눙 조종사의 추억

7월의 어느 오후, 잠깐 내리던 비가 그친 후 우리는 동당면 탐모 마을에 사는 전쟁 부상자 응오 반 소안 씨의 가족을 방문했습니다. 우리는 백발의 노병인 그를 직접 만났습니다. 78세인 그는 일상적인 일들은 잘 기억하지 못했지만, 군 복무 시절에 대해 이야기할 때면 목소리가 또렷해지고 명료해지며 마치 어제 일어난 일처럼 생생하게 기억해냈습니다.

전직 조종사 응오 반 소안은 소련 시절 조종사 훈련의 엄격한 규율에 대해 열정적으로 이야기했다.

1947년생인 응오 반 소안 씨는 능족 출신으로, 과거 빈자현 티엔롱면 나루 마을에서 태어나고 자랐습니다. 19세에 자원입대하여 베트박 군구 제250사단 제6연대 보병으로 복무했습니다. 중학교 1학년 학력과 뛰어난 신장, 그리고 훌륭한 체력 덕분에 엄격한 선발 과정을 통과하여 소련으로 보내진 100명의 우수 병사 중 한 명이 되었습니다.

1967년 5월, 소안 씨는 비행 훈련생이 되어 방공사령부 및 공군 제복을 입고 하늘을 향한 여정을 시작했습니다. 1968년 10월, 그는 훈련생 그룹에 정식으로 합류하여 (구)소련에 있는 소련 공군학교에서 훈련을 받기 위해 소련으로 향했습니다.

소련에서 그는 동료들과 함께 러시아어부터 기초 항공 이론에 이르기까지 엄격한 훈련을 받았습니다. 1970년, 그는 체코슬로바키아제 L-29 델핀 제트기로 정식 비행 훈련을 시작했고, 이후 당시 최첨단 전투기였던 MiG-21 전투기를 조종하게 되었습니다. MiG-21은 음속의 두 배가 넘는 속도(약 2,175km/h~2,230km/h)에 도달할 수 있었습니다. 이러한 항공기를 조종하려면 센티미터 단위의 정밀도가 요구되었으며, 단 1초의 조작 지연도 심각하고 돌이킬 수 없는 사고로 이어질 수 있었습니다.

소안 씨는 눈 덮인 시골에서 보낸 학창 시절을 회상하며 감정에 북받쳐 이렇게 말했다. "1969년 9월 초 어느 날 아침, 우리는 농부들을 돕기 위해 포도를 따고 있었는데, 갑자기 소련 장교 한 명이 달려와 다급하게 말했습니다. '여러분, 집으로 돌아가십시오! 호치민 삼촌께서 돌아가셨습니다.' 베트남 학생들은 모두 울음을 터뜨렸습니다. 우리는 곧바로 학교로 돌아가 제단을 차리고 향을 피워 헤아릴 수 없는 슬픔 속에 호치민 삼촌께 작별 인사를 드렸습니다."

엄격한 훈련 과정을 거쳐 처음 선발된 100명의 훈련생 중 단 40명만이 졸업 자격을 얻었고, 소안 씨는 그중 유일한 능족 출신 조종사였습니다.

1972년, 소안 씨는 소위 계급으로 베트남에 귀환하여 다푹 비행장(옛 이름은 빈푹 )에 주둔한 제371항공사단 제921전투항공연대에 배속되었습니다. 전투준비태세의 예비군으로서 그의 임무는 훈련, 비행 기술 유지, 그리고 국경 영공 보호를 위한 순찰 활동(주 3~4회 비행)을 지휘하는 것이었습니다.

1975년 이후 그는 비엔호아 공항에 주둔한 제370공군사단( 동나이 성) 제935전투연대로 전출되었다. 그의 임무는 동료들과 함께 사이공군으로부터 노획한 F-5, A-37, 헬리콥터 등의 항공기를 무력화하고, 해방 후 남부 영공을 순찰, 경비 및 보호하는 것이었다.

1976년 2월 4일, 소안 씨가 조종하던 F-5 전투기는 스프래틀리 군도 상공 정찰 임무를 마치고 귀환하던 중 갑자기 통제력을 잃고 양쪽 엔진이 모두 멈추고 모든 전기 시스템이 정지하는 사고를 겪었습니다. 그는 침착한 조종사 정신으로 비행기를 조종하여 비엔호아 공항에 착륙하려 했고, 활주로 옆 빽빽한 풀숲으로 기수를 돌리려 했습니다. 그러나 충격이 너무 강해 전투기는 두 동강이 났습니다. 소안 씨는 조종석 밖으로 튕겨져 나가 다리가 으스러지고 심각한 머리 부상을 입었습니다. 8일간의 혼수상태와 여러 병원에서 2년 넘게 이어진 치료 끝에 그는 기적적으로 목숨을 건졌습니다.

1978년 군 제대 후, 그는 고향(옛 빈자현)으로 돌아와 결혼하여 두 딸을 두었습니다. 1/4 A급 장애보훈장 수훈자로서 그는 호치민 주석 시절 군인으로서의 정신을 항상 지키며 가족의 어려움을 극복하고 점차 안정적인 삶을 꾸려나갔습니다. 당과 국가의 지원 덕분에 두 딸은 교육학을 전공하게 되었고, 현재 두 딸 모두 지역에서 안정적인 교사로 재직 중입니다.

심각한 부상을 입고 돌아와 일을 할 수 없게 되었음에도 불구하고, 그 노병은 전혀 비관적이지 않았다. 그는 이렇게 털어놓았다. "지금도 가장 후회되는 것은 나라를 위해 더 오래 복무하지 못했다는 것입니다. 당시 저 같은 조종사를 훈련시키는 데 국가 예산으로 평균 60kg 정도의 금이 들었거든요."

소안 씨의 장녀인 응오 티 쑤안 씨는 "아버지는 일상적인 것들에 대해 종종 헷갈려 하시지만, 항공기의 종류, 조종석의 버튼, 그리고 하늘에서 수행했던 모든 정찰 임무에 대해서는 여전히 아주 자세하게 이야기해 주십니다. 아버지가 군인이셨고, 당시 MiG-21을 조종했던 유일한 능족 출신 조종사였다는 사실이 자랑스럽습니다."라고 말했습니다.

조국의 하늘을 위해 헌신한 소안 씨는 당과 인민에 대한 흔들림 없는 의지와 확고한 충성심의 산증인입니다. 그의 이름은 "미국에 맞서 조국을 구하기 위한 항전(1964-1973)에 참전한 베트남 전투기 조종사들의 회고록"에 기록되어 있습니다.

출처: https://baolangson.vn/ky-uc-cuu-phi-cong-nguoi-nung-5053978.html