콴암 대나무 클러스터 - 타이응우옌 전자신문

봄이 왔고, 날씨가 점차 따뜻해졌습니다. 봄비가 살랑살랑 내리며 나뭇잎과 가지에 작은 물방울을 살포시 뿌렸습니다. 잎겨드랑이에서 새순이 돋아나 나무를 옥색으로 물들였습니다. 촉촉한 땅은 달콤한 스펀지케이크처럼 부드러웠고, 묘목들은 씨앗을 쪼개 얇은 흙을 뚫고 힘차게 솟아올랐습니다.

우 티는 몇 번의 부드럽고 단호한 동작으로 어린 대나무들을 화분에서 꺼내 낡은 신문지 위에 올려놓고 끈으로 깔끔하게 묶었다. 깨끗한 타일 바닥 위에 흙 한 방울 흘리지 않고 싱싱하게 자란 열두 그루가 넘는 싱싱하고 푸른 대나무들은 곧 다른 식물 애호가들의 손길을 받아 정성껏 가꾸어질 것이다.

우티의 집은 길가에 인접한 작은 동네에 자리 잡고 있으며, 면적은 100제곱미터 남짓에 불과합니다. 형형색색의 잎과 꽃들로 항상 지나가는 사람들의 시선을 사로잡습니다. 정원 가꾸기, 식물과 꽃 재배에 관해서는 모두가 우티가 예술가가 될 자격이 있다는 데 동의합니다. 그녀처럼 식물을 사랑하고 꼼꼼하고 끈기 있는 사람은 흔치 않습니다.

어느 날, 사무실의 "미인 여왕" 응옥 바오는 남자친구에게서 수입 장미 꽃다발을 선물받았습니다. 색이 독특하고 향기가 매혹적이어서 모두가 좋아했습니다. 모두가 "우티, 이 아름다운 장미 품종을 한번 키워 보세요."라고 말했습니다. 아름다운 응옥 바오는 늘 바쁘고 태평했기에 한 달 후 시든 꽃줄기 몇 개를 가져와 죄책감에 사로잡힌 듯 설명했습니다. 집에 휴가를 왔고 어머니가 시든 꽃을 보고 울타리에 버렸다고 말입니다. 그런데 반년도 채 지나지 않아 바오 응옥의 책상 위에는 그날 받은 꽃다발보다 더 아름다운 향기로운 꽃병이 놓여 있었습니다.

사무실에 있는 모든 사람들이 모여 앉아 이야기를 나누며, 티는 목(木)에서 태어나 나무를 심는 데 재주가 있다고 자주 말했습니다. 그녀의 성격은 시골 할머니처럼 온화하고 소박했습니다. 티는 사무실에서 가장 오랜 경력을 가진 전문가 계층에 속했기에 젊은이들은 그녀를 "티"라고 불렀습니다. 사무실에는 사람이 적고, 직책이 명확했으며, 각자의 업무에는 갈등이 거의 없었고, 모두가 서로를 존중하고 사랑했으며, 분위기는 항상 화기애애하고 따뜻했습니다. 사무 업무는 가벼웠고, 급여는 계수에 따른 급여 외에도 이런저런 수당이 지급되었는데, 많은 외부인들이 이를 보고 꿈을 꾸었습니다.

대나무 뿌리 하나하나에 흙을 능숙하게 쌓아 올리며 우티는 추억에 잠겼습니다. 약 40년 전, 이슬비가 내리는 어느 봄날, 그녀의 아버지는 대나무 뿌리를 구하러 어딘가로 갔습니다. 그해, 아버지는 아직 쉰 살도 안 되었는데, 할머니께서 편찮으시기 시작하셨기에, 우리 가족은 할머니께 아름다운 줄기를 만들어 드리려고 대나무 덤불을 심었다고 말씀하셨습니다. 노인은 부엌 창문 바로 아래에 가로세로 1미터 정도 되는 네모난 수반을 만들어 대나무를 심었습니다.

처음 심었을 때는 마치 푸른 사탕수수 같았습니다. 거의 모든 가지와 잎이 잘려나가 통통하고 탱글탱글한 줄기가 드러나고, 각 마디가 불룩 튀어나와 있어 매우 기묘하고 아름다웠습니다. 곧 첫 잎들이 돋아나더니, 무성하고 푸르게 자라고 있었습니다. 통통한 사탕수수에서 대나무는 천 개의 우아한 팔을 가진 관음보살의 모습으로 변했습니다. 그래서 사람들은 그것을 관음대라고 부릅니다.

할머니의 지팡이로 쓰려던 대나무가 베어진 것은 5년 후의 일이었다. 대나무는 정말 완벽한 지팡이였다. 마치 장인이 솜씨 좋게 깎고 윤을 낸 듯했다. 할머니는 노인회 어르신들에게 기꺼이 지팡이를 보여주셨고, 어르신들은 이 희귀하고 아름다운 지팡이에 열광하며 한 명씩 신청했다.

