일본 서부, 효고현 다카사고시에 있는 가족이 운영하는 정육점인 아사히야에서 고베 소고기 패티 특별 상자를 주문하면, 주문 상품이 도착하기까지 43년을 기다려야 할 가능성이 큽니다.
네, 맞습니다. 대기 기간은 43년입니다.
1926년에 설립된 아사히야는 수십 년 동안 효고현산 육류 제품(고베규 포함)을 판매해 오다가 특제 소고기 패티를 라인업에 추가했습니다. 하지만 이 패티가 인터넷에서 큰 인기를 끌기 시작한 것은 2000년대 초반이 되어서였습니다. 패티를 손에 넣기까지 고객들이 오랫동안 기다려야 하는 상황이 발생하기도 했습니다.
CNN은 2022년 아사히야를 방문하여 3대째 주인인 니타 시게루를 만났습니다. 당시 아사히야의 특제 소고기 패티를 구매하려는 고객들은 단 30년을 기다려야 했습니다!
수익성이 없는 사업 아이디어
이 인기 특제 소고기 패티는 아사히야에서 판매하는 네 가지 고베 소고기 패티 중 하나입니다. 이 특별한 패티를 거의 40년 동안 기다릴 수 없다면, 아사히야의 다른 프리미엄 소고기 패티를 드셔보세요. 4년만 기다리면 됩니다.
"1999년부터 온라인 판매 사이트를 통해 제품 판매를 시작했습니다."라고 니타 씨는 말했다. "그때는 사업 실험 차원에서 특제 소고기 패티를 판매했습니다."
닛타는 효고현에서 자랐으며, 어린 시절 아버지와 함께 지역 농장을 방문하고 소고기 경매에 참여했습니다. 그는 1994년, 서른 살의 나이에 아버지로부터 가게를 물려받았습니다.
몇 년간 전자상거래를 시도해 본 후, 니타는 고객들이 온라인에서 고가의 프리미엄 소고기를 구매하는 데 관심이 없다는 것을 깨달았습니다. 그때 그는 과감한 결정을 내렸습니다. 니타는 "소고기 패티 한 개가 약 400엔(2.70달러)인 것을 감안했을 때, 특별 소고기 패티를 개당 270엔(1.80달러)에 판매했습니다."라고 말했습니다.
그에 따르면, 아사히야는 저렴한 가격에 맛있는 소고기 패티를 만들어 고객들이 프리미엄 고기를 즐기고 앞으로도 계속 구매할 수 있도록 했습니다. 아사히야는 비용 절감을 위해 처음에는 일주일에 약 200개의 소고기 패티만 만들어 판매했습니다.
"저희는 아는 사람이 키운 소고기를 판매합니다. 고베 소고기, 고베 돼지고기, 타지마 토종닭 등 효고현에서 생산된 고기만 판매합니다. 제가 사장님이 되기 전부터 이 가게의 시그니처 스타일이었습니다."라고 닛타 씨는 말하며, 할아버지께서 효고현의 유명 와규 산지인 산다까지 자전거를 타고 가셔서 좋은 제품을 사 오셨다고 덧붙였다.
주인들의 헌신 덕분에 아사히야는 지역 쇠고기 생산자와 좋은 관계를 유지하고 있으며, 현 외부에서 상품을 수입할 필요가 없습니다.
유명하지만 많이 팔수록 손해도 커진다
아사히야의 소고기 패티는 흥미로운 특징을 가지고 있습니다. 고품질 재료를 사용하면서도 가격은 상당히 저렴하다는 것입니다. 각 패티는 매일 신선하게 만들어지며 방부제를 사용하지 않습니다. 재료에는 3년생 A5 등급의 고베산 암소와 지역 농장에서 공급받은 감자가 사용됩니다. 닛타는 농장에 소똥을 사용하여 감자를 재배하도록 권장했다고 밝혔습니다. 감자 줄기는 소에게 먹이로 주어 폐쇄형 순환 구조를 형성합니다.
