나이젤 패라지는 영국 정부에서 어떤 직책도 맡은 적이 없습니다. 반이민 정당인 리폼 UK의 대표로서, 그는 의회에서 해당 당 소속 의원 8명만을 이끌고 있을 뿐입니다. 유권자들의 눈에 그는 지지율이 가장 낮은 정치인 중 한 명으로 여겨집니다.
하지만 파라지가 새로 창당한 정당은 지난 5월 지방선거에서 5,000석 중 1,400석 이상을 차지했습니다.
한편, 키어 스타머 영국 총리 가 이끄는 집권 노동당은 1,000석 남짓을 얻는 데 그쳐, 이전보다 1,200석 이상을 잃었습니다. 노동당과 함께 영국 정계를 번갈아 장악해 온 보수당 역시 800석 남짓을 얻었지만, 선거 전보다 400석 이상을 잃었습니다.
이번 선거에서 유권자들은 자신들이 사는 지역을 대표할 정치인을 직접 선택했습니다. NPR 분석가인 샹델리스 더스터에 따르면, 이번 선거 결과는 영국 유권자들이 노동당의 국정 운영에 대해 얼마나 불만을 갖고 있는지 보여주는, 집권 노동당에 경각심 을 불러일으키는 메시지였습니다.
파라지가 브렉시트를 성사시키는 데 일조한 지 10년 만에, 62세의 전 사업가인 그는 다시 한번 영국 정치 질서를 뒤흔들 수 있는 위치에 서게 되었습니다. 파라지는 5월 총선 결과를 검토한 후 측근에게 "스타머 씨가 물러난다면, 내가 끌어내린 세 번째 총리가 되는 셈"이라고 말했습니다.

스타머 총리는 결국 6월 22일 사임했습니다. 현재 가장 유력한 후임 총리 후보는 맨체스터 시장을 지낸 앤디 번햄입니다. 지난 7년간 영국은 데이비드 캐머런, 테레사 메이, 보리스 존슨, 리즈 트러스, 리시 수낙, 그리고 스타머까지 총 6명의 총리를 배출했습니다.
영국은 한때 정치적 안정성을 자랑하는 국가였습니다. 1945년부터 2016년까지 영국에는 단 13명의 총리만이 있었고, 노동당과 보수당 사이에서 정권 교체가 끊임없이 이루어졌습니다. 그러나 이제 영국의 총리 교체 주기는 평균 14개월에 한 번꼴입니다.
현재 영국에는 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드에서 집권 중인 민족주의 정당을 제외하고 5~6개의 주요 정당이 있습니다. 리폼 UK는 지난해 여론조사에서 거의 30%p 차이로 선두를 차지했는데, 이는 제1차 세계대전 이후 보수당과 노동당 이외의 정당이 이처럼 장기간 선두를 유지한 첫 사례입니다.
스타머 대표는 2년 전 영국 정치의 끊임없는 혼란을 종식시키겠다는 공약을 내세워 당선되었습니다. 그러나 그의 재임 기간 동안 지지율은 급락했고, 노동당의 핵심 지지층은 우파 정당인 리폼 UK와 좌파 정당인 녹색당으로 옮겨갔습니다.
"극우 정당과 극좌 정당이 이처럼 강세를 보이고 중도 정당이 이처럼 약세를 보인 적은 이전에는 없었습니다. 이러한 상황은 당분간 사라지지 않을 것입니다."라고 1970년대부터 영국 정치를 연구해 온 정치학 교수 버논 보그다노어는 논평했습니다.

월스트리트저널 분석가인 맥스 콜체스터는 여러 가지 문제로 인해 영국 정치가 불안정하고 분열되었다고 말했다.
2008년 금융 위기는 장기간 지속된 폭발적 성장세를 종식시켰고, 이후 시행된 긴축 정책은 경기 침체를 더욱 악화시켰습니다. 브렉시트는 불확실성과 투자 위축을 더욱 심화시켰습니다. 그 후 코로나19 팬데믹과 러시아의 우크라이나 전쟁이 닥치면서 인플레이션이 급등했습니다. 게다가 팬데믹 봉쇄 기간 중 벌어진 소란스러운 총리 관저 파티를 비롯한 일련의 정치 스캔들이 불거졌습니다.
그 결과 식료품 가격은 상승했지만 임금은 거의 변동이 없었습니다. 월스트리트저널 분석가인 데이비드 루노에 따르면, 고령화로 의료비 부터 복지비까지 비용이 증가하면서 영국 국민의 세금 부담은 제2차 세계대전 이후 최고 수준에 달했습니다.
보수당 집권 기간 동안, 많은 영국인들이 브렉시트에 찬성표를 던졌음에도 불구하고 이민자 수가 급증했는데, 이는 부분적으로 난민 유입을 억제하기 위한 조치였습니다. 이러한 이민 정책은 2024년 총선에서 스타머가 보수당 후보 리시 수낙을 압도적인 표차로 누르고 승리하여 노동당이 10년 만에 정권을 되찾는 데 기여한 요인 중 하나로 여겨집니다.
노동당이 집권하자마자 가장 먼저 한 일 중 하나는 선거 전 약속과는 달리 세금을 인상하는 것이었습니다. 이는 영국 경제에 더욱 악영향을 미쳤습니다.
공공 서비스는 아직까지 뚜렷한 개선을 보이지 못하고 있으며, 700만 명이 여전히 정기적인 의료 서비스를 받기 위해 대기자 명단에 올라 있습니다.
영국 동부 바실던의 지역 라디오 방송국 책임자인 로스 코너스는 생활비부터 이민 문제에 이르기까지 청취자들의 불만을 들으며 "사람들이 지긋지긋해하고 있다"고 말했다.
영국 정치의 분열은 세계화, 이민, 사회 문제 등을 둘러싼 새로운 갈등에서 비롯되었으며, 이는 노동당 성향의 노동자 계층과 보수당 성향의 중산층 및 부유층 사이의 전통적인 분열을 점차 대체하고 있습니다. 이러한 격변은 또한 파라지의 리폼 UK를 비롯한 포퓰리즘 운동의 부상을 위한 발판을 마련했습니다.

