조종사의 시야와 기술을 넘어서는 공중전...

전투기 편대가 공중전에서 정면으로 맞붙는 대신, 가시거리 밖(BVR) 전투로 전투 거리가 늘어났습니다. 이는 인도와 파키스탄 공군의 공중전을 통해 입증되었습니다. 그렇다면 BVR이란 무엇일까요? BVR은 현대 공중전의 진행 방식을 실제로 바꿀까요?

BVR - 기술이 공중전의 방식을 바꿀까?

BVR 개념은 1950년대부터 있었지만, 수십 년간의 시험과 개선을 거쳐 현대 무기와 레이더의 신뢰성은 걸프 전쟁(1991년)에서야 이 전투 방법에 효과적이라는 것이 입증되었습니다. 당시 미군의 AIM-7 스패로우와 AIM-120 암람 레이더 유도 공대공 미사일은 50~100km 거리에서 목표물을 파괴할 수 있는 능력을 보여주었습니다.

랜드 연구소의 전문가인 존 스틸리언 박사는 BVR이 장거리 미사일 , 다개구 레이더, 그리고 조기 경보 시스템이라는 세 가지 요소의 조합이라고 평가했습니다. 기술은 공중전을 대면 전투에서 "기술적 지략 대결"로 변화시켰습니다.

장거리 공대공 미사일은 BVR을 구성하는 요소 중 하나입니다. 사진: 디펜스 뉴스

특히, 다중 조리개 공중 레이더는 전투기가 넓은 공간을 모니터링하고, 높은 정확도로 수십 개의 목표물을 동시에 추적하고 포착할 수 있도록 해줍니다.

예를 들어, 5세대 전투기 F-35에 탑재된 AN/APG-81 레이더는 150km의 탐지 범위를 가지고 있습니다. 다음으로는 사거리 160km의 AIM-120D(미국), 사거리 200km의 PL-15(중국), 사거리 400km의 R-37M(러시아)과 같은 장거리 공대공 미사일이 있으며, 이러한 미사일들은 원거리 표적을 공격할 수 있는 능력을 제공합니다. 가장 중요한 것은 C4ISR(지휘, 통제, 컴퓨터, 정보, 감시 및 정찰 시스템)로, 항공기와 지휘소 간의 실시간 상황 인식 및 협력을 향상하는 데 도움이 됩니다.

군사 전문지 탑워(Topwar)는 "OODA 루프(관찰-정위-결정-행동)" 교리의 저자인 미 공군 존 보이드 대령의 글을 인용했습니다. "BVR은 OODA 루프를 최적화합니다. 현대 조종사들은 시야에 있는 적을 볼 필요가 없습니다. 센서 데이터와 인공지능(AI) 기술의 지원을 바탕으로 전투를 수행합니다."

미래의 공중전 전술?

국제전략연구소(IISS)에 따르면, BVR은 전통적인 공중전에 비해 많은 이점을 제공합니다. 이는 우크라이나 분쟁과 최근 파키스탄과 인도 간 분쟁에서 입증되었습니다.

BVR은 원거리 공격 능력을 향상시켜 조종사의 위험을 줄이고, 항공기가 적의 방공식별구역에 진입하는 것을 방지합니다. 2018년 시리아에서 벌어진 테러와의 전쟁 당시, 러시아의 Su-35 전투기는 80km 거리에서 이스라엘 F-16 전투기를 레이더로 반복적으로 "조준"하여 적의 임무를 포기하게 만들었습니다.

넓은 스캐닝 범위를 가진 레이더를 탑재하면 BVR(전방 가시거리) 확보뿐만 아니라 전투기가 넓은 영공을 탐색하는 데에도 도움이 됩니다. 예를 들어, 러시아의 Mig-31은 최대 400km의 영역을 탐색할 수 있으며, 능동 위상 배열 레이더를 탑재한 미국의 F-22는 300km 이상의 영역을 높은 정확도로 탐색할 수 있습니다.

