기면증은 졸음을 조절하지 못하게 하여 낮 동안 깨어 있기 어렵게 만드는 질환으로, 성인과 어린이 모두에게 영향을 미칩니다.
기면증은 뇌가 수면-각성 주기를 조절하는 방식에 영향을 미치는 신경 질환입니다. 일반적인 증상으로는 과도한 주간 졸음, 갑작스러운 근육 약화, 잠들거나 깨어날 때의 마비, 무기력증 등이 있습니다. 아래는 기면증에 대한 몇 가지 흔한 오해입니다.
아이들은 아프지 않아요.
미국 수면재단에 따르면 기면증 증상은 일반적으로 5~6세 또는 청소년기에 시작됩니다. 소아 기면증은 증상이 성인과 다르기 때문에 진단이 어려울 수 있습니다. 성인처럼 잠이 드는 대신, 아이들은 종종 피로감, 안절부절못함, 또는 비정상적인 과잉행동을 경험합니다.
아이들이 충분한 수면을 취했는데도 낮 동안 피곤해하고 지나치게 졸려 한다면, 부모는 아이를 병원에 데려가야 합니다. 아이들의 과도한 졸음은 밤늦게까지 전자기기를 사용하는 것, 불안감, 우울증 등으로 인해 발생할 수도 있습니다.
당신은 다른 사람들보다 더 많은 잠이 필요합니다.
기면증은 수면 필요량과는 무관합니다. 뇌가 수면과 각성 시간을 조절하는 방식에 문제가 생겨 수면 또는 각성 신호가 제때 전달되지 않는 질환입니다. 건강한 생활 습관 개선과 약물 치료를 병행하면 기면증 증상을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.
기면증은 주간에 과도한 졸음을 유발합니다. (이미지: Freepik)
운동 장애
많은 사람들은 기면증 환자가 갑자기 잠에 빠진다고 생각합니다. 하지만 기면증 환자들은 책상에 앉아 있거나 지루한 영화를 보는 등 가만히 앉아 있는 동안 잠이 드는 경우가 많습니다.
근긴장이상증은 뇌와 척수 사이의 협조 기능이 손상되어 통제되지 않는 움직임을 유발하는 운동 장애의 일종입니다. 근긴장이상증은 때때로 기면증의 증상으로 나타나기 때문에 이 신경 질환과 혼동하기 쉽습니다.
밤에 잠드는 것은 어렵지 않습니다.
기면증은 주간 졸음뿐만 아니라 야간 수면 장애도 유발합니다. 많은 환자들이 불면증, 수면 시작의 어려움, 수면 무호흡증을 자주 경험합니다.
건강에 미치는 영향 없음
2014년 미국 미네소타 대학교와 애리조나 대학교의 연구에 따르면, 기면증 환자는 식욕과 허기를 조절하는 펩타이드가 부족하여 비만 위험이 높아집니다. 갑작스러운 체중 증가는 소아 기면증의 증상 중 하나이며, 특히 질병 초기 단계에서 흔히 나타납니다. 펩타이드는 에너지 대사의 항상성 조절자로서 수면-각성 주기를 유지하는 역할을 합니다.
기면증을 자주 겪는 사람들은 우울증이나 불안 장애와 같은 정신 질환을 흔히 겪으며, 이는 삶의 질을 저하시킵니다. 연구에 따르면 이러한 사람들은 고혈압, 심부전, 뇌졸중의 위험도 더 높습니다.
기면증은 만성 질환이지만 치료 및 관리가 가능합니다. 미국 스탠퍼드 기면증 센터에 따르면, 적절한 치료를 받으면 대부분의 환자가 일상생활 기능의 80%를 회복할 수 있습니다.
운전할 수 없음
많은 사람들은 기면증 환자는 절대로 운전해서는 안 된다고 생각합니다. 그러나 증상이 조절되면 운전은 가능하지만, 장거리 운전이나 단조로운 운전은 피해야 합니다. 만약 환자가 낮 동안 지속적으로 졸음을 느낀다면 운전을 아예 하지 않는 것이 가장 좋습니다.
마이캣 ( 에브리데이 헬스 에 따르면)
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