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| 독일은 현 시기를 극복하기 위해 열심히 노력해야 할 것이다. (출처: EIU) |
유럽 최대 경제국인 독일의 최근 수치는 낙관적이지 않습니다. 독일 연방통계청(Destatis)에 따르면 2023년 GDP는 전년 대비 0.3% 감소할 것으로 예상되며, 이로 인해 독일은 세계에서 가장 부진한 주요 경제국이 되었습니다.
"장벽을 극복하다"
IMF와 OECD는 모두 독일 경제의 "침체"를 예측하고 있습니다. 한 가지 분명한 이유는 제조업의 세계적인 침체로 인해 전체 생산량의 5분의 1을 차지하는 독일 산업이 침체되었기 때문입니다.
정치적 장애물, 팬데믹의 여파, 예측 불가능한 러시아-우크라이나 갈등, 그리고 중국 경제에 대한 불확실한 전망은 모두 유럽 최대 경제 대국인 독일의 회복을 가로막는 주요 장애물입니다. 한편, 최근 전 세계적으로 벌어지고 있는 지정학적 갈등은 오랫동안 러시아산 석유와 가스에 의존해 온 베를린 경제의 불안정성을 심화시켰습니다.
높은 인플레이션 압력은 효율성에 최적화된 독일 기업들의 생산 공정에 타격을 주고 있습니다. 데스타티스에 따르면, 자동차 및 기타 운송 장비 생산은 작년에 상당한 증가를 기록했지만, 에너지 집약 산업의 생산량은 감소했습니다.
가계와 정부 지출이 거의 20년 만에 처음으로 감소했습니다. 데스타티스는 백신 접종과 병원 무료 병상 보상 등 정부의 코로나19 지원 조치가 중단되었기 때문이라고 설명했습니다.
전반적으로 새해 성장 전망은 여전히 어둡습니다. 유럽 최대 경제 대국인 독일은 임금, 근무 시간, 정부 유류 보조금 삭감을 둘러싼 파업이 지속되면서 2023년을 힘겨운 시작으로 시작했습니다.
인플레이션 하락에도 불구하고, 유럽 최대 경제국인 독일의 물가는 여전히 높은 수준을 유지하며 경제 성장을 저해하고 있습니다. 금리 상승으로 독일 기업들은 자금 조달에 어려움을 겪었고, 운영 비용도 증가했으며, 국내외 수요도 약화되었습니다.
유일한 방법은?
분데스방크의 최근 자료에 따르면 2023년 상반기 독일의 외국인 직접투자(FDI)는 35억 유로에 그쳤습니다. 이는 2022년 같은 기간의 341억 유로에 비해 "급감"한 수치이며 거의 20년 만에 최저치입니다. 많은 사람들이 현재 독일 경제의 경쟁력과 투자 매력에 대해 회의적인 시각을 표명해 왔습니다.
혁신은 오랫동안 독일 경제의 원동력이었으며, 독일은 연간 GDP의 3% 이상을 R&D에 투자하는, 블록 내에서 가장 큰 규모의 지출국 중 하나입니다.
게다가 중국부터 미국까지 세계 각국이 국내 기업에 대한 보조금을 늘리고 국내 경제를 보호하기 위한 정책을 시행하는 상황에서 독일 역시 인프라, 정부 효율성, 기업 생태계 촉진에 장기적으로 투자해야 합니다.
The Conversation의 분석가 스티븐 바스는 이를 통해 더 많은 외국인 투자를 유치하여 독일과 EU 파트너국이 혁신을 이루고 글로벌 시장에서 경쟁력을 유지할 수 있을 것이라고 말했습니다.
따라서 전문가들은 이러한 하락세를 극복할 유일한 방법은 혁신에 투자하는 것이라고 말합니다. 따라서 독일이 나아갈 유일한 길은 인프라에 막대한 투자를 하고, 연구개발(R&D)을 강화하며, 새로운 기술 발전에 발맞추는 동시에, 기업들이 스스로 혁신하고 세계적인 경쟁력을 유지할 수 있도록 더욱 효과적인 국가 정책을 추진하는 것입니다.
