파파야 꽃으로 만든 매력적인 요리

태국 사람들의 요리 문화는 매우 풍부하고 다양하며, 재료 선택과 가공 방식에서도 독창성을 보여줍니다. 채소, 죽순, 버섯, 덩이줄기, 꽃, 과일 등을 자연에서 재배하거나 수확하여, 능숙한 향신료 배합을 통해 맛있고 독특하며 매력적인 요리를 만들어냅니다. 어떤 요리는 약효가 있기도 한데, 파파야 꽃이 바로 그러한 요리입니다.

파파야 나무에는 수컷과 암컷 두 종류가 있습니다. 암컷 파파야 나무는 꽃을 피우고 열매를 맺습니다. 수컷 파파야 나무는 열매를 맺지 않고 일 년 내내 꽃이 무리 지어 피는데, 흰색 또는 녹황색 꽃잎 5개와 긴 줄기가 특징입니다. 태국 사람들은 오랫동안 수컷 파파야 꽃을 다양한 약초로 사용해 왔습니다. 수컷 파파야 꽃은 기침, 쉰 목소리, 또는 목 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 잎과 어린 새싹을 볶거나 말려서 차를 끓여 간을 효과적으로 해독합니다. 또한, 사람들은 파파야 꽃을 사용하여 맛있고 보기 좋은 요리를 만듭니다.

치앙안구 까 마을에 사는 꽝티비엔 씨는 이렇게 말했습니다. "파파야 꽃 샐러드에 허브와 향신료를 섞는 표준 레시피는 없습니다. 요리사는 샐러드에 적합한 향신료를 자유롭게 선택하여 요리에 조화로운 맛을 더할 수 있습니다."

파파야 꽃 샐러드에 바나나 꽃, 카사바 잎, 어린 파파야 잎, 야생 가지(막콘) 등을 넣고 버무립니다. 재료를 깨끗이 씻은 후 끓이면 쓴맛이 줄어듭니다. 다음으로 재료를 잘게 다지고 마늘, 반 잎(떫은 잎), 레몬그라스, 고수 잎, 볶은 땅콩을 넣어 버무립니다. 샐러드를 먹으면 은은한 쓴맛이 느껴지고, 반 잎의 은은한 단맛, 마늘 향, 땅콩, 바나나 꽃, 카사바 잎의 풍부한 맛이 어우러집니다.

파파야 꽃을 마늘과 함께 볶는 요리는 더 간단합니다. 꽃을 따고 줄기를 제거한 후, 꽃봉오리와 아이보리색 꽃잎을 남겨둡니다. 꽃을 약 10분간 끓인 후 건져 찬물에 헹궈 물기를 뺍니다. 마늘이 향이 날 때까지 볶은 후 꽃을 넣고 살살 저어준 후, 칠리, MSG, 레몬그라스로 간을 합니다. 볶은 후, 파파야 꽃은 부드럽고 마늘과 칠리 향이 풍부하게 납니다. 더 이상 매콤하고 쓴맛이 사라지고, 고소한 풍미가 더해집니다. 볶은 파파야 꽃은 바나나 잎과 함께 말아 먹으면 더욱 맛있습니다.

태국 사람들은 수컷 파파야 꽃을 숲, 들판, 집 정원에서 자생하는 다른 채소들과 함께 먹습니다. 예를 들어 고투 콜라(팍냐헛), 생강잎, 팟라잎, 라우보카이, 라노이, 라롯, 생강꽃, 막눙뉴 등을 뚜아오(발효 콩)에 찍어 먹습니다. 이 채소는 풍부하고 달콤하며, 약간의 쓴맛과 떫은맛이 있어 미뢰를 자극하기에 충분합니다.

오늘날 파파야 꽃은 많은 가정의 일상 식탁에서 친숙한 음식이 되었을 뿐만 아니라, 식당과 음식점에서도 파파야 꽃으로 만든 요리를 메뉴에 추가하여 국내외 관광객들에게 소개하고 있습니다. 파파야 꽃의 쌉싸름한 맛과 채소와 과일의 달콤한 맛은 사람과 땅에 대한 사랑을 닮아, 한 번 맛본 사람들은 영원히 기억하게 됩니다.

기사 및 사진: 로타이

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