제 어머니는 시어머니가 시부모를 모욕하는 "연설"을 한 후 큰 소리로 결혼식을 취소했습니다.

다행히도 어머니는 정신을 차리고 제때 멈춰 섰습니다. 그렇지 않았다면 지금처럼 행복하지 않았을 겁니다.

웃기게 들리겠지만, 요즘 엄마는 제가 열다섯 살 때 있었던 옛날 이야기를 가끔 꺼내시곤 합니다. 아버지가 일찍 돌아가셔서 엄마는 저를 혼자 공부하게 키우셨죠. 십 년 넘게 혼자 지내시는 엄마를 보니 너무 안쓰러웠습니다. 재혼을 권유한 것도 저였고, 온 가족이 이상한 상황에 처하게 된 것도 저였습니다.

할아버지는 사업에 소질이 없으셨습니다. 예전에는 가족을 부양하기 위해 쌀과 채소만 재배하셨죠. 그런데 어느 친절한 분이 땅을 팔아 모텔을 짓는 데 필요한 자금을 마련하라고 권하셨습니다. 할아버지는 담대하게 그 말씀을 듣고 금세 부자가 되셨습니다.

제 고향에는 공장이 다섯 개나 있어서 사람들이 끊임없이 와서 일했고, 그 자리에 머물렀습니다. 할머니는 노동자들을 위해 저렴한 식당을 열 기회도 얻었고, 몇 년 후에는 기숙사를 한 줄 더 지을 만큼 돈을 벌었습니다.

부모님과 저는 옛집 옆에 새 집을 받았습니다. 온 가족이 함께 살 수 있도록 방이 많은 큰 빌라를 왜 짓지 않았냐고 물었습니다. 부모님은 제 머리를 툭툭 치시며 결혼할 때 주려고 준 "지참금"이라고 말씀하셨습니다.

전반적으로, 돈이 생기면서 우리 가족은 훨씬 편해졌습니다. 조부모님은 수십 명의 일꾼을 고용하셔서 예전처럼 육체노동을 할 필요가 없어지셨습니다. 어머니는 여러 하숙집을 운영하시고 커피숍도 여는 것을 도우셨습니다.

아무것도 하지 않고도 돈을 벌 수 있었기에 할아버지는 자유 시간이 많았습니다. 자유 시간을 조금이라도 벌기 위해 은행 경비 주간 근무를 지원하셨죠. 월급은 30센트밖에 안 됐는데, 제게는 그 돈을 집으로 가져와 용돈으로 쓰라고 하셨습니다. 할아버지의 주된 "일"은 주차하고 손님 차를 관리하는 것이었고, 나머지는 오토바이 택시 기사들과 수다 떨고 잡담하는 것이었습니다.

그는 이 직업이 편안하고 재밌기 때문에 좋아합니다. 하지만 경비원이라는 직업 때문에 "곧" 시댁 식구들은 그를 무시합니다.

사실, 중학교 3학년 때, 엄마의 슬픔을 달래려고 재혼을 권유했어요. 엄마는 거의 마흔 살이셨지만 여전히 젊고 아름다우셨죠. 저를 보러 오는 사람들이 정말 많았지만, 엄마는 전혀 신경 쓰지 않으셨어요. 처음에는 혼자 지내는 게 행복하고 연애는 하고 싶지 않다고 계속 주장하셨어요.

그런데 어느 화창한 날, 어머니의 찻집에 낯선 손님이 갑자기 찾아왔습니다. 그는 차를 타고 왔는데, 꽤 예의 바른 셔츠와 바지를 입고 구아바 주스를 주문한 후 어머니와 한참 동안 이야기를 나누었습니다.

그날 이후, 그 남자는 그 커피숍에 정기적으로 드나들기 시작했습니다. 마치 호스트와 손님처럼 수다를 떨다가 점점 어머니에게 더 많은 질문을 하고 연락처를 물었습니다. 어떻게 어머니에게 구애했는지는 모르겠지만, 얼마 후 그는 어머니에게 청혼했습니다.

가족들은 매우 기뻐하며 어머니의 재혼을 지지해 주었습니다. 다른 남자는 가죽 신발 공장의 고위 관리자로, 경제적으로 안정되어 있었고, 어머니보다 몇 살 어렸으며, 독신이었기에 외모는 좀 못생겼지만 많은 사람들보다 훨씬 나은 사람이었습니다.

그는 성격이 차분하고, 항상 어머니를 애지중지하고, 잘해주기 때문에, 이 남자와 결혼하면 어머니가 행복해질 거라고 다들 생각해요.

그는 나에게도 친절했고, 우리 엄마가 다른 남자와 아이를 낳을까봐 전혀 걱정하지 않았고, 모든 소문을 무시했습니다.

어머니는 한참을 고민한 끝에 주변 사람들이 아무도 반대하지 않자 다른 남자와 결혼하기로 했습니다. 그 남자는 너무 기뻐서 온 가족을 초대해서 소개 식사를 하게 되었습니다.

조부모님은 장래 시댁에 가서 이야기 나누려고 새 옷을 사 오셨습니다. 삼촌 댁은 대저택만큼이나 크고 아름답고 넓었으며, 공항만큼이나 넓은 정원이 있었습니다.

