이기지 못하는 것은 심각한 문제입니다.

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베트남 축구 국가대표팀은 2026년 월드컵 예선 2라운드 첫 경기에서 필리핀 원정이라는 어려운 과제를 안게 됩니다. 리잘 메모리얼 스타디움에서 열리는 이 경기는 트루시에 감독과 베트남 대표팀의 긴 여정에 있어 매우 중요한 경기가 될 것입니다.

승리에 대한 압박감

베트남 팀은 필리핀을 반드시 이겨야 합니다. 이는 단순히 선수들에게 압박감을 주거나 동기를 부여하기 위한 구호가 아니라, 트루시에 감독과 선수들이 현재 직면하고 있는 현실적인 상황입니다.

베트남 축구 국가대표팀이 2026년 월드컵 예선전을 다소 무거운 마음으로 시작했다는 점을 인정해야 합니다. 트루시에 감독에게 걸린 과도한 기대는 팬들을 초조하게 만들었고, 친선 경기나 팀 평가전에서도 꾸준한 승리가 필요합니다.

한국처럼 강팀을 상대할 때조차 0-6으로 패배하는 것은 프로의 관점에서 보면 지극히 정상적인 일이지만, 퀘 응옥 하이와 그의 팀 동료들은 소셜 미디어에 달린 댓글들을 읽으면 "지쳤다"는 느낌을 받을 수밖에 없을 것이다. 6번의 친선 경기에서 3승 3패는 통계적으로 보면 평균적인 결과이기 때문이다.

베트남 대표팀은 비판의 물결에 직면해 있다는 현실을 받아들이고 있지만, 트루시에 감독은 많은 건설적인 정보와 긍정적인 신호를 얻었다. 팀의 경기 스타일은 아직 이상적이지는 않지만, 점차 형태를 갖춰가고 있다. 이는 한국과 같은 강팀을 상대로 경기력을 향상시키려는 노력에서 분명히 드러났다.

주요 대회 공식 명단은 6개월에 걸쳐 선수 25명과 골키퍼 3명으로 좁혀졌습니다. 트루시에 감독의 핵심 선수들이 점차 모습을 드러냈고, 장띠엔안처럼 이전 경기에서 많은 출전 기회에도 불구하고 부진한 모습을 보인 선수들은 가차 없이 제외되었습니다. 프랑스 출신 감독은 이른바 '편애하는' 선수들에 대한 팬들의 의혹을 불식시켰습니다.

하지만 그건 시험 경기였을 뿐입니다. 공식 대회가 시작되면 결과가 중요해집니다. 팬들은 당연히 승리하는 축구를 보고 싶어 합니다. 누구도 패배를 보고 싶어 하지 않으며, 특히 필리핀과 같은 지역 라이벌에게 패배하는 것은 더욱 그렇습니다.

필리핀을 이기는 게 쉬울까요? 답은 '아니오'입니다. 지금뿐만 아니라 예전부터 필리핀 대표팀은 항상 이 지역의 강팀들을 상대로 어려움을 안겨주었고, 심지어 박항서 감독이 이끄는 베트남 대표팀에게도 위협적인 존재였습니다.

트루시에의 딜레마

대다수에게 미친 감정적 영향 외에도, 트루시에 감독에게는 프로 선수로서 이 승리가 그 어느 때보다 절실했습니다. 68세의 트루시에 감독은 베트남 국가대표팀의 성적을 책임지고 있습니다. 베트남 축구 연맹(VFF)이 출국 전 선수단 전체에게 제시한 목표는 명확했습니다. 더 큰 꿈을 꾸기 전에 반드시 2차 예선 라운드를 통과해야 한다는 것이었습니다.

베트남 팀이 다음 라운드 진출을 확정하려면 포인트를 쌓아야 합니다. 가장 쉬운 방법은 동남아시아의 비슷한 수준 또는 그 이하의 팀들을 상대로 승리하는 것입니다. 따라서 필리핀을 꺾는다면 단기적인 문제는 해결될 것입니다.

베트남 대표팀이 좋은 결과를 낸다면 팬들에게 큰 활력을 불어넣어 11월 21일 홈에서 열리는 이라크와의 경기를 앞두고 미딘 스타디움을 뜨겁게 달굴 수 있을 것입니다. 첫 두 경기에서 승점 4점을 획득하고 이러한 열기를 이어간다면 매우 매력적인 시나리오가 될 것입니다.

트루시에 감독과 베트남 축구 연맹(VFF) 지도부는 앞으로도 계획을 굳건히 지켜나갈 수 있을 것입니다. 하지만 베트남 축구가 올바른 방향으로 나아가고 있다는 것을 팬들에게 확신시키기 위해서는 충분한 승리를 거둬야 합니다. 더욱이, 트루시에 감독은 전임자와는 완전히 다른 축구 철학을 구축하고 있는 만큼, 이러한 플레이 스타일이 성공으로 이어질 것이라는 확신을 선수들에게 심어주는 것 또한 중요합니다.

필리핀에게 패배한 것은 재앙은 아니었지만, 트루시에 감독에게 불필요한 압박감을 줄 수 있다. 리잘 기념 경기장에서 베트남 대표팀이 겪을 위험은 크기 때문에 승리는 그만한 가치가 있을 것이다.

마이 푸옹

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