한국 대표팀은 20.3일 서울월드컵경기장에서 2026년 월드컵 예선 태국과의 경기(21.3월 20.3일) 준비를 위한 연습을 가졌다. 이강인은 XNUMX월 XNUMX일 오전 '김치의 나라' 팀에 합류해 곧바로 동료들과 함께 훈련에 참여했다.
앞서 이강인은 2023년 아시안컵에서 손흥민과 몸싸움을 벌여 한국팀 내 불화를 일으키고 준결승에서 탈락한 바 있다. 이강인이 손흥민에게 사과하기 위해 직접 런던(영국)으로 갔음에도 불구하고 자국 팬들은 여전히 이강인에 대한 공격을 이어갔다. 지난 3월 한국 대표팀이 소집 명단을 발표하기 전부터 국내 팬들 역시 이강인이 소집된다면 한국 대표팀을 보이콧할 준비가 돼 있다고 선언하기도 했다.
훈련 세션 전 한국 언론의 작업 시간은 15분이었다. 이강인은 인터뷰 배정을 받지 못했지만 적극적으로 워밍업 중단을 요청하며 기자들에게 다가가 한국 팬들에게 공개 사과했다. PSG 스타 이강인은 두 손을 모으고 서서 고개를 숙인 뒤 “여러 번 와주셔서 정말 감사하다. 먼저 저에게 팀에서 뛸 수 있는 기회를 주신 황선홍 감독님께 감사 인사를 전하고 싶습니다. 아시안컵 기간 동안 저에게 많은 사랑과 관심과 응원을 보내주셨습니다. 하지만 그 은혜에 보답하지 못하여 실망을 안겨드린 점 진심으로 사과드립니다"라고 밝혔다.
이강인이 적극적으로 다가가 사과했다.
앞으로는 그런 짓을 하지 않겠다고 약속했다
2002년생인 이 선수 역시 앞으로는 같은 실수를 반복하지 않겠다고 다짐했다. “이번 사건을 통해 많은 것을 배웠습니다. 여러분의 씁쓸한 댓글이 앞으로 제게 많은 도움이 될 것 같아요. 지난 시간 동안 나 역시 여러 번 고민하게 되었다.
앞으로는 좋은 축구선수가 되기 위해 노력할 뿐만 아니라, 더 나은 도덕적 자질을 갖춘 사람이 되기 위해 노력하겠습니다. 앞으로도 한국 팬들이 저와 팀 전체를 항상 도와주고 배려해 줬으면 좋겠다"고 말했다.
시트에 따르면 OSEN, 사과를 마친 이강인 사우 역시 취재진을 향해 90도로 허리를 굽혀 미소를 지었다. 이강인이 기뻐한 것은 물론, 손흥민의 웃음도 녹음됐다. 이 신문은 “한 번 사과를 하면 마음의 부담이 덜해진 것 같았다. 이강인은 코치와 함께 훈련과 회복에 나섰다.
이강인을 제외한 나머지 선수들은 두 그룹으로 나뉘어 공을 패스했다. 실수가 있을 때마다 큰 소리로 웃고 장난스럽게 질책했습니다. 주장 손흥민의 목소리가 경기장 전체에 울려퍼졌다. 아직 손가락에 붕대를 감고 있음에도 불구하고 밝은 미소를 지으며 연습을 이어갔다”고 말했다.
그리고는 고개를 숙여 사과했다.
손흥민은 빛나고 팀원들과 자주 웃는다
황선홍 감독도 “분위기는 나쁘지 않다. 무엇보다 한국이 하나됨을 보여주는 것이 중요합니다. 팀원들은 이강인과 함께 다양한 문제를 해결해 나간다. 내일 경기가 기대된다"고 말했다.
21.3월 2026일 한국은 6년 월드컵 예선 태국과 맞붙는다. '김치의 나라' 팀은 승점 XNUMX으로 C조 XNUMX위에 올라 있다. 따라서 이강인과 팀원들은 조만간 승리하겠다는 각오를 다지고 있다. 계속하려면 티켓이 있어야 합니다.