결국 니타의 독특한 아이디어는 지역 주민들과 언론의 관심을 끌었습니다. 2000년대 초, 아사히야 케이크에 대한 소식이 언론에 보도되자 사람들은 케이크를 맛보기 위해 몰려들었습니다.
"케이크 판매를 2016년에 중단했어요. 대기 시간이 14년 넘게 걸렸거든요. 공급 중단도 생각했지만, 케이크 판매를 계속해 달라는 연락이 계속 왔어요." 니타가 말했다.
2017년부터 아사히야는 특제 소고기 패티 주문을 계속 받고 있지만, 가격을 개당 500~540엔(3.40~3.65달러)으로 인상해야 했습니다. 하지만 고베 소고기가 해외로 수출되기 시작한 이후 소고기 가격이 두 배로 올랐기 때문에 아사히야는 여전히 패티 하나 생산할 때마다 손실을 보고 있습니다.
이 가게는 이제 일주일에 한 번 생산하던 소고기 패티를 하루 200개씩 생산합니다. "소고기 패티가 특히 인기가 많아요. 다른 제품보다 훨씬 더요." 니타 씨는 웃으며, 이 제품이 자기 돈으로 팔린다는 아이러니한 사실을 언급합니다.
"케이크를 더 많이 팔려면 직원을 더 고용하라는 조언을 받았어요. 하지만 어떤 가게 주인도 직원을 더 고용하고 케이크를 더 많이 생산해서 손해만 더 보고 싶어 하지는 않을 거예요… 손님들을 기다리게 해서 미안해요. 케이크를 더 빨리 만들어서 최대한 빨리 배송하고 싶은데, 그렇게 하면 가게가 망할 거예요."라고 그는 말했다.
다행히도 니타 씨는 쇠고기 패티를 먹은 사람 중 절반 정도가 고베 쇠고기를 더 주문했다고 말했는데, 이는 그의 마케팅 전략이 적절했다는 것을 보여준다.
가게 주인의 목표
보통 5개씩 들어있는 특별한 쇠고기 만두 한 상자는 현재 2,700엔(18.20달러)에 판매되고 있습니다.
매장에서는 줄을 서 있는 고객에게 정기적으로 문자 메시지를 보내 최신 예상 배송비를 안내합니다. 배송일 약 일주일 전에 매장에서 다시 한번 고객에게 배송일을 확인합니다. "이메일 주소를 변경하신 분들도 있는데, 그런 분들께는 직접 전화해서 배송일을 안내해 드립니다."라고 니타는 설명합니다.
오늘 소고기 패티를 받기 위해 줄을 서 있는 고객들은 실제로 약 10년 전에 주문한 사람들입니다. CNN이 제공한 정보에 따르면 2024년 1월 현재 6만 3천 명이 배달을 기다리고 있습니다.
40년 넘게 수익성 없는 주문을 처리해야 하는 것은, 특히 고베 소고기와 인건비가 계속 오르고 있는 상황에서 몇 가지 어려움을 야기할 수 있습니다. 하지만 이러한 어려움에도 불구하고 닛타는 굴하지 않습니다.
"온라인으로 파이를 판매하기 시작했을 때 외딴 섬에서 주문이 많이 들어왔어요. 대부분 TV에서 고베 소고기에 대해 들어봤지만, 도시까지 가서 먹어봐야 해서 먹어본 적은 없었죠. 고베 소고기를 먹어본 적이 없는 사람들이 많다는 걸 알게 됐어요." 닛타는 말했다. "그래서 계속 소고기 파이를 팔았고 주문도 더 많이 받았어요. 그래서 손해 보는 건 신경 쓰지 않았어요."
니타는 빵을 더 많이 팔고 더 많은 사람들이 고베 소고기를 즐길 수 있도록 도와 지역 육류 사업을 활성화하고자 합니다.
결핵(Vietnam+에 따르면)원천
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