우티는 할아버지의 정원 가꾸기 재능을 물려받았습니다. 할아버지는 딸에게 꼼꼼하고 끈기 있는 사람이 되도록 가르쳤습니다. 대나무는 재배하기 가장 쉽고, 흙을 가리지 않으며, 손질이 필요 없고, 어떤 기후 조건에서도 회복력이 뛰어납니다. 하지만 대나무에 의존하고 무시하면 대나무는 병들어 서서히 죽어 결국 나무 전체가 시들어 버릴 것입니다. 노인은 대나무가 오랫동안 신사의 정직함과 성실함, 강한 의지와 진보의 상징이라고 속삭였습니다. 우리의 대나무는 시원하고 아름답게 가꾸는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 항상 평화로운 마음을 유지하고 상황에 맞는 사고방식과 행동 방식을 갖도록 도와줍니다.

대나무 화분은 지난 40년 동안 우티 씨 집 현관에 항상 푸르게 놓여 있었습니다. 분재 애호가들은 흔히 홀수의 식물을 고르지만, 이 대나무 숲에는 죽순을 제외하고 항상 열두 개의 식물이 있습니다. 1년 열두 달을 채우고, 오래된 식물, 어린 식물, 다 자란 식물 등 십이지신의 기운이 가득합니다. 각 단계, 각 연령대의 식물들은 저마다의 매력을 지니고 있어 결코 지루하지 않습니다. 작은 공간에서 대나무 숲은 붐비지 않고, 오히려 안정감과 보호의 느낌을 불러일으킵니다.

노인은 말했습니다. 어린 나무는 마치 아이와 같아서 보호와 보살핌이 필요하지만, 더욱이 햇빛과 바람에 노출되어야 빨리 강하고 성숙할 수 있다고. 우리 집 대나무 화분처럼, 우리가 성장하려면 다음 세대가 이전 세대보다 더 나아야 하며, 그러기 위해서는 많은 보살핌과 보살핌이 필요합니다. 단순히 "대나무가 늙으면" "새싹이 돋아나는" 것이 아닙니다. 노인은 여러 번 슬프고 후회했지만, 죽순이 자랄 공간을 마련하기 위해 아름다운 대나무를 단호하게 베어냈습니다.

우티는 안도의 한숨을 내쉬었다. 살랑살랑 불어오는 봄바람에 대나무 잎들이 기분 좋게 흔들렸다. 그녀는 며칠 동안 직원 감축 정책에 대해 고민해 왔다. 물론 그녀처럼 전문성이 뛰어나고 회사에 오랫동안 헌신해 온 사람을 "쓸모없는 사람"이라고 여길 수는 없었다. 오히려 아직 경험이 부족하고 전문성에 오류가 많은 젊은이들이 그랬다.

젊은이들을 생각하니 미소가 지어졌다. 그들의 세대는 역동적이어서 나 같은 늙은 여자와는 아주 달랐다. 젊은이들은 일에 있어서는 무심하고 부주의하지만, 그들의 전문적인 지식은 감탄스러울 정도였다. 그들은 전문 소프트웨어를 사용하여 빠르게 완성한 후, 서로에게 커피를 사주었다. 그들이 돌아왔을 때, 내가 여전히 휴대용 컴퓨터와 씨름하는 것을 보았다. 그들은 모여서 도와주었고, 애플리케이션 사용법을 가르쳐 주었다.

젊은 세대의 일하는 모습을 보니, 우리 세대의 근면함은 더 이상 장점이 아니라는 것을 알게 되었습니다. 기술이 여러 분야에서 인간의 노동력을 완전히 대체하고 있기 때문입니다. 솔직히 말해서, 업무 경험 외에도 제 지식이 시대에 뒤떨어지기 시작했고, 새로운 소프트웨어에 접근하는 것도 매우 어렵습니다.

업무 효율성 측면에서 다른 사람들은 저보다 "낫다"고 생각합니다. 공정하고 객관적으로 평가하자면, 저는 기관을 가장 효율적으로 운영해야 할 사람이라고 생각합니다. 대나무가 숲을 이루려면 죽순이 자랄 곳이 있어야 하고, 자랄 공간이 있어야 합니다. 늙은 대나무는 어린 대나무에게 자리를 내주어야 하는 것이 자연의 법칙입니다. 곰곰이 생각해 본 끝에 기관이 편리하게 기구를 재정비할 수 있도록 희망퇴직 신청서를 제출하기로 했습니다.

우티는 책상 위 작은 화분에 심고 싶은 작은 대나무 몇 그루를 골랐습니다. 퇴근 전 응옥 바오와 아이들에게 작별 선물로 줄 생각이었습니다.

출처: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202503/khom-truc-quan-am-c322418/