미국인의 심리적 특성 몇 가지 [2부]

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여유로움 - 미국인들은 상사와 이야기할 때 직설적으로 말하지 않습니다. 미국인의 리더십은 자신을 사랑하는 것에서 시작됩니다.

한 미국인 가족. (출처: williampeaceblog)

편안한 분위기 - 미국인들은 상사와 이야기할 때 말을 바꾸지 않고, 언제든 속어를 사용할 수 있습니다. 옷차림도 자유롭습니다. 의자에 편안하게 앉아 어깨를 벽에 기대고, 발을 책상 위에 올려놓습니다. 하지만 한계가 있습니다. 집에서는 허리를 곧게 펴고 앉아야 하고, 판사에게 속어를 쓰지 말라고 해야 합니다. 교무실에서 책상에 발을 올리고 앉아 있는 상사도 마찬가지로 친밀함을 보이지만, 직원들이 똑같이 한다면 지나친 것입니다. 교사는 친밀함을 편안하게 여기지만(학생들에게는 재닛이라고 부르라고, 그냥 자닛이라고 부르라고 하는 것처럼), 학생들은 편안하게 대해도 됩니다.

일부 연구자들은 미국인이 일본인과 정반대라고 주장합니다. 미국인들은 겉으로는 매우 "개방적"이고 친절해 보이지만, 속으로는 폐쇄적입니다. 모든 미국인은 편안하게 살고 싶어한다고 말합니다.

실제로 그들은 때로는 정반대로 행동합니다. 집을 꼼꼼히 청소하고, 6시 정각에 저녁을 먹고, 낯선 사람을 맞이하지 않습니다. 가만히 앉아만 있어도 팔다리가 근질거려 뭔가를 해야 합니다. 미국에서 6개월 동안 빠른 속도로 생활했던 이탈리아 언론인들은 이렇게 탄식했습니다. "맙소사, 미국인들이 어떻게 그렇게 쉴 새 없이 활동하는지 도저히 이해할 수 없네요."

…편안하지만 계획적입니다. 모든 것이 미리 계획되어 있습니다(직업, 자녀, 은퇴 포함). 주간 및 월간 달력은 계획으로 가득 차 있습니다(개인적인 계획이 사회적 소통보다 더 중요할 수 있음).

성장형 사고방식 – 미국의 성장형 사고방식은 자기애에서 시작됩니다. 치열한 경쟁 환경으로 인해 원하는 것을 이루지 못하는 경우가 많아, 많은 사람들, 특히 여성들이 신경쇠약에 시달립니다.

외국인들은 미국인들이 스스로 문제를 만든다고 생각하는 경우가 많습니다. 잘 먹고, 직업도 있는데, 더 바랄 게 뭐가 있겠습니까? 그들은 부가 특별한 문제를 야기한다는 사실을 깨닫지 못합니다. "돈이 전부는 아니다." 많은 미국인들이 이 사실을 알면서도, 돈이 조금 더 있으면 더 행복할 거라고 생각합니다. 어쩌면 미국 문화의 문제점이 있을지도 모릅니다. 개인의 발전에만 집중하다 보니 삶의 중요한 측면들이 소홀히 여겨지는 것일지도 모릅니다.

자기 계발 방법 - 미국의 대중 심리학은 "개인의 행복"을 준비하는 일련의 책을 펴내며, 인생에서 성공하는 올바른 사고방식을 가르칩니다. 미국인들은 상당히 이기적이지만, 그 "철학" 책들은 여전히 "자신에 대해 생각하는 것"에 대해 가르칩니다. 예를 들어 , 걱정하지 않고 거절하는 법, 더 이상 서로에게 의존하지 않는 법, 지나치게 사랑하는 여자 등입니다.

반세기 동안 가장 많이 팔린 책은 데일 카네기의 『인간관계론』 입니다. 이 책을 비롯한 다양한 형태의 주말 강좌에서는 행복하고 부유하며 성적으로… 되는 방법을 가르칩니다.

