베트남 커피에 대한 꿈에서 사업을 시작했습니다.

베트남계 소유 브랜드 중 팻 밀크는 모던한 바 스타일의 매장에서 종이 필터 커피를 제공하며 젊고 대담하면서도 풍미 가득한 경험을 선사하는 것으로 돋보입니다.

타임아웃 매거진은 베트남 전통 커피 추출 방식인 필터에서 커피가 한 방울씩 떨어지는 데 약 5분이 걸린다고 설명합니다. 이 기다림 끝에 손님들은 부드럽고 크리미한 로부스타 커피 한 잔을 즐길 수 있습니다. 팻 밀크는 베트남 현지 농부들과 협력하여 최고 품질의 로부스타 원두를 직접 선별하고 공급받습니다. 로부스타 원두 전문 로스터들 중 소수만이 슬로우 드립 커피 필터를 예술 작품으로 승화시킵니다.

팻 밀크(Fat Milk)는 미국에서 약학 박사 학위를 받은 35세 베트남계 미국인 여성 란 호(Lan Ho)가 설립한 브랜드입니다. 팻 밀크의 CEO인 란 호는 "팻 밀크는 단순히 커피를 파는 것이 아니라, 경험을 판매합니다. 베트남식 필터로 추출한 풍부하고 향긋한 로부스타 커피 한 잔과 함께, 베트남 커피를 세계 에 알리고자 하는 꿈을 함께 전하는 것입니다."라고 밝혔습니다.

안정적인 직장을 갖고 있었음에도 불구하고, 베트남 커피에 대한 열정으로 란 호는 새로운 길을 걷게 되었습니다. 캘리포니아주 오클랜드에서 태어나 미주리주 세인트루이스에서 자란 그녀는 린덴우드 대학교를 졸업한 후 하버드 대학교에서 재정학 석사 학위를, 세인트루이스 의과대학에서 약학 박사 학위를 취득했습니다. 란 호는 이전에는 월그린 약국 체인에서 약사로 근무하며 연봉 12만 달러를 받았습니다. 대학 시절에는 블로그를 운영하고, 패션 사업을 시작하는 등 다양한 사업 아이디어를 시도했습니다. 하지만 결국 그녀가 가장 좋아하는 음료는 커피라는 것을 깨달았고, 커피 산업의 무한한 창의성을 탐구하고 싶은 열정이 그녀를 새로운 여정으로 이끌었습니다.

2019년, 란 호는 팻 밀크(Fat Milk)를 차근차근 키워나가며 브랜드명을 등록했습니다. 1년 후, 그녀는 월그린(Walgreens)을 그만두고 헬스케어 회사에서 재택근무를 하며 저축, 가족에게서 빌린 돈, 은행 대출을 활용해 커피 회사를 차근차근 키워나갔습니다. 당시 회사는 주로 온라인으로 커피 원두와 커피 필터, 컵 등의 관련 제품을 판매하며 원두의 원산지와 베트남 특유의 필터 커피 및 아이스 밀크 커피를 홍보했습니다.

2022년, 팻 밀크(Fat Milk)에게 전환점이 찾아왔습니다. 란 호(Lan Ho)가 미국 리얼리티 TV 요리 경연 프로그램인 '고든 램지의 푸드 스타즈(Gordon Ramsay's Food Stars)'에 처음으로 참가한 것입니다. 결승 라운드에 진출한 최연소 참가자이자 최연소 사업가였던 란 호는 미국 TV에서 유명 사업가이자 셰프인 고든 램지에게 팻 밀크를 소개할 기회를 자신감 있게 잡았습니다.

비록 우승은 하지 못했지만, 란호의 팻 밀크 브랜드가 전국적인 TV 방송의 주목을 받으면서 첫 커피숍을 열 수 있는 발판을 마련했습니다. 팻 밀크는 온라인 판매 회사에서 오프라인 매장으로 전환했습니다.

시카고 최초의 팻 밀(Fat Mill) 커피숍은 2024년 2월에 문을 열어 포장 제품과 갓 내린 커피를 모두 판매합니다. 팻 밀의 모토는 100% 베트남산 로부스타 원두만을 로스팅하고 공급하는 것입니다. 란 호(Lan Ho)의 매장에 대해 시카고 북클럽은 팻 밀이 진정한 커피를 제공할 뿐만 아니라 제품에 내재된 생동감 넘치는 에너지, 풍부한 풍미, 문화적 자부심을 기념하고 이민자 문화의 활력과 자신감을 보여준다고 평가했습니다.

란 호는 2026년에 일리노이주 네이퍼빌에 두 번째 매장을 열 계획입니다. 일리노이주 외 지역에 처음으로 오픈하는 세 번째 매장은 현재 개발 중입니다. 란 호는 커피 사업을 하면서 얻은 가장 큰 교훈 중 하나는 행동으로 자신을 증명하고 과감한 아이디어를 현실로 만들어내는 것이라고 밝혔습니다.

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출처: https://www.sggp.org.vn/khoi-nghiep-tu-uoc-mo-ca-phe-viet-post818786.html