음력 5월 5일에는 반쎄오(베트남식 팬케이크)를 꼭 먹어야 합니다.

베트남식 팬케이크(반쎄오)를 잘 만든다는 것은 팬케이크가 얇고 둥글며, 골고루 황금빛 갈색으로 구워지고, 부서지지 않는다는 것을 의미합니다.

메콩델타 지역의 대부분 가정에서 반쎄오(베트남식 팬케이크)는 설날 연휴 기간 동안 빼놓을 수 없는 필수 음식입니다. 이는 지역 특산물 과 끈끈한 가족 유대가 어우러진 독특한 문화적 특징입니다.

5월 5일은 한 해의 절반이 지나가는 날입니다. 시간은 언제나 너무나 빨리 지나가죠. "시간이 너무 빨리 가서 눈 깜짝할 사이에 반년이 훌쩍 지나가 버렸다"거나 "아무것도 이루기 전에 벌써 5월 5일이 되어 버렸다"라고 말하는 사람들이 있습니다. 메콩 델타 지역 사람들은 이 날을 단오절이라고 부르는 경우는 드물고, 보통 "5월 5일"이라고 부릅니다. 각 가정에서는 조상님께 제사를 지내기 위해 전통 음식을 차려놓고 잔치를 벌입니다. 그리고 그 잔치에서 반쎄오(베트남식 팬케이크)가 빠질 수 없죠. 반쎄오가 있어야 잔치가 진정으로 활기를 띱니다.

이 풍습은 오랜 역사를 지니고 있으며 베트남 남부 사람들의 의식 속에 깊이 뿌리내리고 있습니다. 음력 5월 5일이 다가오면 동네 어른들이 서로 반쎄오(베트남식 팬케이크)를 만들어 먹자고 권하거나, 멀리 떨어진 자녀들을 불러 모아 함께 먹자고 하는 모습을 볼 수 있습니다. 반쎄오는 따뜻한 분위기를 조성하고 가족 간의 유대를 강화하는 데 도움을 줍니다.

시골뿐 아니라 도시에서도 음력 5월 5일이 되면 반쎄오(베트남식 팬케이크)를 파는 노점들이 많이 나타납니다. "반쎄오 판매, 4일~5일. 가격 20,000 VND/개"라는 간판이 걸려 있고, 노점들은 반쎄오를 사려는 사람들로 북적입니다. 많은 여성들이 미리 만들어진 반죽을 사서 직접 만듭니다. 설명서를 읽고 물을 섞어 반죽을 만든 다음, 속재료를 넣고 반죽을 부으면 됩니다. 시간이 흐르면서 반쎄오는 나비콩꽃의 초록색, 가크 열매의 주황색, 판단 잎의 초록색 등 다양한 색깔로 장식되기도 하지만, 저는 여전히 전통적인 반쎄오를 가장 좋아합니다.

옛날처럼 맛있고 정통 베트남식 반쎄오를 즐기는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 많은 시간과 노력이 필요하죠. 여러 단계를 거쳐야 하기 때문에 온 가족이 각자의 역할을 분담해야 합니다. 어떤 사람은 코코넛을 갈고, 어떤 사람은 밀가루를 빻고, 어떤 사람은 채소를 손질하고, 또 어떤 사람은 고기를 다집니다. 그래서 집안의 여성들은 재료 준비를 위해 아침 일찍 일어나는 경우가 많습니다.

쌀은 하룻밤 동안 물에 불린 후 갈아줍니다. 강황은 빻아서 즙을 짜낸 다음, 이 즙을 밀가루에 섞어 선명한 노란색을 내는데, 이것이 바로 전통 베트남 팬케이크의 특징적인 색깔입니다. 팬케이크의 맛과 향은 반죽을 만드는 방식에서 비롯됩니다. 반죽에 코코넛 밀크, 잘게 다진 파, 그리고 소금 한 꼬집을 넣어 섞습니다. 바삭하고 풍미 있는 팬케이크를 만들기 위해 계란을 풀어 반죽에 넣는 것도 잊지 마세요.

