
버지니아주 북동부에 위치한 이 건물은 저층 건물로, 소박하고 특별할 것 없어 보인다. 하지만 파이낸셜 타임스에 따르면, 건물 내부에는 미사일들이 제어 테이블 위에 가지런히 정렬되어 있으며, 젊은 기술자들이 조립을 마친 후 미군에 인도될 준비를 하고 있다.
"이 모든 미사일은 필요할 경우 즉시 생산량을 늘릴 수 있도록 설계되었습니다."라고 백발의 전직 군인이자 현재 이 공장을 임대해서 사용하고 있는 방위산업체 코-아스파이어를 운영하는 더그 데네니가 말했다. 그는 탄두가 미사일 본체에 부착되는 수십 개의 조립대를 지나쳐 걸어갔다.
이 생산 시설은 시급한 문제를 해결하기 위해 건설되었습니다. 미국은 미사일을 충분히 생산하지 못하고 있었고, 기존 미사일은 너무 비쌌습니다.
이란 과의 분쟁 이후 미국의 탄약 비축량이 크게 줄어들면서, 미사일을 더 빠르고 저렴하게 대량 생산하는 방법을 찾는 것이 국방부의 최우선 과제가 되었습니다.
미 국방부는 모든 역량을 동원하더라도 이란 공격에 사용된 미사일을 재보급하는 데 몇 달이 아닌 몇 년이 걸릴 것으로 예상됩니다.
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코-아스파이어는 미 국방부를 위해 두 종류의 미사일을 개발 중이며, 첫 번째 종류는 단 4개월 만에 완성되었습니다. 사진: 코-아스파이어. |
양산
미국은 매년 약 600기의 토마호크 미사일만 생산하며, 미사일 한 발당 가격은 약 260만 달러 입니다. 다른 두 가지 주요 미사일 변형인 PrSM과 JASSM의 가격은 각각 약 160만 달러 와 190만 달러 입니다.
국방혁신을 담당했던 마이클 호로위츠 전 국방부 관리는 "미국의 무기고는 거의 전적으로 정교하고, 매우 비싸며, 제조하기 어려운 무기 체계에 기반하고 있다"고 말했다.
"우리는 완전히 다른 전쟁 시대에 접어들었고, 미국은 변화해야 합니다."라고 그는 말했다.
미국은 현재 미사일과 무인 항공기(UAV)에 대한 일련의 새로운 시험 및 조달 프로그램을 시행하고 있습니다.
미 공군은 향후 5년간 약 120억 달러 의 예산을 투입하여 미사일 2만 8천 발을 구매할 것을 제안했습니다. 한편, 지난달 발표된 또 다른 국방부 프로그램은 3년 안에 지상 발사 미사일 1만 발을 구매하는 것을 목표로 하고 있습니다.
개발자들에 따르면, 이러한 신형 미사일들은 모듈식 공장에서 저렴한 비용으로 대량 생산될 수 있으며, 전쟁이 발발할 경우 미국 전역에 신속하게 조립될 수 있다고 합니다.
"고등학교 체육관에도 이런 시스템을 설치할 수 있을 거예요." 데네니는 회로 기판에 연결될 전선 뭉치가 놓인 로켓 옆에 서서 말했다.
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카스텔리온 극초음속 미사일 시제품은 캘리포니아주 모하비에 있는 이동식 발사대에서 발사되었습니다. |
데네니가 "로켓 제조 업계의 맥도날드"라고 묘사한 코-아스파이어의 작업장에는 복잡한 기계가 거의 없다.
각 로켓은 설명서의 지침만 따르면 완전히 조립할 수 있도록 매우 간단하게 설계되었습니다. 초보 기술자도 일반적인 수공구만 있으면 한 달 안에 조립 교육을 받을 수 있었습니다.
작업장 내부에는 엔지니어링 팀의 작업 공간 옆에 몇 대의 3D 프린터만 지속적으로 가동되어 부품을 제작합니다.
Co-Aspire는 오하이오주의 Anduril과 함께 무기 제조 분야에서 혁신의 물결을 주도하는 여러 방위 산업 스타트업 및 기술 회사 중 하나입니다.
Co-Aspire는 현재 미 국방부를 위해 두 종류의 미사일을 개발하고 있습니다. 이 회사는 첫 번째 시제품을 완성하는 데 단 4개월밖에 걸리지 않았으며, 두 번째 시제품은 5개월 안에 완성할 것으로 예상하고 있습니다.
설립된 지 3년밖에 안 된 또 다른 스타트업 기업인 카스텔리온은 향후 5년간 12,000발 이상의 극초음속 미사일을 생산하는 계약을 확보했습니다.
뉴멕시코 공장이 최대 생산 능력에 도달하면, 카스텔리온은 연간 6,000발의 미사일을 생산할 수 있을 것으로 예상하며, 가격은 대당 약 40만 달러 로 현재 미사일 모델보다 훨씬 저렴할 것입니다. 또한, 회사는 추가 생산 시설 건설도 계획하고 있습니다.
