세계 랭킹 3위 다닐 메드베데프는 2024년에 무엇이든 바뀔 수 있다고 믿지만, 노박 조코비치는 여전히 최고의 기량을 유지하고 있습니다.
"우리가 확실히 아는 건 조코비치가 여전히 1위라는 것뿐입니다." 메드베데프는 12월 24일 The National과의 인터뷰에서 이렇게 말했다. "톱10에서 탈락할 수도 있지만, 조코비치는 항상 그 자리에 있을 겁니다. 그래서 저는 4위 안에 머물면서 다른 세 명과 경쟁하고 싶습니다. 누가 되든 말이죠."
메드베데프(오른쪽)가 9월 뉴욕에서 열린 US 오픈 결승전 후 조코비치를 껴안고 축하하는 모습. 사진: 로이터
메드베데프는 2023년 초 톱 10에서 밀려났지만, 시즌 5승을 거두며 강력하게 부활했습니다. 그는 2023년에 66승을 거두며 ATP 투어 최다승 기록을 세웠습니다. 이 러시아 선수는 세계 랭킹 3위로 커리어 최고의 한 해를 마감했습니다. 하지만 메드베데프는 그랜드슬램에서 우승하지 못한 것에 대해 어느 정도 후회했습니다. 세계 랭킹 1위 조코비치는 2023년에 세 번이나 그랜드슬램을 달성했습니다.
메드베데프와 같은 견해를 가진 전 세계 4위 팀 헨먼은 조코비치가 2024년에도 테니스를 지배할 가능성이 높다고 말했습니다. "조코비치는 36세의 나이에 보여준 뛰어난 움직임과 플레이 스타일뿐만 아니라 메이저 타이틀을 정복하려는 열망과 동기 때문에도 신뢰를 받을 자격이 있습니다."
헨먼은 또한 조코비치가 수년간 로저 페더러와 라파엘 나달을 따라잡느라 바빴지만, 이제는 마음가짐이 더 자유롭고 여유로워졌다고 말했습니다. 놀라는 현재 그랜드 슬램 타이틀 24개로 선두를 달리고 있는데, 이는 나달보다 2개, 페더러보다 4개 더 많은 것입니다. 헨먼은 "그는 그들 모두를 능가했습니다."라고 덧붙였습니다. "이 포지션은 오랫동안 그의 꿈이었습니다. 기록을 경신한 후, 그는 그 어느 때보다 뛰어난 플레이를 보여주고 있습니다."
메드베데프는 조코비치를 칭찬한 후 다른 선수들의 기복 있는 경기력은 주로 긴 ATP 시즌 때문이라고 설명했습니다. "포인트를 기준으로 보면, 특히 시즌 막판에는 어떤 부분에서는 달랐습니다."라고 메드베데프는 덧붙였습니다. "모든 시즌은 다르고, 어떤 일이든 일어날 수 있습니다. 예를 들어, 시즌 초 호주 오픈 결승에 진출했지만, 그 이후 여러 가지 이유로 시즌 내내 부진했던 치치파스가 있습니다. 내년에는 다시 돌아와 누구든 이길 수 있을 겁니다."
메드베데프 역시 내년에 돌파구를 찾을 수 있다고 믿는다. "나이가 들고 있고, 더 이상 23살이 아니기에 더 많은 것을 하고 싶습니다."라고 그는 말했다. "지난 2년 동안 많이 발전했고, 앞으로도 제 한계가 어디인지 계속 확인하고 싶습니다."
비 안
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