손흥민 없이 스퍼스에는 무엇이 남을까?

손흥민은 서울에서 열린 토트넘에서의 마지막 경기를 통해 감정이 북받치는 경기를 치렀습니다.

10년, 454경기, 173골, 101도움, 유러피언컵 우승, 수백만 개의 하트, 그리고 이제 작별의 날, 눈물. 손흥민은 시끄러운 발표나 거창한 기자회견 대신, 서울에서 수천 명의 홈 팬들 앞에서 감정적인 침묵 속에 토트넘에 작별 인사를 했습니다.

뉴캐슬과의 친선경기는 1-1 무승부로 끝났지만, 토트넘 팬들에게 그것은 어떤 우승보다도 더 많은 감정이 담긴 오후였습니다.

단순한 목표 이상

손흥민은 65분에 경기장을 떠났습니다. 양 팀은 명예의 전당을 차렸습니다. 현대 축구에서 보기 드문 광경인데, 은퇴를 앞둔 선수가 아니라, 여전히 가치를 지닌 아이콘에게나 가능한 일이었습니다. 그는 벤 데이비스에게 주장 완장을 넘겨주고, 동료들과 상대 선수들의 포옹 속에 경기장을 떠나 벤치에 앉아 두 손으로 얼굴을 감쌌습니다. 수백 번의 위대한 순간을 함께했던 33세의 그에게 이별은 여전히 가슴 뭉클하게 남았습니다.

"울 줄은 몰랐어요." 손흥민이 고백했다. "하지만 팀 동료들이 몇 마디 하는 걸 듣고는 정말 힘들었어요." 그의 눈물은 단순한 작별 인사가 아니라 한 시대의 끝을 의미했다. 그리고 토트넘 팬들은 궁금해할 이유가 있다. 그가 없었다면 팀은 어떻게 되었을까?

173골, 프리미어 리그 127골, 2021-22 골든 부츠, 101도움이라는 놀라운 기록이 있지만, 이는 시작에 불과합니다. 손흥민은 뛰어난 공격수 그 이상으로, 격동의 10년 동안 토트넘의 심장과 같은 존재였습니다.

손흥민은 뛰어난 공격수일 뿐만 아니라, 격동의 10년 동안 토트넘의 감정적 심장 역할을 했습니다.

아시아의 재능 있는 선수에서 세계적인 아이콘으로 성장한 손흥민은 마우리시오 포체티노, 조제 모리뉴, 누누, 콘테, 포스테코글루, 그리고 이제는 토마스 프랭크까지 토트넘에서 성장했습니다. 그는 세대를 잇는 연결고리이자, 해리 케인과 브레넌 존슨, 이루지 못한 챔피언스리그 꿈과 17년간의 유로파리그 기다림을 연결하는 다리입니다.

케인의 부재로 손흥민이 다시 한번 팀의 전력을 이끌었습니다. 2023/24 시즌, 그는 프리미어 리그에서 17골 10도움을 기록했습니다. 지난 시즌 득점은 감소했지만, 손흥민은 여전히 팀의 영향력을 보여주었습니다. 손흥민이 있을 때 토트넘은 42%의 승률을 기록했지만, 손흥민이 없을 때는 그 비율이 7%로 떨어졌습니다.

통계는 더욱 명확합니다. 토트넘은 손흥민이 있을 때 경기당 평균 2.1골 1.4점을 기록했지만, 손흥민이 없을 때는 1.0골 0.4점에 그쳤습니다. 이러한 수치는 한 가지를 보여줍니다. 손흥민은 단순한 "득점자"가 아니라 지휘자이자, 가장 어려운 순간에도 리더 역할을 하는 선수입니다.

적절한 시기에 이별이 오는가?

토마스 프랭크 감독이 서울에서의 작별을 "아름다운 마무리"라고 표현했을 때, 그의 말이 맞았습니다. 손흥민은 팬들에 둘러싸여 고개를 꼿꼿이 든 채 트로피를 들고 스퍼스를 떠났습니다.

그는 폼이 떨어지거나 부담스러워질 때까지 기다리지 않았습니다. 손흥민은 여전히 팀의 자랑거리였을 때 팀을 떠났고, 레전드라면 그렇게 떠나야 합니다.

손흥민은 여전히 자랑스러운 선수였을 때 떠나기로 결정했고, 전설도 그렇게 떠나야 합니다.

프랭크는 손흥민이 남긴 공백을 새로운 선수뿐 아니라 정신력, 감정, 그리고 영향력으로 채워야 하는 만만치 않은 과제에 직면해 있습니다. 5,500만 파운드에 영입된 모하메드 쿠두스는 창의성을 발휘할 수 있겠지만, 아이콘이 되기 위해서는 드리블과 득점 그 이상이 필요합니다.

그날 라커룸에서 손흥민은 팀 동료들에게 몇 마디 말을 건넸다. 무슨 말을 했는지는 공개되지 않았지만, 그건 중요하지 않았다. 손흥민은 굳이 많은 말을 할 필요가 없었다. 그는 10년간 쉼 없이 뛰며 헌신과 겸손을 다했고, 넘어졌다 다시 일어서는 과정을 통해 이미 그 말을 전했기 때문이다.

토트넘은 레전드가 떠난 후 다른 클럽들처럼 팀을 떠날 것입니다. 하지만 손흥민에게 이는 단순한 이적 이상의 의미를 지닙니다. 피부색과 배경 때문에 한때 의심받았던 한국 소년이 잉글랜드 전체가 경의를 표하는 아이콘이 된 아름다운 역사의 한 장이 마무리되는 것입니다.

그리고 아마도 토트넘이 두 번째 손흥민을 찾는 데는 오랜 시간이 걸릴 것이다.

출처: https://znews.vn/khong-con-son-spurs-con-lai-gi-post1574309.html