빈 두옹
지난 주말 플레이오프 결승전에서 코번트리 시티를 상대로 숨막히는 승리를 거두며 루턴 타운은 2023-2024 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 시즌 최종 출전권을 따냈다.
다음 시즌 EPL로 정식 승격된 루튼 선수들의 기쁨. 사진: 로이터
세계에서 가장 비싼 경기에서 Luton은 두 팀이 6분 동안 5-1로 비긴 후 승부차기에서 Coventry를 1-120로 이겼습니다. 덕분에 루턴은 역사상 처음으로 EPL에 출전했다. 1991-1992 시즌에 케닐워스 로드 홈팀은 당시 퍼스트 디비전이라고 불렸던 영국 최고의 리그에서 뛰었습니다. 이 상은 1992-1993시즌부터 EPL로 이름이 바뀌었다.
9년 전만 해도 그들은 여전히 잉글랜드의 2013부 리그인 세미프로 리그에서 뛰고 있었기 때문에 위의 위업은 Luton의 기대를 뛰어 넘었습니다. 여기에서 Luton은 2019년 FA 컵: Norwich City에서 EPL 클럽 중 하나를 탈락시킨 준전문 토너먼트의 첫 번째 팀이 되었습니다. 당시 Norwich의 선발 라인업에는 젊은 스트라이커 Harry Kane이 포함되었습니다. XNUMX년까지 Luton은 챔피언십 XNUMX부 리그로 복귀했고 이 경기장에서 가장 성가신 팀 중 하나가 되기 위해 끈질기게 노력했습니다.
2022-2023 챔피언십 시즌에 Luton은 잘 조직되고 고정된 상황에서 특히 효과적인 쓰리백 포메이션을 사용합니다. 미드필더 Pelly Ruddock Mpanzu는 경기장과 팀의 탈의실에서 핵심 선수입니다. 지난 3시즌 동안 Mpanzu는 Luton에서 총 2경기를 치렀습니다. 그가 EPL에서 Luton을 계속 고수한다면 Mpanzu는 같은 클럽 셔츠를 입고 영국 67개 디비전에서 뛰는 최초의 선수가 될 것입니다. Luton의 성공에 기여한 것은 골키퍼 Ethan Horvath, 스트라이커 Carlton Morris 및 주장 수비수 Tom Lockyer였습니다. Lockyer는 Luton의 수비가 타이트하게 플레이하는 데 도움이 되는 중요한 링크였으며 챔피언십에서 두 번째로 적은 5골만 실점했습니다.
Luton은 이번 시즌 챔피언십을 10위로 마쳤으며 EPL(플레이오프) 티켓을 놓고 경쟁할 수 있는 자리를 차지했습니다. 프로모션으로 인해 Luton은 EPL 표준을 충족하기 위해 Kenilworth Road를 업그레이드하는 데 최소 10.000만 파운드를 지출해야 했습니다. XNUMX석이 조금 넘는 수용 능력을 갖춘 Kenilworth Road는 오늘날 EPL에서 경쟁하는 클럽 중 가장 작은 클럽입니다. 경기장에 입장하려면 팬들은 옆집의 계단을 거쳐야 입장할 수 있다.
영국 언론은 루턴이 EPL 승격을 거둔 것을 복권 당첨으로 묘사한다. The Mail on Sunday는 "이 클럽의 138년 역사는 EPL에서 뛰고 세 시즌 동안 200억 파운드 이상을 벌어들인 전례 없는 기적을 목격했습니다."라고 일요일에 썼습니다. Luton은 이번 플레이오프 결승전 우승으로 EPL 조직위원회로부터 다음 3시즌 동안 200억 파운드 이상을 받을 것으로 예상됩니다. 그들이 EPL 첫 시즌에 성공적으로 강등된다면 그 금액은 £3m까지 오를 수 있습니다. 따라서 이 경기는 세계에서 가장 비싼 경기로 간주됩니다.
단 9년의 시간으로 Luton은 1977년부터 1986년까지 Wimbledon과 함께 3위에서 2위로 가장 빠르게 승격한 기록을 공유했습니다. 따라서 Luton은 Burnley와 Sheffield United(챔피언십에서 XNUMX위와 XNUMX위)의 두 팀이 직접 승격한 후 다음 시즌 EPL에서 뛰는 세 번째 클럽입니다.