독일의 투자 수준은 10년 전과 동일한 반면, 미국과 일본과 같은 국가는 GDP의 약 3.5%를 투자한다는 점에 주목할 필요가 있습니다.
베를린이 "깨어난다"
이코노미스트는 유럽 최대 경제국인 러시아가 막 "깨어났"으며, 성공 속에 잠들어 있었지만 러시아-우크라이나 갈등으로 인해 깨어났다고 논평했습니다.
경제 구조의 결함, 높은 노동 비용 또는 기타 행정적 장벽을 인식한 독일 정부는 경제를 구하기 위해 무엇을 할 것인가라는 질문에 변화할 준비가 되어 있었습니다.
올라프 숄츠 총리는 그의 정부가 재생 에너지로의 전환을 가속화하고 노동력 공급을 늘리기 위해 "놀라운 속도"로 새로운 프로젝트를 시작하고 있다고 말했습니다.
독일 산업의 미래에 희망의 조짐이 보입니다. 칩 제조업체 인텔과 대만의 반도체 제조 대기업 TSMC는 독일에 대규모 공장을 건설할 계획을 제시했지만, 이는 약 150억 유로의 보조금으로만 확보될 수 있습니다.
대부분의 경제학자들은 베를린이 단기 재정 자극책을 도입하기보다는 구조적 문제를 해결하려고 노력하는 것이 올바른 방향이라고 말합니다.
독일 은행 베렌베르크의 수석 경제학자인 홀거 슈미딩은 "독일 정부는 여러 가지 중요한 문제를 다루고 있다"고 말했다. 여기에는 우선 투자를 가속화하고 해외에서 더 많은 숙련된 인력을 유치하기 위해 일부 법률을 개정하는 것도 포함된다.
일부 경제학자들은 독일이 오랫동안 경기 침체에 빠지지 않을 것이라고 전망합니다. 에너지 가격이 하락하고 대중국 수출이 회복됨에 따라 경기 순환적 어려움은 완화될 것입니다.
Union Investment Management의 수석 경제학자인 플로리안 헨세는 "비관적인 견해는 다소 지나치다고 말하고, 2025년까지 독일 경제 성장률이 유로존 평균인 1.5%로 회복될 것으로 전망한다"고 말했습니다.
독일 소비자 시장 역시 회복세를 보일 것으로 전망된다. 독일의 임금은 5% 이상 상승할 전망이고, 인플레이션은 2024년까지 절반인 3%로 떨어질 것으로 예상된다. 독일 코메르츠방크의 수석 이코노미스트인 요르크 크래머는 "실질 임금 상승은 경미한 경기 침체가 지나갔다고 생각하는 주된 이유 중 하나"라고 말했다.
일부 낙관론자들은 현재의 어려움으로 인해 정부가 노동 시장과 공급 측면의 개혁을 추진해야 할 것이며, 이를 통해 한국이 1990년대에 그랬던 것처럼 탁월한 효율성의 새로운 시대가 열릴 수 있을 것이라고 믿습니다.
그러나 올라프 숄츠 총리는 여전히 연립 여당 내에서 의견 충돌에 직면해 있습니다. 많은 의견은 독일이 투자 활동 확대, 경제 활성화, 특히 관료주의 해소, 기업 환경 개선을 위해 일부 장애물을 제거해야 한다는 점을 지적합니다.
이와 관련하여 로베르트 하베크 부총리는 베를린이 여러 해결책을 시행하고 있으며 일부 초기 성과를 달성했다고 밝혔지만, 특히 인구 고령화 추세 속에서 노동력 부족 문제 해결은 여전히 큰 과제임을 인정했습니다. 독일은 가까운 시일 내에 임시방편으로 합법적인 기술 이민자를 더 많이 유치하려고 노력하고 있습니다.
물론 독일은 현 상황을 극복하기 위해 많은 노력을 기울여야 할 것입니다. 하지만 강력한 잠재력과 풍부한 제조 경험을 바탕으로 독일은 모든 장벽을 허물고 유럽의 기관차 역할을 계속 수행할 수 있는 충분한 역량을 갖추고 있습니다.
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