지난 세기 80년대에, 제 고향에서는 왜소 옥수수와 지방 옥수수(지역 옥수수 품종이지만 지금은 없어짐)를 수확한 후 말려서 지갑(대나무로 짠 도구)에 쌓아 두었습니다.
몇 주에 한 번씩 할머니의 집안일을 돕고 나면, 우리 아이들은 "할머니, 팝콘 좀 만들어 주세요. 너무 먹고 싶어!"라고 말하곤 했습니다. 할머니는 다정하게 "아빠, 공부는 안 하고 팝콘 달라고만 하잖아."라고 꾸짖으셨습니다. 할머니의 대답을 기다리지도 않고 (그 꾸중은 암묵적인 동의의 표시로 여겨졌기 때문입니다), 우리는 모두 힘을 합쳐 돌 반죽을 뒤집어 씻고 말렸습니다.
꽝남성 시골에서는 돌 모르타르가 모든 가정에 없어서는 안 될 필수품입니다. 외조부모 댁에는 '대 모르타르'라고 불리는 꽤 큰 모르타르가 있었는데, 무게가 100kg이 넘었습니다. 이 돌 모르타르는 한 덩어리의 푸른 돌을 깎아 만들었습니다. 이 돌 모르타르가 언제 만들어졌는지는 알 수 없지만, 모르타르 안쪽은 매끈하게 닳아 있었습니다.
모든 것에는 쌀을 찧고, 옥수수를 찧고, 돼지에게 먹일 바나나를 찧는 일(그 당시에는 밀기울이 귀했기 때문에 돼지의 주식은 바나나, 대개 플랜틴을 칼로 얇게 썰어 돌절구로 찧는 것이었습니다)... 하지만 저에게 가장 잊을 수 없는 인상은 여전히 옥수수를 찧는 일이었습니다!
그 당시 제 고향에서는 알루미늄 냄비를 쓰지 않고 옹기 냄비로 옥수수를 구웠습니다. (나중에 알고 보니, 제 고향은 너무 가난해서 알루미늄 냄비를 쓸 집이 거의 없었습니다.) 냄비에 모래를 부어 뜨거워질 때까지 구웠고, 옥수수를 붓고 대나무 젓가락으로 골고루 저었습니다. 냄비에서 '펑' 소리가 나면 뚜껑을 덮어 옥수수가 튀는 것을 막고 여러 번 골고루 저었습니다. 옥수수 알갱이가 살짝 터지면서 황금빛으로 향긋해지면 굽기를 멈췄습니다. 너무 많이 구우면 옥수수가 타 버렸습니다.
팝콘을 잠시 식힌 후 돌절구에 넣고 나무막대기 다섯 개나 열 개로 번갈아가며 팝콘을 찧어 조각조각 냈습니다.
그 순간 할머니는 칼로 설탕을 잘게 다져 옥수수 절구에 넣고 소금을 몇 알 넣었습니다. 나무 절구는 열 번 더 "작동"했고, 옥수수와 설탕 혼합물은 형언할 수 없는 향기를 풍기는 아름다운 노란색 가루가 되었습니다. 어떤 아이들은 도저히 참을 수 없어 몰래 가루를 한 움큼 퍼서 입에 넣곤 했습니다.
콘플레이크를 만드는 과정은 거기서 끝나지 않았습니다. 할머니는 바구니를 가져다가 옥수수 가루를 넣고 고르게 뒤집어서 고운 가루가 키질 바구니에 떨어지도록 했습니다. 바구니에 남은 덩어리지고 딱딱한 가루는 절구에 넣고 계속 찧은 후 다시 바구니에 담았습니다. (키질 바구니와 키질 바구니는 대나무로 엮은 도구입니다.) 고운 가루는 모두 큰 그릇에 담았습니다.
플라스틱이나 알루미늄 숟가락 없이 옥수수 요리를 즐겨보세요... 잭프루트 잎. 텃밭에 가서 잭프루트 잎을 따서 돌돌 말아 대나무 이쑤시개로 한쪽 끝에 꿰어 숟가락처럼 만들어 떠먹을 수 있게 했습니다.
다른 소박한 요리와는 달리 옥수수를 먹는 데는... "기술"이 필요합니다. 먹는 사람은 혀 위에 정확히 놓인 옥수수 "숟가락"을 받기 위해 목을 뒤로 젖힌 다음, 씹지 않고 입을 다물어 침이 천천히 옥수수 가루를 녹이도록 합니다.
옥수수는 "조심스럽게" 먹어야 합니다. 즉, 옥수수 전분을 조금만 퍼서 먹어야 합니다. 그렇지 않으면 목이 막힐 수 있습니다. 먹을 때는 다른 사람을 마주 보지 마세요. 목이 막히거나 뱉어내도 불편함을 느끼지 않을 수 있습니다.
이제 머리가 하얗게 변했지만 팝콘을 먹을 때의 그 형언할 수 없는 기쁨은 여전히 느껴집니다. 설탕의 단맛, 소금의 짠맛, 옥수수의 고소한 맛, 잭프루트 잎의 은은한 향이 모두 어우러져 맛있고 잊지 못할 요리가 탄생합니다!
오늘 오후, 할머니의 옛 정원으로 돌아가던 중, 옛날의 돌 모르타르를 보고 감동을 받지 않을 수 없었습니다. 그것은 옛날 옥수수와 관련된 힘든 시기를 보여주는 증거였습니다.
어린 시절 옥수수 요리를 떠올리면 할머니의 말씀이 아직도 생생하게 떠오릅니다. 먹고 싶으면 부엌에 가야 한다. 노동의 결정체이자 시골의 영혼이 담긴 소박한 요리들을 음미해야 한다. 꼭 가장 맛있는 요리만은 아니다. "우아하게" 먹는 법을 배워야 한다...
처음 배운 것들은 결코 오래되지 않아요!
출처: https://baodanang.vn/mon-bap-lo-cua-ngoai-3311944.html
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