시원한 연꽃씨 롱안차

롱안, 연꽃씨, 암석설탕, 타피오카 가루... 이러한 재료들은 매우 간단하고 친숙하지만, 포히엔 지방의 어머니와 유능한 자매의 솜씨 좋은 손으로 합쳐지면, 식사하는 사람이 오래도록 기억에 남을 맛있고 시원한 선물이 탄생합니다.

삽화

이 계절, 고향 홍강의 충적지에는 용안이 익어가고 있습니다. 황금빛 햇살 아래 용안 송이들이 가지를 굽히고, 열매는 통통하며 달콤한 향기를 품고 수확자를 기다리고 있습니다. 연꽃 재배자들의 건조장에는 햇볕에 말린 오래된 연꽃들이 윤기 나는 검은색으로 가득 차 있고, 연꽃 향은 아직도 어딘가에 은은하게 남아 있습니다. 달콤한 용안철은 연꽃이 익는 시기이기도 하니, 연꽃 용안 단물을 끓이기에 가장 좋은 시기입니다. 지난 계절에 수확한 타피오카 전분을 매끄럽고 새하얀 도자기 항아리에 꾹꾹 눌러 담았습니다. 재료 하나하나가 맛있고 영양가 있는 요리로, 고향 사람들이 소중히 여기는 음식이며, 친구와 친척들에게 선물하는 특별한 음식이 되었습니다.

그리고 고향의 모든 맛을 한 접시에 담아내기 위해, 언제부터인지 아무도 모르게 연꽃씨 용안탕이 탄생했습니다. 이 맛있고 상큼한 요리를 만들기 위한 다양한 레시피가 있습니다. 어떤 사람들은 생연꽃이나 말린 연꽃을 사용하고, 어떤 사람들은 생용안이나 말린 용안에 녹두나 코코넛 밀크를 더하기도 합니다. 하지만 용안과 연꽃의 달콤하고 고소한 맛은 그대로입니다.

이렇게 더운 여름 오후면, 어머니는 온 가족을 위해 연꽃씨와 용안으로 달콤한 수프를 끓이셨습니다. 녹두는 어머니가 밭에서 직접 재배하셨고, 타피오카 가루는 정원에 쌓인 타피오카로 만들었습니다. 연꽃은 연못에서 따왔고, 용안은 익어 있었습니다. 녹두는 껍질을 벗기고, 오래된 연꽃씨의 껍질을 벗기고, 심에 구멍을 뚫은 후, 부드러워질 때까지 먼저 삶았습니다. 타피오카 가루를 찬물에 살살 섞고, 얼음사탕을 조금 넣어 완전히 녹을 때까지 저은 후, 냄비에 천천히 부어 함께 끓였습니다. 타피오카 가루와 설탕의 양은 수프가 가볍고 달콤할 정도로 적당했습니다. 마지막으로 용안을 만들기 위해 어머니는 햇볕에 자연 건조된 진한 노란색의 쫄깃하고 달콤한 용안을 선택하셨습니다. 달콤한 수프가 끓으면 용안을 조심스럽게 냄비에 넣었습니다. 이 소박한 선물은 만들기도 쉽고 시간도 오래 걸리지 않아 노인과 아이들도 쉽게 즐길 수 있었습니다.

어머니께서도 차를 끓이는 특별한 방법이 있습니다. 빗물을 담아 차를 식히는 것입니다. 차 한 그릇을 시원한 빗물 그릇에 담고 어머니는 오래된 연잎을 따서 덮습니다. 온 가족이 모이면 연꽃 용안차 한 그릇을 가져오는데, 시원하고 향긋한 연꽃 향이 납니다. 작은 숟가락으로 한 숟갈 떠 마시면 타피오카 가루가 반짝이고, 연꽃이 진하고, 용안이 진하고… 입안 가득 퍼집니다. 연꽃 용안차 한 그릇을 마시면 바깥의 더위도 잠시 잊고, 셔츠 등에 묻은 땀도 마르지 않고, 일상의 걱정과 근심도 잠시 잊게 됩니다. 그 시원하고 맛있는 맛은 용안, 연꽃씨, 콩뿐만 아니라, 충적토가 오늘과 내일을 위해 아껴온 수많은 저축과 절약에서 나오는 것 같습니다. 밝은 분홍빛 연꽃의 계절, 달콤한 용안의 계절을 위해.

하이 트리우