차 향이 음식에 스며들 때

한때 손님 접대의 단골 메뉴였던 타이응우옌 차는 이제 음식에 접목되어 그 땅과 사람들의 이야기를 담아내는 새로운 방식으로 활용되고 있습니다. 생기 넘치는 녹차 잎부터 숙련된 셰프의 손을 거쳐 차의 향은 더욱 깊어지고 풍부해져 절묘한 요리로 재탄생합니다. 메이 플라자 호텔이 주최한 2025년 "차 산지의 풍부한 정체성을 담은 요리 체험" 요리 경연대회에서 1등을 수상한 "봄 차 요리"는 이러한 여정을 생생하게 보여주는 대표적인 예입니다.

차를 베이스로 한 요리들은 섬세하게 담겨 있으며, 주된 녹색은 봄 차의 향과 맛을 떠올리게 합니다.

오늘날처럼 빠르게 변화하는 삶 속에서도 차는 여전히 우리 곁에 있지만, 식탁이라는 새로운 자리를 차지했습니다. 이러한 맥락에서 차를 활용한 요리는 더 이상 새로운 실험이 아니라 지역 문화를 선보이는 새로운 방식으로 자리 잡았습니다. "봄 차 요리"는 차 재배 지역 사람들의 삶 그 자체를 바탕으로 만들어졌습니다.

메뉴를 직접 개발한 트란 반 손 셰프에 따르면, 차는 핵심 재료로 선택되었으며, 방목 닭고기, 현지 돼지고기, 딘호아바오 타이 쌀국수, 푸빈 표고버섯 등 중부 지방에서 흔히 볼 수 있는 재료들과 조화를 이루었습니다. 각 요리는 본연의 맛을 살리면서 차 향을 은은하게 강조하도록 세심하게 계획되었습니다.

첫인상은 음식의 구성에서 비롯되었습니다. 음식은 조화롭고 우아하게 차려져 자연과 가까운 느낌을 주었습니다. 따뜻한 노란색이 가미된 차의 주된 녹색은 이슬이 잎사귀에 맺히고 어린 순이 막 돋아나는 이른 봄 차밭을 떠올리게 했습니다.

미식 여행은 "동백꽃과 푸른 풀을 넣은 수프"와 "토란 녹차 샐러드"로 부드럽게 시작됩니다. 어린 찻잎으로 우려낸 육수에 계란과 채소를 넣어 은은한 단맛과 차 향, 그리고 미묘한 쓴맛을 더했습니다.

토란 샐러드는 상큼하고 바삭한 식감의 튀긴 토란에 차 소스와 채소를 곁들여 먹기 편하면서도 기억에 남는 맛을 선사합니다. 메인 코스는 "녹차 치킨 롤"로 시작합니다. 방목하여 키운 닭고기를 녹차와 현지 향신료에 재워 깔끔하게 말아 완벽하게 구워냈습니다. 입안 가득 퍼지는 부드러운 살코기와 황금빛 껍질, 그리고 은은한 녹차 향은 조화로운 풍미를 자아냅니다.

다음으로, "녹차 롤드 포크"는 더욱 풍부한 풍미를 선사합니다. 돼지고기를 녹차에 몇 시간 동안 재워둔 후 쪄내어, 부드러운 육질에 향과 단맛이 그대로 살아있어 더욱 깊고 오래가는 맛을 자랑합니다. 얇게 썬 고기는 마치 활짝 핀 꽃잎처럼 원형으로 배열되어 심플하면서도 매혹적인 비주얼을 완성합니다.

식사의 하이라이트는 "연꽃차 밥말이"였다. 연꽃차 향이 은은하게 배어든 밥은 비단처럼 얇게 펴져 연한 초록빛을 띠고 있었다. 잘게 찢은 연어로 만든 속은 완벽하게 간이 되어 있었다. 한 입 베어 물었을 때, 밥말이는 부드럽고 쫄깃했으며 은은한 차 향이 감돌아 우아한 느낌을 자아냈다.

푸토 에서 온 관광객 트란 응옥 부 씨는 "타이 응우옌에 있는 동안 우연히 이 음식을 맛보게 되었습니다. 모든 요리가 독특하면서도 먹기 어렵지 않았지만, 연꽃차 찹쌀롤이 가장 인상 깊었습니다. 롤의 색깔이 아름답고 독특했는데, 마치 전형적인 일본 요리 같았습니다."라고 말했습니다.

이 식사의 하이라이트는 "녹아내리는 차 향" 요리입니다. 일본식 두부를 기름에 튀긴 후 뜨거운 차 소스를 뿌립니다. 입에 넣는 순간, 살짝 바삭한 겉면이 부서지고 부드러운 두부가 입안에서 사르르 녹아내리며, 차 향이 빠르게 퍼져나가 예상치 못한 여운을 남깁니다.

이 요리는 "녹차로 감싼 현지식 돼지고기 롤"입니다.

식사하는 동안 잠시 멈춰 서서 재료들의 섬세한 조합을 더욱 깊이 음미하게 되는 순간입니다. "봄 차 요리"에는 "인삼 소스 쿵파오 녹차 국수", "표고버섯 볶음 콜리플라워" 등의 요리도 포함되어 있습니다. 식사는 가볍고 상쾌한 "꽃차 수프"로 마무리되어 입안의 균형을 잡아줍니다. 디저트로는 "녹차 판나코타"와 태국 차 한 잔이 제공되어 시원하고 기분 좋은 여운을 선사합니다.

보도에 따르면, 메이 플라자는 '봄 차 요리' 메뉴 외에도 현재 120가지의 차 관련 요리를 제공하고 있다. 고객의 요구에 부응하여 메이 플라자는 최근 소셜 미디어와 온라인 스토어를 통해 차 관련 요리를 홍보하고 판매하는 서비스를 추가했다.

메이 플라자 호텔 총지배인이자 타이응우옌성관광 협회 부회장인 쩐 누 응옥 안 여사에 따르면, 차를 활용한 요리는 지역 관광에 새로운 방향을 제시하고 있습니다. "봄 차 요리"와 같은 음식을 통해 차를 즐기는 것뿐만 아니라 차 재배 농가와 대를 이어온 땅에 얽힌 이야기를 접할 수 있다는 것입니다.

출처: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202602/khi-huong-tra-vao-mon-an-e23501d/