MGH에 따르면, 말기 신부전증을 앓고 있는 62세 남성 환자를 대상으로 3월 16일에 시행된 4시간에 걸친 수술은 장기 이식을 위한 보다 원활한 공급을 확보하려는 노력에 있어 중요한 이정표가 될 것이라고 합니다.
매사추세츠 종합병원에서 의사들이 유전자 변형 돼지 신장을 62세 환자에게 이식했다. 사진: AP
병원 측은 이식에 사용된 돼지 신장이 유해한 돼지 유전자를 제거하고 특정 인간 유전자를 추가하도록 유전적으로 변형되었다고 밝혔습니다. 매사추세츠주 출신의 환자 리처드 슬레이먼(62세)은 MGH에서 순조롭게 회복 중이며 곧 퇴원할 예정입니다.
이전에는 뇌사 환자에게 돼지 신장을 이식했습니다. 슬레이먼 씨는 유전자 변형 돼지 신장을 이식받은 세계 최초의 생존 환자입니다.
슬레이먼 씨는 2형 당뇨병과 고혈압을 앓고 있으며, 2018년에 신장 이식을 받았지만 5년 후 이식된 신장이 기능을 잃기 시작하여 투석 치료를 받고 있습니다.
슬레이먼은 돼지 신장 이식에 동의한 이유를 밝히며 "이것은 저 자신에게 도움이 될 뿐만 아니라 생존을 위해 신장 이식이 필요한 수천 명의 사람들에게 희망을 줄 수 있는 방법이기도 합니다."라고 말했습니다.
장기 부족은 전 세계적으로 시급한 문제입니다. MGH(매사추세츠 종합병원)에서만 신장 이식 대기자 명단에 1,400명 이상의 환자가 있습니다.
수술팀의 일원인 가와이 타츠오 박사는 "이번 이식 방법이 전 세계 수백만 명의 신부전 환자들에게 새로운 삶을 선사할 수 있기를 바랍니다"라고 말했습니다.
다른 종의 장기를 이식하는 이종 장기 이식은 빠르게 성장하는 분야입니다. 신장 전문의인 윈프레드 윌리엄스 박사에 따르면, 기술 발전 덕분에 이식용 장기 공급이 풍부해짐에 따라 신부전 환자 모두에게 정상적인 기능을 하는 신장을 제공할 수 있을 것이라고 합니다.
미국은 신장 외에도 돼지 심장을 두 명의 환자에게 이식했지만, 두 환자 모두 두 달도 채 안 되어 사망했습니다.
Hoai Phuong (AFP에 따르면)
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