"생산량도 중요하고, 비용도 중요하며, 가용성 또한 똑같이 중요합니다."라고 캐스텔리온의 공동 창립자이자 전 스페이스X 임원인 앤드류 크라이츠는 말했습니다.
그는 방위산업의 오랜 병목 현상을 해결하기 위해서는 민간 부문에서 이미 대량 생산되고 있는 부품들을 활용해야 한다고 주장하며, "처음부터 제조가 쉽고 비용이 저렴한 제품을 설계해야 합니다. 이러한 사고방식이 모든 엔지니어링 결정의 기준이 되어야 합니다."라고 말했다.
오슬로 대학교의 전문가인 파비안 호프만 교수에 따르면, 평시에도 이들 기업은 연간 수천 발의 미사일을 생산할 수 있는 충분한 역량을 갖추고 있다. 그는 전쟁이 발발하면 막대한 투자를 통해 공장들이 매달 수천 발의 미사일을 생산할 수 있을 것이라고 믿는다.
우크라이나 와 이란의 교훈
미국은 수십 년 동안 첨단 무기를 활용한 "충격과 공포" 작전을 준비해 왔다.
하지만 미 국방부가 예의주시하고 있는 우크라이나 전쟁은 고강도 소모전이 결국 병력 수의 싸움이라는 것을 보여주었습니다.
이란과의 분쟁 경험은 이러한 견해를 더욱 뒷받침합니다. 미국이 이전 전쟁에만 적합한 미사일을 계속 생산한다면 다음 전쟁에서는 실패할 가능성이 매우 높습니다.
더 많은 미사일 비축량은 미국이 장기전을 수행할 수 있는 능력을 유지하게 해 줄 것이며, 우크라이나와 중동에서 흔히 볼 수 있는 자폭 드론보다 파괴력과 속도가 훨씬 뛰어난 정밀 미사일을 매일 발사할 수 있게 해 줄 것이다.
이와 동시에 미국도 무인 항공기 생산을 가속화하고 있다.
지난 2월, 미 중부사령부(CENTCOM)는 "샤헤드 시리즈를 기반으로 설계된" 저렴한 무인 항공기(UAV)가 이란 공격에 처음으로 실전에 투입되었다고 월스트리트저널이 보도했다.
미 국방부는 이제 이러한 무인 항공기(UAV) 계열을 대량 생산하기를 원하며, 내년 UAV 및 관련 기술 예산을 740억 달러 이상으로 세 배 늘릴 것을 제안했습니다.
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이란의 샤헤드-136 장거리 자폭 드론은 미국과 이스라엘의 값비싼 방공 시스템에 상당한 압박을 가하고 있다. 사진: ODIN. |
앞으로도 도전 과제들이 남아 있습니다.
버지니아에서 데네니는 자사가 어떤 종류의 미사일을 사용할 것인지에 대해서는 밝히기를 거부했습니다. 그러나 그는 평시에도 신속한 생산 능력은 상당한 억지 효과를 낸다고 강조하며, "우리의 적들은 미국이 저렴한 비용으로 대량의 미사일을 신속하게 생산하고 비축량을 빠르게 보충할 수 있다는 것을 알고 있습니다."라고 말했습니다.
하지만 전략국제연구센터(CSIS)의 전문가인 톰 카라코는 이러한 전환이 순탄치 않을 것이라고 예상합니다.
그에 따르면, 미 국방부는 저렴한 무기가 고가의 시스템만큼 정확하고 신뢰할 수 없을 가능성이 높다는 점을 받아들여야 할 것이다. 이는 또한 미군이 기술적 요구 사항에 있어 더욱 유연해져야 한다는 것을 의미한다.
카라코는 "고객을 먼저 바꾸지 않으면 생산 능력을 확장할 수 없을 것"이라고 말했다.
그는 국방부가 대규모 주문을 할 때에만 방위산업체들이 차세대 무기의 생산, 시험 및 개선을 확대할 수 있을 것이라고 주장했다.
그 대신, 더 단순한 미사일은 다른 이점도 제공하는데, 특히 기존의 많은 미사일 시스템이 매우 복잡한 작동 절차를 가지고 있다는 점을 고려할 때, 병사들의 사용 훈련 시간을 단축시켜 준다는 것입니다.
"병사들은 직관적으로 소프트웨어를 사용할 수 있어야 합니다. 마치 아이폰을 사용하는 것처럼 쉽게 사용할 수 있도록 소프트웨어를 설계해야 합니다."라고 미국 화이트샌즈 미사일 시험장의 전 사령관인 존 페라리는 강조했습니다.
출처: https://znews.vn/my-hoc-cach-mcdonald-s-lam-ten-lua-hang-loat-post1664215.html