반쎄오(베트남식 팬케이크)의 속재료는 개인 취향에 따라 매우 다양합니다. 특히 잘게 다진 머스코비 오리고기와 으깬 은새우를 섞은 속이 맛있습니다. 고기와 새우는 간을 맞춰 볶아 익힙니다. 음력 5일은 은새우, 죽순, 흰개미버섯이 제철이라 반쎄오 속재료가 더욱 풍성해집니다. 예전에는 흰개미버섯을 한 바구니 가득 딸 때도 있었고, 은새우도 덫이나 연못 배수구를 이용해 한 바구니 가득 잡을 수 있었습니다. 하지만 요즘은 흰개미버섯 몇 십 개나 은새우 몇 그램 따기도 힘듭니다.

반죽을 붓는 과정은 경험과 숙련된 손재주를 필요로 합니다. 큰 팬에 기름이나 돼지기름을 두르고 뜨겁게 달군 후, 반죽을 팬 표면에 골고루 떠서 붓습니다. 국자를 사용하여 반죽을 팬에 얇고 고르게 부어줍니다. 이 단계는 예술적인 감각을 요구합니다. 손재주가 좋은 사람은 크고 완벽하게 둥글며 노릇노릇하게 잘 구워진 팬케이크를 만들 수 있을 것입니다.

반죽을 팬에 부으면 바로 지글지글 소리가 나죠. 아, 아마 그래서 반쎄오(베트남식 팬케이크)라고 부르는 거겠죠. 이 음식의 이름과 풍부한 맛은 이 맛있고 유명한 음식이 탄생한 지역 사람들의 소박함과 정겨움을 고스란히 담고 있습니다.

반죽을 팬에 골고루 부은 후 뚜껑을 덮으세요. 반죽이 익을 때까지 몇 분간 기다린 후 숙주나물, 죽순, 버섯 등을 넣으세요. 다시 뚜껑을 덮고 반죽이 노릇노릇하고 바삭해질 때까지 속재료가 익도록 기다리세요. 팬케이크를 반으로 접어 팬에서 꺼내세요. 팬케이크가 부서지지 않도록 조심스럽게 꺼내는 요령이 필요합니다.

팬케이크를 만들 때 반죽은 남았는데 속재료(숙주나물, 야자심, 죽순 등)는 다 먹고 나면, 바삭한 팬케이크가 됩니다. 가장자리부터 속까지 바삭한 이 팬케이크는 아이들이 아주 좋아해서 정신없이 먹습니다.

지금은 우기가 시작되는 시기이며, 첫비는 병풀(Centella asiatica)과 같은 야생 채소의 새싹과 꽃이 무성하게 자라도록 도와줍니다. 이 채소들은 베트남식 팬케이크인 반쎄오(banh xeo)와 함께 먹기에 완벽합니다. 저는 일부러 시간을 내어 나가서 이 채소들을 한 바구니 가득 사 오곤 합니다. 아마도 그래서 제가 항상 5월 5일(음력 5월 5일)에 반쎄오를 먹는 것일지도 모릅니다. 이 음식은 지역 식재료와 밀접한 관련이 있습니다.

이 요리에서는 피시 소스가 중요한 역할을 합니다. 질 좋은 피시 소스를 물이나 간 코코넛, 라임즙, 설탕, 얇게 썬 당근, 잘게 다진 마늘과 고추와 섞어 사용하세요.

이 팬케이크는 가장자리부터 가운데까지 껍질이 균일하게 바삭합니다.

베트남식 팬케이크(반쎄오)는 조상님께 바치기 위해 쟁반에 보기 좋게 담아낸 후, 온 가족이 모여 팬케이크를 먹으며 담소를 나눕니다. 반쎄오를 먹을 때 젓가락을 사용하는 사람은 거의 없습니다. 손으로 싸서 먹는 것이 훨씬 맛있기 때문입니다. 어린 베텔 잎을 집어 속이 든 팬케이크 한 조각을 뜯어낸 다음, 바질, 민트, 피쉬민트, 갓김치, 깻잎 등 다양한 향신료를 넣어 먹습니다. 곁들일 수 있는 재료 는 무궁무진합니다.

다양한 채소 덕분에 메콩 델타 지역의 반쎄오(베트남식 팬케이크)는 유명합니다. 두 손으로 반죽을 단단히 감싸 피시 소스에 찍어 먹으면, 바삭한 반죽의 향긋함과 신선한 채소, 그리고 새콤달콤한 피시 소스의 맛이 어우러져 독특하고 특별한 풍미를 선사합니다.

글과 사진: 호아이 트엉

출처 링크: https://baovinhlong.com.vn/nhip-song-dong-bang/202306/tan-van-mung-55-khong-the-thieu-banh-xeo-3169799/