영국 개혁단체 리폼 UK의 정책 기획 책임자인 제임스 오어는 좌우 정치적 구분이 시대착오적이라고 주장합니다. 그는 영국 사회가 이제 세계화의 혜택을 받는 사람들과 무역, 기술, 이민의 변화로 인해 소외감을 느끼는 사람들로 나뉘어 있다고 믿습니다.
이러한 유권자층을 끌어들이기 위해 리폼 UK는 이민 강화, 부유층 감세, 연금 및 공공 의료 시스템 보호 등 좌파와 우파적 요소를 혼합한 정책을 추진했습니다.
오르에 따르면, 오늘날 많은 영국 유권자들은 우크라이나나 이란과 같은 국제적 위기보다는 이민, 세금, 삶의 질과 같은 국내 문제에 더 많은 관심을 갖고 있다.
국립사회연구센터의 조사에 따르면 이민에 대한 지지율이 급격히 하락하고 정부에 대한 신뢰도도 떨어졌으며, 많은 영국인들이 세금 감면과 지출 삭감을 기대하고 있는 것으로 나타났습니다.
이러한 변화에 대응하여 리폼 UK와 노동당 모두 소외감을 느끼는 지역 사회에 어필하기 위해 메시지를 조정하고, 지역 문제와 시민들의 일상생활에 더욱 초점을 맞췄습니다.
번햄은 자신의 노동당이 "노동계급의 열망을 이해하는 능력을 잃었다"며 "지난 25년간 소외감을 느껴온 사람들을 위해 나서야 한다"고 주장했습니다.
잉글랜드 북서부 해안에 위치한 블랙풀은 정치적 입장이 변화하고 있는 곳입니다. 인기 휴양 도시인 블랙풀은 한때 보리스 존슨 총리 시절 브렉시트를 강력하게 지지하고 보수당을 응원했지만, 지난 선거에서는 노동당을 지지했습니다. 그러나 다음 선거에서도 같은 결과가 나올 것이라고 예상하는 사람은 거의 없습니다.
54세의 지역 전기 기술자이자 과거 보수당 지지자였던 피터 플린은 리폼 UK의 부상을 1381년 불만을 품은 농민들이 런던탑을 습격했던 농민 반란에 비유했습니다.
"지금 바로 그런 일이 벌어지고 있습니다. 평범한 사람들이 나서서 행동에 나서고 있어요."라고 그는 말했다.

플린과 그의 사업 파트너는 보수당의 사교 클럽인 탤벗을 인수하여 작년에 리모델링을 진행했습니다. 2층짜리 건물은 이제 리폼 UK의 상징색인 청록색으로 새롭게 칠해졌습니다. 또한 파라지 씨의 사진과 "개혁에는 당신이 필요합니다"라는 메시지가 담긴 전단지를 전시하고 있습니다.
그는 영국인들이 두 주요 정당 중 어느 한쪽에 맹목적으로 투표하는 것을 멈춰야 할 때라고 주장했다.
지난 5월 지방선거에서 개혁당(Reform UK)은 25년 만에 처음으로 보수당으로부터 에식스 카운티 의회 의석을 탈환했습니다. 개혁당은 의회의 기후 정책 관련 예산안을 재검토하고 있으며, 시민들에게 세금 인상이 발생하지 않도록 낭비적인 지방 정부 지출을 삭감하겠다고 공약했습니다.
에식스주 바실던 시의회 사무실 밖에서 노점상을 운영하는 70세의 토니 홀은 리폼 UK에 기회를 주겠다고 말했다.
"세상이 너무 빨리 변했네요."라고 그가 말했다.
월스트리트저널, NPR, 가디언 에 따르면
출처: https://baohatinh.vn/ly-do-nen-chinh-polit-anh-roi-vao-khung-hoang-post312766.html










