오래된 수확

베트남의 수확을 소재로 한 노래들 중, 고(故) 반까오와 팜주이 두 음악가는 모두 훌륭한 곡들을 남겼습니다. 반까오는 오랫동안 유명했던 '추수의 날'이라는 노래를 불렀습니다.

반까오의 '추수의 날'은 베트남 농부들의 아름다움, 활력, 그리고 회복력을 찬양하는 노래입니다. "추수하는 날, 시골은 행복하고/ 벼는 즐겁게 노래하고/ 벼는 적의 귀환을 걱정하지 않고/ 황금기가 오면, 시골은..." 팜 주이는 '쌀 나르기'라는 노래의 가사와 리듬 하나하나에 풍년이 들 때 농부들의 빠른 속도감과 기쁨을 담아 활기차고 즐거운 분위기를 자아냅니다. "쌀 나르기, 나르기, 쌀을 집으로/ 쌀 나르기, 쌀 나르기/ 쌀 나르기! 쌀 나르기! 쌀 나르기!"

옛날에는 수확기가 올 때마다 마을 전체가 쌀을 수확하고, 탈곡하고, 말리고, 저장하는 일로 바빴습니다. 일반적으로 수확에 필요한 모든 것을 준비해야 했습니다. 마을은 수확물을 나누었고, 한 가족이 수확을 마치면 다음 가족이 수확을 마쳤습니다. 어른부터 아이까지 모두 바빴습니다. 남자들은 벼를 모으고, 묶고, 탈곡하고, 탈곡하는 등 힘든 일을 했습니다. 여자들은 쌀을 수확하고, 쌀을 나르고, 말리느라 바빴습니다. 아이들은 물소와 소를 돌보고, 벼를 밭으로 나르느라 바빴습니다. 그 당시 농부들이 심고 파종한 벼는 제철벼였으며, 파종에서 익을 때까지 6개월이 걸렸고, 매년 한 번만 수확했습니다. 풍년은 오랜 설렘과 기다림의 시간이었습니다. 며칠 일하고, 몇 달 먹고! 풍년은 농부들에게 기쁨의 계절, 웃음 가득한 풍년을 의미했습니다. 수확철이 왔습니다. 황금빛으로 익어가는 논 아래, 아낙네들과 소녀들이 낫으로 벼를 따고 또 따며, 알곡이 가득 담긴 벼 이삭을 논바닥에 펼쳐 놓습니다. 서로의 웃음소리와 목소리에 모든 피로가 싹 날아갑니다. 남자들은 쌀을 모으고 묶느라 분주하고, 아이들은 그루터기 아래 웅덩이에서 물고기와 게를 찾습니다. 오후가 되면 사람들이 어깨에 쌀을 메고 갑니다. 통통하고 둥글며 황금빛을 띤 쌀알들이 걸음걸이에 맞춰 흔들립니다. 집으로 가져온 쌀은 쌓이고, 밤이 되어 달이 뜨면 벼는 마당에 펼쳐져 물소가 밟습니다. 넓은 벽돌 마당에서는 사람들이 물소를 끌고 가고, 짚을 탈곡하고, 짚을 흔들고, 벼를 거두어들입니다. 가끔씩 누군가가 민요를 불러 서로를 놀리면 풍년의 기쁨이 배가되는 듯합니다. 그렇게 물소와 사람들은 달이 하늘 높이 떠오를 때까지 쉬지 않고 일합니다. 벼를 탈곡한 후, 여인들은 바람이 벼 껍질을 날려 짚과 깨진 이삭을 씻어내기를 기다립니다. 바람이 약하면 바람 대신 큰 대나무 부채를 사용하여 쌀을 부채질합니다. 깨끗해진 쌀은 마당에 가져와 말리고 햇볕에 말린 후 바구니나 헛간에 넣어 보관합니다. 여인들은 햇쌀을 방앗간에 넣거나 찧어 껍질이 벗겨지고 새하얀 쌀알이 드러날 때까지 빻습니다. 햇쌀은 구리 냄비에 담아 밥을 짓습니다. 밥이 다 되면 햇쌀이 담긴 냄비에서 향기로운 냄새가 납니다. 수확한 첫 밥그릇을 신과 땅, 조상에게 복을 빌며 바치고, 그다음에는 가족 모임을 위한 밥상이 나옵니다. 아마도 이것이 일 년 중 가장 좋은 식사일 것입니다. 짚은 농부들에게도 귀중한 농산물입니다. 짚은 요리에도 쓰고, 소와 물소의 먹이로도 쓰고, 비에 채소가 씻겨 나가거나 으깨지는 것을 막기 위해 덮어 쓰기도 합니다. 농부들은 짚을 말려 키 큰 나무를 만들고, 필요할 때마다 뽑아 쓸 수 있도록 합니다. 수확이 끝나고 들판이 말라붙으면 농부들은 쓰레기를 수거하고 밭을 불태우기 시작합니다. 수확기가 끝나면 들판에는 하얀 연기가 바람에 휘날리며 매캐하고 자극적인 짚 냄새를 풍깁니다. 메뚜기, 메뚜기, 작은 새들이 그 냄새를 맡을 때마다 날아다니며 마치 그 냄새를 맡으려 애쓰고, 연기 한 줄기를 모으려는 듯 맴돌아 다닙니다. 그리고 저에게도, 그 냄새는 평생 저를 따라다녔습니다.

이제 과학이 발전하여 새로운 벼 품종의 수명이 짧아졌고, 일 년에 여러 작물을 파종할 수 있게 되었습니다. 수확은 더 이상 과거처럼 힘들지 않습니다. 물소가 짓밟도록 벼를 집으로 가져가거나, 햇볕 아래 서서 벼 이삭을 두드리는 모습은 보기 드물었습니다. 농부들은 이제 더 많은 자유 시간을 갖게 되었습니다. 여성들은 더 이상 얕거나 깊은 밭에서 하루 종일 일할 필요가 없습니다. 손으로 수확하는 대신 수확기가 등장했습니다. 좁고 좁은 밭에서는 풀 베는 기계를 사용하여 수확기를 만들었는데, 이는 손으로 수확하는 것보다 수십 배 더 생산적입니다. 탈곡기가 있습니다. 넓은 밭에서는 수확, 탈곡, 키질, 봉지 정리까지 모든 작업을 할 수 있는 기계 세트를 임대하여 농부는 차를 빌려 벼를 말리기만 하면 됩니다. 사람들은 짚을 사러 밭으로 옵니다. 짚값 또한 천정부지로 치솟았고, 짚을 팔아 얻은 돈은 기계 임대료를 충당하고도 남습니다. 전반적으로 오늘날 농부들은 과거보다 훨씬 더 행복합니다.

옛날 수확기의 추억을 떠올리다 보니 갑자기 흙 매트 위에 놓인 새 벼 "낭흐엉"과 "낭웃"의 향기로운 냄새가 그리워집니다!

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