모든 현대 전투기에는 BVR 기술이 탑재되어 있습니다. 사진: 리안

러시아 뉴스 사이트 렌타는 인도 공군 소장 라케쉬 싱의 말을 인용해 다음과 같이 전했습니다. "2019년 인도와 파키스탄 간의 공중전은 파키스탄의 F-16이 기동 면에서 우위를 점했지만 BVR 미사일이 부족해 사거리 면에서 Su-30MKI에 밀렸다는 것을 보여주었습니다."

또한, 링크 16(NATO)이나 베이더우(중국)와 같은 데이터 링크 시스템을 통해 공중 조기경보통제기(AWACS)는 수백 킬로미터 떨어진 여러 항공기를 동시에 조율할 수 있습니다. 레드 플래그 2022 훈련에서 미 공군의 F-35 전투기는 F-15EX 및 로열 윙맨 무인기와 표적을 공유하여 여러 방향에서 모의 표적을 공격하는 "두뇌" 역할을 수행했습니다.

BVR이 전부는 아니다

무기, 전술, 그리고 억제 수단 개발에 있어 "모순적인" 관계라는 점처럼, BVR에도 약점이 없는 것은 아닙니다. 특수 항공기에 탑재된 전자전 시스템이나 전투기에 장착된 모듈의 등장은 BVR의 효율성을 저하시킵니다.

키비니-M(러시아)이나 AN/ALQ-254(미국)와 같은 재밍 시스템은 적의 레이더와 미사일을 무력화시킬 수 있습니다. 전 미 공군 사령관인 데이비드 뎁툴라 박사는 "2020년 시험에서 F-22는 전자전 L402 히말라야 시스템을 탑재한 Su-57에 맞서는 데 어려움을 겪었습니다. F-22의 AESA 레이더는 전투 성능이 70% 감소했습니다."라고 시인했습니다.

동시에, 기술에 대한 의존성은 전장에서 "아군과 적군"을 식별하기 어렵게 만듭니다. 기계의 어떤 오류라도 재앙으로 이어질 수 있습니다. 센서 시스템이 표적을 식별하지 못해 방공 시스템이나 전투기가 실수로 아군을 공격하는 사례가 많이 발생했습니다.

고려해야 할 또 다른 요소는 높은 비용입니다. BVR 미사일 한 발의 가격은 100만 달러에서 300만 달러 사이이지만, 실제 살상률은 30~50%에 불과합니다. 군사 전문가 저스틴 브롱크는 "적이 값싼 무인 항공기를 미끼로 신호를 흉내 내는 데 사용한다면, BVR은 '공중에 던지는 값비싼 펀치'가 될 것"이라고 말했습니다.

기술이 크게 발전했음에도 불구하고, 공중전에서 가장 중요한 요소는 여전히 인간입니다. 사진: 탑워

스톡홀름 국제 평화 연구소(SIPRI)의 전문가인 로라 잘만 박사는 "BVR은 전쟁의 철학을 변화시킵니다. 적을 파괴하는 대신 영공을 장악하고 억지력을 행사하는 것을 목표로 합니다. 그러나 포클랜드 전쟁(1982년)부터 나고르노카라바흐 전쟁(2020년)까지의 공중전 역사는 아무리 첨단 기술이 발달해도 조종사의 기술과 유연한 전술을 대체할 수 없음을 보여줍니다."라고 말했습니다.

BVR은 앞으로도 공중전 전술로 남을 것이지만, 이를 제대로 활용하려면 각국은 기술과 인력에 대한 투자 균형을 맞춰야 합니다. 이는 쉬운 문제가 아닙니다!

단손(합성)

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출처: https://baodaknong.vn/khong-chien-ngoai-tam-nhin-va-ky-nang-cua-phi-cong-trong-tac-chien-khong-quan-hien-dai-252182.html