치료사 - 다른 나라에서는 사람들이 정신적으로 불안정하거나 불안할 때 종종 친구나 친척을 찾습니다. 미국에서는 사람들이 치료사(정신과 의사, 심리학자, 가족 치료 또는 사회복지학 학위 소지자)를 찾습니다. 그들은 이러한 전문가들이 깊은 전문 지식을 갖추고 있어 효과적이라고 믿습니다. 그들은 심리 치료에 시간당 80달러를 기꺼이 지불합니다. 치료가 효과적인지는 확실하지 않지만, 어떤 사람들에게는 다른 방법이 없기 때문에 확실히 기분이 좋아집니다.

운동 - 어떤 사람들은 이런 식으로 질병을 치료하거나 예방합니다. 몇 세대에 걸쳐 자동차를 운전하고 단층집에서 살다 보니 미국인들은 신체적 웰빙에 대한 감각을 잃어버릴지도 모릅니다. 10년 전, 의사들은 후기 산업 문명이 신체적으로 건강하지 못한 사람들을 만들어냈다는 것을 발견했습니다. 미국인들은 심장과 근육이 약했고, 미국 남성들이 갑자기 죽어가는 것처럼 보였습니다.

이런 결함을 치료하기 위해 사람들은 유산소 운동(일정 시간 동안 맥박을 높여 심장이 완전히 작동하도록 하고, 뇌를 자극하여 진정제를 생성함)을 하고, 그 외에도 지구력 달리기, 고정 자전거 타기, 수영, 춤추기 등 여러 가지 방법을 사용합니다.

다이어트 - 미국 여성의 절반은 스스로를 과체중이라고 생각합니다. 사람들이 많이 먹고 날씬해 보이고 싶어 하는 미국에서 미국인을 과체중이라고 낙인찍어서는 안 됩니다. 미국인, 특히 여성들은 체중 감량을 위해 다이어트를 하고 또 다시 체중을 감량합니다. 베스트셀러는 두 권이 있는데, 하나는 요리에 관한 책이고 다른 하나는 다이어트에 관한 책입니다. 미국에서는 볼록배가 상당히 높습니다. 사람들은 볼록배에 대한 잘못된 고정관념을 가지고 있습니다. 볼록배는 과식이 아니라 신진대사 문제라는 것입니다.

젊음 숭배 - 젊은 나라에서는 젊은이들이 새로운 아이디어와 기술을 많이 가지고 있다고 믿으며 젊음을 믿습니다. 흰머리가 몇 개 나더라도 바로 염색하는 젊은이들도 있습니다. 잠재의식 속에는 "새로운" 것이 "더 나은" 것을 의미한다는 관념이 있습니다. 마흔 살이라는 나이에 편집장으로 임명되지 않았다는 이유만으로 자신의 경력에 실망한 재능 있는 편집자가 있습니다. 대부분의 신문사가 35세 이하의 편집장을 찾고 있기 때문에 다른 기회를 얻기 어렵다고 생각하는 것입니다.

중산층 사이에서는 노화 방지와 수술적 얼굴 회춘이 인기를 얻고 있습니다. 피부 관리 회사들은 효과가 의심스러운 수백만 달러짜리 주름 방지 크림을 판매하고 있습니다. 많은 사람들이 염색을 하기 때문에 흰머리는 드뭅니다. 노인들은 미니스커트를 입지 않지만, 여전히 밝은 색깔의 옷을 입습니다. 누구나 자신이 얼마나 젊어 보이는지 칭찬받고 싶어 합니다.

노년은 기여의 끝으로 여겨집니다. 성공을 중시하는 사회에서 기여를 중단한 사람들은 큰 관심을 받지 못합니다. 하지만 여전히 기여하고, 여기저기 돌아다니며, 행동하는 노인들이 있습니다.

젊은이들에게 삶의 경험으로 존경받는 사람들이 있습니다. 미국 사회는 돈도 건강도 없는 많은 노인들을 돌봐야 할 것입니다.

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