오염된 공기는 그냥 저절로 생기는 것이 아닙니다.

도시 대기 오염은 정책적인 문제일 뿐만 아니라 개인의 선택에 달려 있기도 합니다.

하지만 그는 지난 6개월 동안 전기차로 갈아탔습니다. 단순히 돈 때문만은 아닙니다. 전기차 충전 비용은 하루에 수만 동밖에 들지 않으니까요. 그뿐만 아니라, 말로 표현하기 어려운 감정 때문이기도 합니다. "운전이 더 가볍고, 매연도 없고, 도시에 대한 죄책감도 덜 느껴져요."

오염은 단순히 정책적인 문제만이 아닙니다.

급한 용무로 교외에서 호치민 시내 중심가로 차를 타고 가던 중 티엔 씨의 이야기를 우연히 듣게 되었습니다. 언뜻 보기에는 운전기사의 이야기가 감정적으로 들렸지만, 사실은 매우 합리적인 문제를 지적하고 있었습니다. 도시 대기 오염은 정책적인 문제일 뿐만 아니라, 각 개인이 선택하는 문제이기도 하다는 것입니다.

현재 호치민시는 2026년부터 2030년까지 모든 차량을 배출가스 기준에 따라 규제하는 중대한 계획을 준비하고 있으며, 이를 통해 대중교통을 청정에너지로 완전히 전환하는 것을 목표로 하고 있습니다. 제 생각에 이는 야심찬 목표이지만, 더 이상 미룰 수 없는 과제이기도 합니다. 하지만 어쩌면 더 중요한 문제는 환경적으로 효과적이면서 사회적 부담을 초래하지 않는 방식으로 배출가스를 규제하는 방법일 것입니다.

하노이와 호치민시에서 2027년부터 시행될 예정인 오토바이 배출가스 검사는 필요한 관리 도구로 여겨지지만, 세계 여러 나라들이 이 길을 택한 것은 아닙니다. 태국은 최초 5년간 오토바이에 대해 배출가스 검사를 면제하고 있으며, 인도네시아는 자카르타처럼 오염이 심각한 도시를 제외하고는 전국적인 정기 검사를 거의 실시하지 않습니다.

유럽에서는 많은 국가들이 오토바이 검사를 의무화하지 않고, 대신 생산 및 유지보수 단계에서부터 관리에 집중합니다. 이러한 국가들의 공통점은 규제가 허술하다는 것이 아니라, 오히려 유연성을 갖고 있다는 점입니다. 이들은 신형 오토바이가 3~5년 안에 배출가스 기준을 충족한다는 점을 인지하고 있으며, 더 큰 문제는 노후되고 제대로 관리되지 않은 차량이나 개인 차량에 지나치게 의존하는 교통 시스템에 있다고 생각합니다.

저는 배출가스 검사가 빙산의 일각에 불과하다고 생각합니다. 배출가스 검사 결과 측정이나 불합격 여부에만 집중한다면 근본적인 원인이 아닌 결과만을 다루는 셈입니다. 도시 대기오염의 진짜 원인은 세 가지입니다. 첫째, 과도하게 높은 차량 밀도, 특히 내연기관 오토바이의 증가; 둘째, 시간이 지남에 따라 성능이 저하되지만 여전히 사용되고 있는 구식 엔진 기술; 셋째, 대중교통 대신 자가용을 이용하는 습관입니다.

이 세 가지 요인은 개별적으로 존재하는 것이 아니라 복합적으로 작용하여 도시 대기 오염을 악화시킵니다. 차량 밀도가 높으면 총 배출량이 기하급수적으로 증가하는데, 특히 차량 속도가 느리고 연료 효율이 떨어지는 혼잡 시간대에 더욱 그렇습니다. 또한, 많은 차량이 노후화되었지만 제대로 관리되지 않아 연소 및 배기가스 처리 시스템이 저하되고, 예상보다 더 많은 오염 물질이 배출됩니다.

게다가 자가용에 의존하는 습관은 대중교통이 매력적인 선택지로 자리 잡는 것을 어렵게 만들어 악순환을 초래합니다. 즉, 대중교통 이용자가 줄어들수록 자가용 차량은 늘어나고 환경에 대한 부담은 더욱 커집니다.

따라서 이 세 가지 문제를 동시에 해결하지 않으면 환경 검사가 "관료화"될 가능성이 높으며, 이는 사회적 비용을 초래하지만 배출량 감축 효과는 불균형적으로 나타날 수 있습니다.

이 도시는 "숨을 헐떡이고" 있으며 다층적인 전략이 필요합니다.

