상했다.

이러한 우려에서 푸틴 차의 악순환을 끊고 자연이 부여한 진정한 가치를 되찾겠다는 꿈이 피어올랐습니다. 2018년, 옌 씨와 몇몇 가구는 과감하게 하이옌 차 협동조합을 설립했습니다. 초기 여정은 자본 부족, 현대적인 가공 설비 부재, 시장 정보 부족, 그리고 여전히 소규모 생산 방식을 고수하는 가구가 많다는 점 때문에 순탄치 않았습니다.

옌 씨는 "가장 어려웠던 점은 사람들의 인식을 바꾸는 것이었습니다. 많은 사람들이 깨끗하고 베트남 GAP 인증을 받은 차를 생산하는 것이 높은 가격을 받을 수 있다는 것을 믿지 않았습니다. 저는 각 가정을 직접 방문하여 그들을 설득하고 설명해야 했으며, 그들을 안심시키기 위해 선금을 제공하고 제품 구매를 지원해야 했습니다."라고 회상했습니다.

7명의 조합원과 1헥타르 남짓한 차밭으로 시작한 협동조합은 끊임없는 노력 끝에 현재 5헥타르의 유기농 차밭과 10헥타르의 VietGAP 인증 차밭을 포함한 안정적인 원료 공급처를 확보했으며, 30여 가구의 생산 농가와 협력 관계를 구축했습니다. 협동조합은 매년 약 180톤의 신선한 찻잎을 생산하여 하노이 , 하이퐁, 탄화, 칸화 등 여러 성 및 도시에 유통하고 있습니다.

소비자에게 하이옌 차 제품을 전시하고 소개합니다.

협동조합의 차는 국내 시장에서 인기가 높을 뿐만 아니라, 해외에 있는 친척이나 사업 파트너에게 선물하기에도 많은 고객들이 선택합니다. 하이옌 차 협동조합 소속 농가인 황 티 투 씨는 "브랜드 덕분에 차나무의 가치가 크게 상승했습니다. 차밭 면적당 수익이 20~30% 증가하여, 저희 가족은 생산을 지원하기 위해 현대적인 기계에 투자할 수 있게 되었습니다."라고 말했습니다.

울창한 녹색 차밭에서 협동조합이 처음으로 명성을 얻은 제품은 벤쑤언 녹차였습니다. 이 이름은 콩 강에 있던 옛 나룻터, 콕과 콩의 전설과 관련된 장소, 그리고 비옥한 차밭 언덕을 감싸는 구불구불한 강줄기를 떠올리게 합니다.

옌 여사는 푸틴 차가 순조롭게 바다로 나아가 고향의 자랑이 되기를 바라는 마음으로 차에 "봄 부두"라는 이름을 붙였습니다. 차싹 하나하나에 이슬이 맺혀 있을 때 수확하고, 현대적인 기계를 이용한 가공 과정을 거쳐 부드럽고 은은한 떫은맛이 오래도록 남으며 목에 달콤한 여운을 주는 차를 만들어냅니다.

벤쉬안 녹차와 더불어 하이옌 새우싹차 또한 협동조합의 자랑거리입니다. 이 차의 모든 가공 과정은 '정교함'이라는 단어와 깊은 관련이 있습니다. 엄선된 순수하고 정제된 재료를 사용하여 만들어집니다. 따라서 우려냈을 때 은은한 향과 윤기 있는 황금빛 녹색을 발산하는 이 차는 마시는 이들을 매료시킵니다.

하이옌 차 협동조합의 하 티 옌 이사(왼쪽)는 푸틴 차 브랜드의 위상을 높이는 데 기여했습니다.

벤쑤언 녹차와 하이옌 새우싹차는 협동조합의 OCOP 4성 인증을 획득한 제품으로, 푸틴 차 산지의 대표적인 제품이 되었습니다. 하지만 옌 씨에게 있어 이러한 결과 자체가 궁극적인 목표는 아닙니다.

옌 씨는 "새 브랜드는 단지 첫걸음일 뿐입니다. 전국적으로 제품 유통망을 확대하고, 가능하다면 해외 시장으로도 진출하고 싶습니다. 하지만 이를 위해서는 협동조합이 상당한 자원을 확보하고, 엄격한 절차를 마련하며, 더욱 전문적인 인력을 갖춰야 합니다."라고 말했습니다.

미래를 대비하기 위해 하이옌 차 협동조합은 투자 파트너를 물색하고, 온라인 판매 채널을 확장하며, 티백과 허브차 같은 고도로 가공된 제품 라인을 시험적으로 도입하고, 농부들에게 유기농 생산 교육을 제공하고 있습니다.

옌 씨는 “푸틴이 유해 화학물질로부터 자유로운 깨끗하고 안전한 차 재배 지역이 되기를 바랍니다. 차싹 하나하나는 경제적 가치뿐만 아니라 문화적 자부심과 친환경적인 환경을 상징합니다.”라고 말했습니다.

언덕 아래 붉은 기와지붕에서부터 이슬에 촉촉히 젖은 찻잎 새싹까지, 하 티 옌 여사의 꿈은 계속해서 펼쳐져 나갑니다. 앞으로의 길은 험난할지 모르지만, 그녀는 인내와 신념, 그리고 공동체의 힘을 바탕으로 푸틴 차가 언젠가는 유명 브랜드들과 어깨를 나란히 할 것이라고 믿습니다. 그리고 사람들이 타이 응우옌 을 떠올릴 때, 드넓은 차밭뿐 아니라 고향 차를 세계로 알리겠다는 꿈을 품은 이 따이족 여성을 기억하게 될 것입니다.

출처: https://baothainguyen.vn/kinh-te/202509/khat-vong-xanh-giua-doi-che-phu-thinh-f836e89/