할아버지께서 자신을 소개하시기 전까지는 모든 게 순조로웠습니다. 할아버지께서 지금 은행 경비원이라고 말씀하시자, 시부모님은 언짢은 표정으로 얼굴을 찡그리셨습니다. 할머니께서 길거리 음식 가판대를 운영하신다고 하시자, 시부모님은 지루하다는 듯 한숨을 쉬셨고 예전처럼 열정적이지 않으셨습니다.

어머니 결혼식은 정말 성대했습니다. 연회장에는 테이블이 백 개가 넘었고, 마을 전체가 손님들로 가득 찼습니다. 어머니가 그렇게 아름다운 모습은 처음 봤습니다. 아오자이도 웨딩드레스도 눈부셨고, 모두가 어머니가 언니를 닮았다고 했습니다.

그 남자는 결혼하면 시어머니와 며느리 사이의 갈등을 피하려고 저와 어머니 집으로 이사하겠다고 했습니다. 하지만 우리가 정식으로 며느리가 되기 전에 어머니는 이미 시댁에 등을 돌리셨습니다.

그 이유는 진행자가 시부모 양측 대표를 불러 발언을 요청했을 때, 어머니의 시어머니가 멸시적인 말을 연발했기 때문입니다.

결혼식을 준비하는 동안 그녀는 전혀 나타나지 않았지만, 중요한 날에는 수백 명의 손님 앞에서 의도적으로 우리 가족을 창피하게 만들었습니다.

저는 그녀가 온 가족에게 했던 모욕적인 말을 늘 기억할 겁니다. "며느리가 아들보다 나이가 많고 생계를 위해 술 파는 사람이고, 며느리 아버지는 은행 경비원으로 일하며 손에는 아무것도 쥐고 있지 않고, 월급도 저희 가정부의 일부에 불과한데도, 저는 두 사람이 만나도록 도왔고 그들의 시댁 관계를 받아들였습니다."

이 말을 듣고 아래층 손님들은 모두 놀라서 수군거렸습니다. 모두의 시선이 그날 무대에 오른 신부의 아버지, 할아버지에게로 향했습니다. 당시 저는 아직 어렸지만, 이 말이 전혀 듣기 좋지 않고 가문의 명예를 실추시킨다는 것을 알았습니다.

다른 사람들이 화를 내는 것도 기다리지 않고, 어머니는 손에 들고 있던 결혼 꽃다발을 던져버리고 마이크를 잡고 결혼식 취소를 선언했습니다.

어머니는 시댁이 우리 집만큼 부유하지 않으니 나를 깔볼 자격이 없다고 하셨다. 할아버지가 비밀 재벌이라는 말을 사람들이 들으면 시어머니의 얼굴이 점점 붉어졌다가 회색으로 변했다.

"실패한" 새아버지는 너무 당황해서 얼굴을 어디에 숨겨야 할지 몰랐습니다. 새아버지는 사과하려고 엄마를 붙잡았지만, 엄마는 방금 끼고 있던 결혼반지를 벗어 길바닥에 던졌습니다!

아버지가 돌아가신 후, 어머니는 수천 개의 소문, 중상모략, 그리고 거짓된 이야기 속에서 살아가셔야 했습니다. 어떤 사람들은 심지어 어머니가 아이들을 키우기 위해 "정부"를 두었다는 이야기를 지어내기도 했습니다. 어머니가 그 남자와 재혼했을 때, 사람들은 어머니를 "골칫덩어리"라고 불렀습니다.

하지만 대부분의 외부인들은 우리 가족이 어떻게 사는지 모릅니다. 할아버지는 수십억 원의 재산을 가지고 계시지만, 경비원으로 일하시느라 여전히 낡은 옷을 입고 계십니다. 조부모님과 어머니 두 분 모두 돈이 사람의 인격을 결정짓는 것이 아니라고 가르쳐 주셨습니다. 스스로에게 자부심을 주는 삶을 사는 것이 최고입니다.

그래서 시부모님의 불쾌한 태도를 보시고 어머니는 결혼은 필요 없다고 결심하셨습니다. 가족이 여전히 최우선이었죠. 외부인들이 거만해 보인다고 뭐가 중요하겠습니까?

그 후 결혼식은 완전히 망했고, 마지막으로 굴욕을 당한 건 삼촌 가족뿐이었다. 어머니는 웨딩드레스를 돌려주고 나서 매우 기뻐하셨다. 이제 자유롭게 살 수 있다고 하셨다. 삼촌을 좋아했지만, 사랑 때문에 굴욕을 감수해야 할 정도는 아니었다.

10년 가까이 지난 지금도, 주변 이웃들이 가끔 커피숍에 와서 실패한 결혼 이야기를 꺼내며 어머니를 놀리곤 합니다. 어머니는 점점 더 아름답고 품위 있게 변해가고 있는데, 그 남자는 여전히 자주 어머니에게 말을 걸려고 하지만 어머니는 받지 않으십니다.

뭐, 엄마가 행복하기만 하면 돼. 더 이상 새 집을 구하라고 재촉할 생각은 없어. 한 번만 사고 나면 충분해!

출처: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/me-toi-dong-dac-huy-dam-cuoi-sau-khi-me-chong-tuong-lai-doc-dien-van-miet-thi-thong-gia-172241204112547148.htm