라간해의 숭어 "달리기" 시즌

7월, 8월부터 연말까지는 숭어가 살이 통통하게 찌고 많이 나타나는 시기입니다.

숭어는 다른 많은 어종과 마찬가지로 수온, 염도, 풍부한 먹이 등 더 나은 서식 환경을 찾아 계절에 따라 이동합니다. 따라서 날씨가 변하면 숭어 떼도 먹이를 찾거나 번식을 위해 대규모로 이동하는 시기입니다. 숭어 떼가 이동할 때 수면에 파도가 일고 소음이 발생하여 어부들은 마치 "산란하는" 듯한 느낌을 받습니다(지역에 따라 '숭어 산란기'라고 부르기도 합니다). 숭어는 주로 연안 근처의 원양층에 서식하기 때문에 해안에서 7~9해리 정도 떨어진 곳에 그물을 던지면 잡을 수 있습니다. 7월, 8월부터 연말까지는 숭어가 살이 찌고 개체 수가 많아지는 시기입니다. 갓 잡은 싱싱한 숭어를 사람들이 해안으로 가져와 그물을 걷어내면서 그 어느 때보다 활기찬 분위기를 자아냅니다.

오전 9시에서 10시쯤, 라간 해변에는 5~6명 정도의 어부들이 해안가에 앉아 파도가 칠 때마다 숭어를 찾고 있었다. 숭어가 "달리는" 모습을 알아채는 데는 상당한 경험이 필요했다. 해안가의 어부들은 멀리서 움직이는 푸른빛이 도는 검은 바닷물을 가리키며 재빨리 "물고기다, 물고기다!"라고 외쳤다. 그러자 한 어부가 재빨리 그물을 집어 들고 바다로 뛰어들어 그물을 던졌다. 그물이 높이 떠올라 바다 위로 펼쳐지는 모습은 장관이었다. 약 5분 후, 그들은 큰 웃음소리와 함께 그물을 끌어올려 해안가로 가져와 물고기를 건져 올렸다. 물고기들은 통통한 배와 윤기 나는 비늘을 드러내며 펄쩍펄쩍 뛰었다. 한 사람이 그물을 끌어올리면 다른 사람이 차례로 건져 올렸다. "때때로 물고기 떼가 먹이를 잡으려고 수면 위로 떠올라 하얀 등을 드러내는 모습을 볼 수 있습니다. 바다에서 일하지 않는 사람들은 숭어 떼가 어디에 있는지 알아채기 어렵습니다."라고 라간 해역에서 오랫동안 숭어잡이를 해온 하우 씨는 말했다.

다른 해역에 비해 라간 해협은 수심이 깊지 않습니다. 오랫동안 이 해안에 거주해 온 사람들은 숭어의 출현이 이곳 해양 환경에 긍정적인 신호라고 믿습니다. 이번 시즌에는 주로 잎숭어와 뾰족숭어가 잡히는데, 살이 아주 맛있습니다. 숭어 어부들은 이 직업의 수입이 불안정하다고 말합니다. 어획량이 좋을 때도 있고, 전혀 없을 때도 있지만, 성수기에는 꽤 괜찮은 수입을 올릴 수 있다는 것입니다. "작은 숭어는 손가락 두 개 크기만 한데, kg당 3만~4만 동에 팔리고, 좀 더 큰 것은 kg당 8만~10만 동에 팔립니다. 부지런한 사람들은 하루 평균 30만~40만 동을 벌 수 있습니다. 어획량이 가장 많은 시기(음력 8월과 9월)에는 하루에 70만 동에서 100만 동까지 버는 날도 있습니다."라고 30년 이상 어업에 종사해 온 노련한 어부 응오 반 뚜안 씨가 말했다.

제철 숭어는 기름기가 많고 살은 달콤하고 향긋합니다. 해안 사람들은 숭어를 뜨거운 숯불에 구워 타마린드 소스를 곁들여 먹는데, 밥과도 잘 어울립니다. 숭어는 비늘이 두꺼운데, 비늘을 벗겨내면 황금빛 기름층이 드러나고, 구울 때 향긋한 냄새가 나서 주변 사람들의 발길을 멈추기 어렵습니다. 해안 사람들은 비늘도 먹는데, 그들에게는 비늘이 가장 기름진 부분입니다. 비늘을 먹는 데 익숙하지 않다면 배 쪽부터 비늘을 벗겨내면 비늘이 쉽게 떨어집니다.

앞으로 몇 달은 숭어 성수기이기 때문에 약 1km에 달하는 라간 해변은 매우 활기가 넘칩니다. 곳곳에서 온 많은 사람들이 서로에게 그물을 던지고 숭어를 잡으라고 외치며 모여들고, 심지어 아이들까지 참여합니다. 숭어잡이는 어부들의 수입을 늘려줄 뿐만 아니라 북풍이 부는 계절에 '바다의 행운'을 기원하는 흥미로운 경험이기도 합니다. 이곳 어부들은 어린 물고기를 잡으면 반드시 바다로 돌려보내 더 크게 자라도록 해야 다음번에 더 많은 물고기를 잡을 수 있다고 서로에게 당부합니다. 그래야만 해양 자원이 고갈되지 않고 어부들이 오랫동안 '바다의 행운'을 누릴 수 있다고 합니다.

출처: https://baolamdong.vn/mua-ca-doi-chay-o-bien-la-gan-382921.html