잘게 썬 코코넛 잼 - 과거 베트남 설날(Tet)을 떠올리게 하는 향수를 불러일으키는 간식.

잘게 썬 코코넛에 자색 고구마 잎과 판단 잎의 천연 색소를 넣고 연유를 첨가하여 만든 정통 전통 맛의 잼입니다.

어느 음력 설날, 호주에서 오랫동안 살았던 친구가 고향으로 돌아왔습니다. 그는 설날 첫날 우리 집을 방문하여 새해 인사를 건넸는데, 아마릴리스에 눈이 휘둥그레진 그는 내가 정성껏 현관에 놓아둔 깻잎 화분과 싱그러운 판단 잎을 보고 감탄했습니다.

도시에 살지만, 저는 여전히 예전 습관을 유지하며 익숙한 작물들을 직접 키우려고 노력합니다. 테이블 위에 놓인 아름다운 초록색과 보라색 코코넛 잼은 제가 직접 키운 두 가지 식물의 즙을 넣어 재워 끓인 것이라는 사실을 알면 놀라실 거예요.

향수에 젖은 두 사람이 판단 잎, 자색 고구마 잎, 연유, 커피 등 소박하면서도 독특한 풍미가 담긴 코코넛 잼을 느긋하게 음미하고 있다. 마치 80년대와 90년대 설날에 먹던 잼을 떠올리게 한다.

이번 설날에 당신은 제게 코코넛 사탕을 장미 모양으로 포장해서 예전처럼 사탕 상자에 담아 호주에 계신 친척분들께 드려도 되냐고 부탁하셨죠. 친척분들은 고향에서 멀리 떨어져 사시는 연로하신 분들이라, 그분들이 코코넛 사탕을 드시면서 고향에서의 설날 추억을 떠올리실 거예요.

코코넛을 얇게 채 썰었습니다. 이 코코넛 채를 돌돌 말아 정말 우아한 장미 모양을 만들었는데, 설날 사탕 접시에 있는 다른 어떤 설탕에 절인 과일보다도 아름다웠습니다.

설탕 시럽이 가득 담긴 냄비에 코코넛을 여러 번 갈아도 부서지지 않게 하려면 어떻게 해야 할까요? 비결은 바로 적절한 코코넛을 고르는 데 있습니다. 너무 늙지도, 너무 어리지도 않고 과육이 적당히 두꺼운 코코넛을 고르면 어린 코코넛처럼 물러지지 않고, 말린 코코넛처럼 딱딱하고 바삭하지도 않게 갈아낼 수 있습니다.

또 다른 비결은 설탕의 양에 있습니다. 코코넛이 끓이는 동안 너무 물러지지 않도록 설탕을 딱 적당량 넣어야 합니다. 설탕이 너무 많으면 코코넛 가닥이 딱딱하고 부서지기 쉬워 저을 때 쉽게 깨집니다. 저는 여러 번의 설날을 거치며 어머니의 전통 코코넛 잼 만드는 기술을 공들여 연마해 왔습니다. 그 결과, 완벽하게 잘게 썬 코코넛 잼을 만들 수 있게 되었는데, 결코 쉬운 일이 아니었습니다!

코코넛 잼 가닥으로 만든 "장미"

부엌에서 잼을 끓일 때마다 옛 가족 정원에 대한 향수에 젖곤 합니다. 진정한 의미의 정원이었죠. 코코넛 나무 열두 그루, 망고 나무 열두 그루, 바나나 나무 몇 줄, 레몬그라스 몇 그루, 공심채 밭, 별 모양 과일나무 몇 그루…

매년 설날(베트남 설)이 되면 정원은 아버지께서 바나나 잎을 벗겨 말리시면 어머니께서 그 잎으로 반텟(베트남식 찹쌀떡)을 만드시는 향기로 가득 찹쌀떡을 만드십니다. 아버지께서는 코코넛 나무에 올라가 껍질을 두드려 반텟처럼 잘 익은 코코넛을 고르신 후, 어머니께서 잼을 만드실 수 있도록 코코넛을 따내십니다.

그때 나는 땅바닥에 서서 아버지께 잘 익은 코코넛을 따달라고 손짓했는데, 나중에야 아버지가 왜 크게 웃으셨는지 이해했다. "말린 코코넛이지, 얘야. 누가 잘 익은 코코넛을 찾겠어?" 아버지는 내가 말린 코코넛의 싹만 좋아한다는 걸 알고 계셨던 것이다. 비록 그 싹에서 비누 냄새가 지독하게 나긴 했지만 말이다!

이제 아버지가 돌아가시고 어머니는 70세가 넘으셨으니, 집안 아이들은 어린 코코넛으로 만든 잼만 좋아합니다. 하지만 저는 여전히 코코넛을 갈아서 잼을 만듭니다. 멀리 떨어진 제 설날을 떠올리며, 그리움과 향수를 느끼기 위해서 말이죠.

그 아름다운 코코넛 설탕 절임은 새해 전야 축제에서 조상과 하늘에 바쳐질 것입니다. 그러면 어린 코코넛의 진하고 크리미한 맛, 판단 잎의 은은한 향, 들깨 잎의 짙은 보라색… 이 모든 것이 오랫동안 제 기억 속에 남을 것입니다.

출처: https://baoquangnam.vn/mut-dua-soi-tet-xua-thuong-nho-3147838.html