고추나무 꼭대기에서 생계를 유지한다니...

후추는 경제적 가치가 높아 "검은 황금"으로 불립니다. 하지만 이 작물을 수확하는 것은 농부들에게 고된 노동뿐 아니라 수많은 어려움과 위험을 안겨줍니다.

현재 해당 지역 농부들은 2025년 고추 수확에 집중하고 있습니다. 정해진 기한을 맞추기 위해 고추 재배 농가들은 수확 작업에 많은 노동력을 고용해야 하며, 이는 많은 프리랜서들에게 추가 소득을 올릴 기회를 제공하고 있습니다.

요즘 마이 쑤언 훙 씨 가족의 후추밭(꾸쿠인현 이아복면)은 웃음소리와 이야기꽃으로 가득합니다. 올해 수확철을 맞아 훙 씨는 가족 구성원 외에도 크롱아나, 락, 크롱봉 등 인근 지역에서 8명의 일꾼을 추가로 고용하여 예정대로 수확 작업을 진행해야 했습니다. 1헥타르 규모의 후추밭은 매년 수확철마다 약 80명의 노동력이 필요합니다. 훙 씨는 "현재 저희 가족은 후추 수확 인부들에게 하루 28만 동을 주고 있습니다. 그 외에도 멀리서 오는 인부들에게는 식사와 교통비를 제공하고 있습니다."라고 말했습니다.

대부분의 경우, 고추 수확자들은 사다리 위에 올라가서 고추를 수확해야 합니다.

매년 2월과 3월이면, 닥농성 꾸쭈트현에 사는 호앙 반 방 씨는 친구들과 함께 짐을 싸서 닥락 성의 고추 농장주들을 위해 고추 수확을 하러 갑니다. 방 씨에 따르면 올해 고추 가격은 올랐지만 수확량은 줄어들어 수확 작업이 더욱 힘들다고 합니다. 예년과 달리 올해는 농장 전체를 수확하는 계약을 맺었는데, 1kg당 4,000동(작년보다 500동 높음)을 받습니다. 그는 매일 아침 7시에 일을 시작해서 오후 5시에 끝내고, 점심에 30분간만 휴식을 취합니다. "매일 100kg 정도를 수확해서 거의 40만동을 벌어요. 저 같은 노동자에게는 정말 꽤 높은 수입이죠."라고 방 씨는 털어놓았습니다.

건기의 작열하는 태양 아래서 쉴 새 없이 일하는 흐플리 브롱 여사(꾸 쿠인현 이아복 면)는 잘 익은 붉은 고추 송이를 부지런히 따고 있습니다. 흐플리 여사는 다른 농산물 수확과 달리 고추 수확은 숙련된 기술과 세심한 손길이 필요하다고 설명합니다. 고추는 아카시아나 유칼립투스 같은 살아있는 나무 지지대에 5~7미터 높이로 자라기 때문입니다. 지지대 하나를 수확하는 데는 수확량에 따라 30분에서 45분 정도 걸리는데, 그녀는 대부분의 시간을 사다리에 올라가 고추를 따는 데 보냅니다. 고추 수확철은 한 달 넘게 지속되며, 이 기간 동안 그녀는 거의 쉬는 날이 없습니다. 고추 수확철이 끝나면 약 2천만 동을 벌어 생계를 유지합니다.

고용된 고추 수확 일은 많은 노동자들에게 비교적 높은 수입을 제공합니다.

크롱봉현 호아탄면 출신으로 10년 넘게 고추 수확 일을 해온 응우옌 티 후인 씨는 고추 수확이 극심한 더위 때문에 힘들 뿐만 아니라 위험도 크다고 말했습니다. 수확 과정 내내 강풍과 사다리 전복, 뱀, 지네, 개미, 벌과 같은 곤충의 공격 등 여러 위험에 직면합니다. 예상치 못한 사고를 예방하기 위해 고추 수확자들은 바람의 방향을 살피고, 사다리를 올바르게 설치하고 균형을 유지하며, 사다리 발판이 부러지지 않았는지 꼼꼼히 확인해야 합니다. 특히 경사가 가파르거나 땅이 질퍽한 지역에서는 높은 곳으로 올라가기 전에 사다리를 신중하게 조정해야 합니다.

많은 사람들에게 고추 수확은 비수기 동안의 '일'로 여겨집니다. 이 일은 그다지 힘들지는 않지만, 많은 위험과 산업재해 발생 가능성이 높습니다. 위험과 어려움에도 불구하고, 고추 수확은 다른 농업 직종보다 안정적인 수입을 제공하기 때문에 많은 노동자들이 생계를 유지하기 위해 이 일을 계속합니다.

출처: https://baodaklak.vn/kinh-te/202504/muu-sinh-tren-ngon-tieu-c291860/