어르신들의 말씀에 귀 기울이세요.

급속도로 고령화되는 사회에서는 노인의 건강뿐 아니라 정신적 안녕까지 돌보는 것이 필수적입니다. 경청하고, 이해하고, 적절하게 소통하는 것은 노인들이 외로움과 열등감을 줄이고 행복하고 건강하게 살아가는 데 도움이 됩니다.

매일 오후 4시쯤이면, 나와 같은 골목에 사는 응우옌 반 투 씨가 낡은 플라스틱 의자를 현관으로 가져오는 모습을 자주 봅니다. 그는 거기에 꽤 오랫동안 앉아 말없이 지나가는 사람들을 바라보며, 일과나 수업이 끝나기를 기다립니다. 한번은 대화를 나누던 중, 그는 특별히 누구를 기다리는 것이 아니라 그저 사람들의 소리를 들으며 외로움을 달래고 싶어서 앉아 있는 것이라고 말했습니다.

동타이 마을에서는 마을 어르신들의 장수를 축하하는 행사를 개최했습니다. 사진: 바오 트란

현재 Tư 씨는 아내와 함께 살고 있습니다. 자녀는 두 명인데, 한 명은 결혼하여 따로 살고 있고, 막내는 호치민시에서 일하고 있습니다. 물질적인 면에서 그들의 삶은 비교적 안정적입니다. 연금과 건강 보험이 있고, 지역 보건소에서 의료비도 지원받고 있습니다. 하지만 Tư 씨는 이러한 것들만으로는 정신적인 공허함을 채울 수 없다고 말합니다. 노인들에게는 보살핌뿐 아니라 그들의 이야기에 귀 기울여 주는 사람이 필요하다는 것입니다.

투 씨를 관찰하며 보낸 오후 시간들은 사회 고령화의 현실에 대해 더 깊이 생각하게 했습니다. 노인들이 남긴 정신적 공허함에 대한 이야기가 점차 명확해지고 있습니다. 평균 수명은 늘어나고 노인 인구는 증가하고 있지만, 빠르게 돌아가는 세상 속에서 그들의 목소리는 점점 더 소외되는 듯합니다. 그들은 가족과 지역사회에 존재하지만, 대화나 결정, 일상적인 관심 속에서 항상 함께하는 것은 아닙니다.

제가 일하는 곳 근처에 쩐 티 사우 할머니(74세)가 사십니다. 아들과 어린 손주 두 명과 함께 살고 계시죠. 집에는 항상 누군가 있지만, 할머니는 종종 외로움을 느낀다고 하십니다. 자녀들을 키운 이야기나 동네 이야기 등 할머니가 들려주고 싶어 하셨던 이야기들은 가족들이 각자의 시간에 익숙해지면서 점점 줄어들고 있습니다. 함께 보내는 시간이 점점 짧아지고, 할머니는 마음속에 담아두었던 많은 이야기들을 차마 말로 표현하지 못하고 계십니다.

사우 여사님의 이야기를 통해 저는 노인들의 외로움이 단순히 혼자 사는 데서만 비롯되는 것이 아니라는 사실을 깨달았습니다. 대가족에 살더라도 진정한 유대감이 없다면 여전히 소외감을 느낄 수 있습니다. 세대 차이는 단순히 나이 차이만이 아니라 삶의 속도와 소통 방식의 차이이기도 합니다. 젊은 세대는 빠르고 간결한 대화에 익숙한 반면, 노인들은 천천히 얼굴을 마주 보고 나누는 대화를 필요로 합니다. 이러한 두 세대의 속도가 맞지 않을 때, 노인들은 종종 스스로를 고립시키려 합니다. 많은 노인들이 마음속에 많은 걱정거리가 있지만 자녀나 손주들에게 폐를 끼칠까 봐 털어놓지 못한다고 합니다. 겉으로는 안정된 삶을 사는 것처럼 보이지만, 마음속에는 쉽게 표현되지 않는 불안과 슬픔이 가득합니다.

노인들은 가족뿐 아니라 지역사회에서도 자신의 목소리를 낼 수 있는 충분한 공간이 부족합니다. 노인들을 위한 활동은 대부분 형식적이며, 명절에 방문하거나 선물을 주고받는 정도에 그쳐 진정한 교류가 부족합니다. 노인들에게 진정으로 필요한 것은 장기적인 동반자 관계입니다. 지역사회 활동에 참여하고, 조언을 나눌 기회를 갖고, 오랜 세월 동안 쌓아온 삶과 직업 경험을 공유하는 것입니다. 그러나 많은 노인들이 여전히 자신의 생각을 표현할 적절한 통로를 찾지 못해 그들의 목소리는 쉽게 묻혀버립니다.

제가 관찰한 바에 따르면, 노인들은 도움이 필요한 집단인 동시에 귀중한 사회 자원이기도 합니다. 많은 지역사회에서 노인들은 사회 사업에 적극적으로 참여하여, 지역 차원에서 분쟁을 중재하고, 자녀와 손자녀를 교육하며 , 거주 지역의 안전과 질서를 유지합니다. 노인들에게 귀 기울이고 기회를 제공한다면, 그들은 행복하고 건강하게 살아갈 뿐만 아니라 지역사회에 지속적으로 기여할 수 있습니다. 중요한 것은 노인들을 정책의 수혜자가 아닌, 목소리를 낼 수 있는 이해관계자로 인정해야 한다는 것입니다.

제가 이야기를 나눠본 몇몇 젊은이들은 조부모님께 소홀한 이유가 무관심 때문이 아니라, 직장 스트레스와 바쁜 생활 때문이라고 솔직하게 털어놓았습니다. 노인 부양은 주로 물질적인 필요를 충족시켜주는 것으로 여겨지지만, 삶의 질에 매우 중요한 요소인 정서적 필요는 제대로 인식되지 못하는 경우가 많습니다.

사회보장 및 의료 정책 개선과 더불어, 저는 노인들의 정신적 필요에도 더 많은 관심을 기울여야 한다고 생각합니다. 경청은 일방적인 것이 아니라, 가족 간의 소소한 대화, 지역사회의 따뜻한 보살핌, 그리고 노인들이 자신의 생각을 표현할 수 있는 공간을 통해 이루어져야 합니다. 그들의 목소리가 더 이상 외면받지 않을 때, 노년은 더 이상 침묵하지 않을 것이며, 고령화 사회 속에서도 사회는 더욱 인간다워질 것입니다.

트란 꽝

출처: https://baoangiang.com.vn/lang-nghe-nguoi-cao-tuoi-a476523.html