솔직히 말해서, 도시 환경 관리에는 명백한 역설이 있습니다. 공유 자원인 공기가 마치 "무료 쓰레기 투기장"처럼 소비되고 있는 것입니다. 오토바이 한 대가 배출하는 오염 물질은 미미하지만, 매일 수백만 대가 그 "미미한" 양을 도시 생태계에 엄청난 부담으로 바꿔놓습니다. 가장 위험한 미세먼지인 PM2.5는 시야를 흐리게 할 뿐만 아니라 폐와 혈액으로 들어가 조용히 공중 보건에 악영향을 미칩니다.

호치민시는 2045년까지 PM2.5 농도를 점진적으로 낮추고 대기질지수(AQI)를 100 미만으로 유지하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이는 타당한 목표이지만, 이를 달성하기 위해서는 교통 관리뿐 아니라 시스템적인 접근 방식이 필요하다고 생각합니다.

한 가지 강조하고 싶은 점은 대기오염은 누적적인 문제라는 것입니다. 즉, 아무리 작은 배출원이라도 시간과 공간에 걸쳐 축적됩니다. 따라서 해결책 또한 누적적이어야 합니다. 여러 가지 작은 정책들을 동시에 그리고 지속적으로 시행해야 합니다.

배출가스 검사에 어려움을 겪는 도시에서, 단순히 배출가스 검사에만 의존하기보다는 다층적인 전략이 필요합니다. 첫째, 차량을 수명주기별로 분류해야 합니다. 처음부터 대규모 검사를 실시하는 대신, 배출량이 크게 증가하기 시작하는 5년 이상 된 차량에 집중해야 합니다. 이러한 접근 방식은 자원을 절약하고 국제적인 모범 사례와도 부합합니다.

더 나아가, 전기차로의 전환을 촉진하는 것은 필요한 인프라 구축과 병행되어야 합니다. 티엔의 사례는 비용이 합리적이고 편의성이 충분하다면 사람들이 기꺼이 변화할 의향이 있음을 분명히 보여줍니다. 충전소가 주유소만큼 보편화된다면, 강제적인 전환보다는 훨씬 자연스럽게 이루어질 것입니다.

이 글의 저자인 환경공학자 응우옌 바 호이는 호치민시 농업 환경국에서 15년 이상 환경 관리 분야에 종사해 왔습니다. 사진: DV

더 나아가, "저배출 구역(LEZ)"을 설정하는 것도 필요합니다. 이는 이미 많은 대도시에서 시행하고 있는 해결책으로, 기준 미달 차량의 도심 진입을 제한하는 것입니다. 이러한 조치는 지역 오염을 줄일 뿐만 아니라 행동 변화를 유도하는 효과도 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 대중교통에 대한 상당한 투자입니다. 개인 차량에만 의존하는 도시는 대기 오염 문제를 해결할 수 없습니다. 전기 버스, 지하철, 공공 자전거는 단순한 교통수단이 아니라 삶의 방식을 바꿔야 할 선택입니다.

저는 당국이 대기질 데이터를 투명하게 공개할 것을 촉구합니다. 인구의 95%가 실시간 대기질 지수(AQI) 정보에 접근할 수 있다면, 외출 시간 선택부터 교통수단 선택에 이르기까지 자신의 행동을 그에 맞춰 조정할 것입니다. 깨끗한 공기는 저절로 만들어지는 것이 아니라, 의식적인 선택의 결과입니다.

어느 오후, 복잡한 교차로에 서서 끝없이 이어지는 차들을 바라보며 문득 이런 생각이 들었습니다. 이 도시는 우리가 내뿜는 공기를 마시고 있다는 것을요. 만약 각자가 배출물을 "사소한 문제"로 여긴다면, 우리가 더 이상 깨끗한 공기를 마실 수 없을 때까지 대기 질 문제는 결코 심각한 문제로 인식되지 않을 것입니다.

티엔 씨의 이야기로 돌아가서, 제 생각에는 단순히 차를 바꾸는 것 이상의 의미가 있습니다. 바로 올바른 방향으로 나아가는 선택이죠. 만약 그런 선택들이 충분히 많아지고, 올바르고 일관된 정책들이 뒷받침된다면, 언젠가는 우리 모두가 어제보다 오늘 숨쉬기 편한 공기를 마시며 마음의 평화를 누릴 수 있을 겁니다. 정말 멋진 일이겠죠!

출처: https://danviet.vn/khong-khi-ban-khong-tu-nhien-ma-co-d1430902.html