독자들은 어떻게 비용을 지불하나요?

하지만 영화나 음악 등을 온라인으로 시청하기 위해 비용을 지불하는 데 익숙한 가장 발전된 시장에서도 모든 언론사가 유료화에 성공한 것은 아닙니다. 어떤 모델을 채택할지는 각 뉴스룸의 특성에 따라 달라집니다.

급변하는 디지털 미디어 환경 속에서 언론사는 광범위한 독자층 확보와 지속 가능한 수익 창출 사이에서 균형을 맞춰야 하는 과제에 직면해 있습니다. WAN-IFRA가 올해 초 발표한 "독자 수익 모델 성공 사례" 보고서는 각 조직의 강점을 살릴 수 있는 비즈니스 모델을 찾는 것의 중요성을 강조했습니다.

페이월은 광고 수익을 감소시킨다

WAN-IFRA 보고서에 따르면, 독자 수익은 언론사 매출의 약 40%를 차지해야 합니다. 이는 광고, 이벤트 기획, 스폰서십, 서비스 사업 등의 수익과 더불어 이상적인 수준입니다.

하지만 유료 구독 시대가 절정에 달한 후, 많은 언론사는 기존의 무료 콘텐츠에 유료화를 적용하는 것이 더 이상 효과적이지 않다는 것을 깨달았습니다. 유료화는 광고 수익을 감소시켰고, 충분한 신규 구독자를 유치하는 데 실패했습니다.

따라서 WAN-IFRA는 위의 과제를 해결하기 위해 무료 콘텐츠와 프리미엄 콘텐츠(구독 필요)를 결합한 프리미엄(Freemium) 모델을 제안했습니다. 이는 여러 가지 설득력 있는 이유로 광고 수익과 구독 수익의 균형을 맞추는 최적의 접근 방식으로 간주됩니다.

첫째, 프리미엄(Freemium) 방식은 콘텐츠에 대한 폭넓은 접근성과 지속 가능한 수익 창출의 필요성을 교묘하게 연결합니다. 콘텐츠의 상당 부분을 무료로 제공함으로써 뉴스 발행사는 높은 트래픽을 유치할 수 있으며, 이는 광고 수익에 필수적입니다. 동시에 프리미엄 콘텐츠는 독자들이 독점적이거나 심층적인 콘텐츠를 구독하도록 유도하는 명확한 가치 제안 역할을 합니다. 이 전략은 일반 독자와 전문 독자 모두에게 도움이 되며, 광고와 구독 모두에서 수익을 최적화합니다.

둘째, 프리미엄(Freemium) 모델은 사용자 경험과 참여도를 크게 향상시키며, 이는 디지털 시대에 충성도를 구축하는 데 중요합니다. 콘텐츠에 대한 무료 접근을 제공하면 더 많은 독자를 확보하고 정기적인 독서 습관을 형성하여 구독 전환율을 높일 수 있습니다. 또한 이러한 접근 방식은 검색 엔진과 소셜 미디어에서 뉴스 매체의 가시성을 유지합니다.

셋째, 프리미엄(Freemium) 모델은 현대 소비자의 기대에 부응하는 "구매 전 체험" 경험을 제공하고, 구독 구매를 유도하기 위해 출판물의 품질을 입증합니다. 이러한 유연성 덕분에 언론사는 사용자 행동 및 선호도 데이터를 기반으로 구독 구조를 조정하여 시간이 지남에 따라 효율성을 확보할 수 있습니다.

연구에 따르면 지난 몇 년 동안 프리미엄(Freemium) 모델이 전 세계적으로 가장 인기를 끌었습니다. 이 모델은 '어떤 콘텐츠는 무료이고, 어떤 콘텐츠는 유료'라는 명제가 명확하기 때문에 독자들이 이해하기 쉽습니다.

프리미엄이 올바른 모델일 수도 있습니다.

흥미로운 점은 디지털 조회수와 광고로 생계를 유지하던 타블로이드가 유연한 프리미엄 전략으로 성공을 거두고 있다는 것입니다.

올해 초 데일리 메일은 영국 독자를 대상으로 수익 증대를 목표로 "프리미엄(freemium)" 모델로 전략을 전환했습니다. MailOnline의 일부 기사(하루 약 10~15개)는 유료화되었지만, 대부분의 콘텐츠(하루 약 1,500개)는 여전히 무료입니다. 이전에는 독자에게 요금을 부과하지 않겠다고 고집했던 이 플랫폼에 이번 조치는 중요한 변화를 의미합니다.

스위스 독일 신문 Blick은 2024년 6월 프리미엄 페이월을 출시했습니다. Blick+는 첫 8개월 동안 16,000명 이상의 구독자를 확보했으며, 그중 약 80%는 이전에 무료 구독 월을 통해 가입한 사람들이었습니다. 구독 월 전략은 처음에는 전체 독자의 2%에 해당하는 소수의 사용자에게 하루에 단 하나의 기사만 노출하여 반응을 살피는 방식으로 시작되었습니다. 시간이 지남에 따라 이러한 접근 방식은 확장되어 결국 Blick의 전체 독자(약 120만 명)에게 하루에 10~12개의 기사를 제공하게 되었습니다. 기사는 사람들이 구독료를 지불할 만큼 가치가 있다고 판단되어 신중하게 선정되었습니다. 현재 Blick+ 모델은 사이트 콘텐츠의 약 10%(월 약 200개 기사)를 구독자에게만 제공합니다.

독일 타블로이드 신문사 빌트(Bild)는 2013년 6월 빌트플러스(Bildplus)를 출범시켜 2023년 말까지 디지털 구독자 70만 명을 확보했습니다. 이로써 빌트는 독일어 뉴스 시장에서 가장 큰 구독 신문이자 세계 에서 가장 인기 있는 유료 뉴스 사이트 중 하나가 되었습니다. 빌트플러스 전체 온라인 콘텐츠의 약 12~15%가 유료 콘텐츠이며, 홈페이지 상단 기사의 약 30%를 구독자 전용으로 제작하는 것을 목표로 하고 있습니다.

위의 사례는 많은 국가의 언론사가 유연성이 떨어진다고 여겨지는 다른 모델 대신 프리미엄 모델을 도입하도록 영감을 줄 것으로 기대됩니다.

물론 AI를 포함한 기술의 발전 덕분에 언론사는 사용자 데이터를 분석하여 더욱 스마트한 요금 책정 전략을 구사할 수 있습니다. 웨스트오스트레일리아 신문은 이전처럼 편집자의 주관적인 판단에 의존하는 대신 로봇 소피를 활용하여 프리미엄 기사에 라벨을 지정하면서 유료 구독이 급증했습니다. AI가 베테랑 편집자보다 독자의 행동과 선호도를 더 잘 이해하기 때문입니다.

독자 수익이 분명히 나아갈 방향이지만, 적절한 모델을 선택하는 것이 중요합니다. 블릭 그룹의 독자 수익 책임자인 에이드리언 고트발트는 사이트의 광고 수익을 크게 감소시키지 않으면서도 구독자들에게 다양한 콘텐츠에 대한 접근 권한을 제공하고자 프리미엄(Freemium) 방식을 선택했다고 설명했습니다. 빌트플러스의 수석 이사인 다니엘 무싱호프 역시 이러한 견해에 동의하며, 빌트는 여전히 "막대한 잠재력"을 가지고 있으며 아직 성장 한계에 도달하지 않았다고 말했습니다.

다른 통신사들이 배울 만한 가치가 있을까?

출처: https://hanoimoi.vn/lam-the-nao-de-nguoi-doc-tra-phi-706273.html