혼돈 의 시대의 영웅
MU는 프리미어 리그에서 브렌트포드(2-1), 셰필드 유나이티드(2-1), 챔피언스 리그에서 코펜하겐(1-0)을 상대로 각각 3연승을 거두며 맨체스터 시티와의 맨체스터 더비에 돌입했습니다. 에릭 텐 하그 감독은 즉시 "MU가 돌아왔다. 이 팀은 이기기 힘들고 항상 승리의 길을 찾는 팀이다. 우리는 올바른 길로 가고 있다"라고 선언했습니다. 텐 하그 감독을 포함한 모든 사람들은 이것이 단지 "과장된" 발언이라는 것을 알았을 것입니다. MU가 올바른 길로 가고 있다고 말하는 것은 마지못해 하는 말입니다. 지난 3경기 동안 "레드 데블스"는 폼이 전혀 없었고, 상대에게 질식사했으며, 뛰어난 경기력으로 승리하기보다는 순간적인 어려움으로 어려움을 극복했습니다. 텐 하그 감독은 MU를 토너먼트 최고의 전환 팀으로 만들고 싶어 하지만, 견고하고 유연한 선수단 구성이 부족합니다.
MU (왼쪽) 는 Man.City보다 훨씬 낮은 평가를 받고 있습니다.
MU의 승리에서 주목할 점은 한때 비난받았던 선수들이 이제는 영웅으로 거듭났다는 것입니다. 스콧 맥토미니는 브렌트퍼드를 상대로 환상적인 2골을 터뜨리며 MU의 역전승을 도왔습니다. 디오고 달롯은 셰필드를 상대로 중거리 슛으로 골을 넣었습니다. 최근에는 해리 매과이어가 코펜하겐을 상대로 헤딩골을 성공시키며 MU를 구원했고, 안드레 오나나는 경기 막판 페널티킥을 선방했습니다. 그는 발과 손의 실수 때문에 압박을 받았음에도 불구하고 골을 막아냈습니다.
경기가 지루하고 단조로울 때, 올드 트래퍼드 팀의 생명줄은 특정 선수의 영감의 순간입니다. 최근 맨유를 구해낸 선수들은 아마도 시대가 만들어낸 "영웅"처럼 잠깐 나타났다 사라지는 선수들일 것입니다. 맨유를 이끌고 이끌어갈 선수들이 아니라 말입니다. 맨유를 진정으로 이끌어야 할 선수들은 어디에 있을까요? 브루노 페르난데스는 프리미어 리그에서 810분을 풀타임으로 뛰었음에도 불구하고 토너먼트 시작 이후 단 2골에 그쳤습니다. 마커스 래시포드는 9경기에서 1골 1도움으로 더욱 형편없습니다. 고액 계약을 맺은 메이슨 마운트는 아직 골을 기록하지 못했습니다. 라스무스 호일룬드와 소피얀 암라바트가 막 합류했는데, 큰 기대는 하지 말아야겠습니다.
취약한 지원
경기 스타일과 선수 구성 모두에서 불리한 점이 MU를 과소평가하게 만듭니다. 맨시티 역시 프리미어 리그 최근 3경기 중 2경기를 패하며 불안정한 모습을 보였지만, 펩 과르디올라 감독과 그의 팀이 패배한 방식은 매우 달랐습니다. 맨시티는 여전히 자신만의 스타일과 철학을 가지고 있습니다. 이는 비록 맨시티가 실패하더라도 챔피언십 우승 후보로서의 입지를 흔들림 없이 유지할 수 있는 든든한 토대입니다. 패배 후 "올바른 길로 가고 있다"고 단언할 수 있는 사람은 텐 해그 감독보다 과르디올라 감독입니다.
"맨유가 이런 경기력을 계속 유지한다면 맨시티를 상대로 승리할 가능성은 단 1%도 없을 겁니다."라고 전 선수 팀 셔우드는 말했습니다. 스카이 스포츠 전문가 루이스 존스 또한 맨시티가 올드 트래퍼드에서 5-0으로 승리할 것으로 예상합니다.
하지만 텐 해그 감독이 선언했듯이 맨체스터 더비가 "전 세계가 지켜봐야 할" 경기라는 것은 결코 우연이 아닙니다. 두 팀의 명성 외에도 이 대결은 예측 불허입니다. 최근 10경기에서 맨시티는 맨시티를 상대로 5승 1무 4패를 기록했는데, 이는 경기 양상이 그렇게 치열하지는 않다는 것을 의미합니다. 물론 당시에는 맨체스터의 블루 하프가 잉글랜드를 압도했고, 맨시티는 위기에 처해 있었습니다. 올레 솔샤르 감독은 3년간 트로피를 따내지 못한 채 맨시티에서 경질되었지만, 맨시티에 여러 차례 슬픔을 안겨주었고, 과르디올라 감독의 초강력 공격진을 상대로 승리와 클린시트를 기록하기도 했습니다. 이것이 바로 맨체스터 더비의 축구입니다. 맨시티가 역습에 집중하기 위해 약체로 플레이할 때, "레드 데블스"는 매우 위협적인 존재가 될 것입니다. 브루노와 래시포드는 이러한 잠복형 경기에 적합한 공격수입니다.
가장 중요한 것은 MU에 정신력이 필요하다는 것입니다. 2017-2018 시즌, 조제 무리뉴 감독은 맨시티가 올드 트래퍼드에서 열린 2차전에서 2-0으로 앞서나가자 MU 선수들을 질책했습니다. 무리뉴 감독은 "홈에서 우리를 우스꽝스럽게 만들려는 겁니까?"라고 반문했습니다. 후반전, MU는 3-2로 역전승을 거뒀습니다. 오늘 밤 "악마의 소굴"에서 무너지지 않기 위해 맨체스터의 붉은 반쪽이 가져야 할 용기와 약간의... 자부심입니다.
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