베트남 관광 활성화의 해

2024년 베트남 관광은 해외 관광객이 약 1,700만 명, 국내 관광객이 1억 2,000만 명에 달하면서 팬데믹 이전과 같은 회복세를 보이고 지역 내 관광 경쟁을 가속화하기 위해 노력해 왔습니다.

루아 비엣 여행사 회장 응우옌 반 미는 "작년 외국인 관광객이 1,260만 명에서 올해 1,750만 명으로 늘어난 것은 관광 산업이 괄목할 만한 노력을 기울인 결과"라고 말했습니다. 올해는 전 세계적 으로 관광을 홍보하는 캠페인 외에도 지방자치단체에서 관광객을 유치하기 위해 일련의 이벤트와 축제를 지속적으로 개최합니다. 행사를 더 큰 규모로, 더 체계적으로, 더 매력적으로 조직하는 방식은 베트남 사람들이 점차 국제적인 방문객을 유치하는 데 더 관심을 갖게 되었다는 것을 보여줍니다.

아시아 관광 개발 연구소(Asian Tourism Development Institute)의 팜 하이 꾸인 소장은 "2024년은 관광 산업에 있어 성공적인 해가 될 것입니다. 팬데믹 이전 수준에 가까운 회복은 베트남의 경쟁력과 매력을 보여줍니다."라고 말했습니다.

퀸 씨에 따르면, 국제 관광객 수가 급증한 이유 중 하나는 정부가 국제 관광에 문호를 개방했기 때문입니다. 관광 진흥이 추진됩니다. 인프라, 호텔, 관광 서비스가 개선되어 투숙객의 경험이 향상됩니다. 베트남은 또한 바다, 생태, 문화, 요리 , MICE 관광 등 다양한 유형의 매력적인 관광을 장려합니다. MICE는 올해 가장 붐을 일으키는 분야 중 하나이며, 그 대표적인 예가 8월에 베트남을 방문한 인도 관광객 4,500명입니다.

베트남은 2023년 8월 15일부터 일방적 비자 면제를 통해 13개국 국민의 임시 체류 기간을 15일에서 45일로 늘리고, 13개 공항, 13개 항구, 16개 육로 국경 관문에서 모든 국가 및 영토의 국민에게 전자 비자(e-visas)를 적용할 예정입니다. 임시 체류 기간이 30일에서 90일로 늘어났으며, 비자는 여러 번 입국할 수 있습니다.

"제 여동생은 임시 체류 기간을 45일로 연장한다는 소식이 공식 발표되자마자 베트남 여행을 예약했습니다. 여동생은 복숭아꽃이 만개하는 2025년 2월에 하장에 갈 예정입니다."라고 베트남을 여행 중인 스페인 관광객 마리아 산체스가 말했습니다. 그녀의 친구들 중 다수도 8월에 비자 완화 정책이 시행된 이후 2025년에 베트남으로 이주할 예정이다.

호치민시에 거주하며 스페인 시장을 전문으로 하는 투어 가이드인 응우옌 바 탕은 "손님들은 45일 체류가 좋다고 말합니다. 15일 동안 꽃만 구경만 할 때보다 더 많이 여행하고, 한 곳에 더 오래 머물 수 있기 때문이죠."라고 말했습니다.

하노이 관광협회 부회장인 응우옌 티엔 닷은 올해 관광산업이 성공한 것은 중국 본토, 대만, 한국 등에서 온 방문객의 많은 덕분이라고 말했습니다. 올해 첫 11개월 동안 이 3개 시장의 방문객 수는 약 860만 명에 달해 국제 방문객 시장 점유율의 54%를 차지했습니다. 게다가 올해 베트남의 주요 성장 동력은 유럽 방문객, 특히 이탈리아, 프랑스, 영국 등 일방적인 비자 면제 및 완화 정책을 누리는 국가에서 비롯되었습니다.

"베트남 관광은 점점 더 체계화되고 있다"고 Travelogy Tourism Company의 이사인 Vu Van Tuyen 씨는 평가했습니다. 이전에는 베트남 관광에 관광객을 유치할 만한 상품이 많지 않았습니다. 제품이 서로 겹치거나 유사한 경우가 많고, 차별화가 이루어지지 않는 경우가 많습니다. 하지만 올해는 모든 것이 바뀌었습니다. 많은 장소에는 방문객이 더 오래 머물도록 장려하는 독특한 관광 상품이 있습니다. 방문객들은 7~10일이 아닌 3~4주간 머뭅니다.

"올해 하노이는 도심뿐만 아니라 교외까지 야간 관광 상품을 확대해 방문객들이 지루하지 않게 1~2주 동안 머물 수 있게 했습니다."라고 투옌 씨는 말했습니다.

전문가들은 또한 베트남의 국내 관광객 수를 높이 평가하고 있으며, 올해 말까지 1억 2천만 명에 이를 것으로 추산합니다. 작년 1억 600만 명 도착에 비해 13% 증가했고, 2019년 8000만 명 도착보다 1.5배 더 높습니다. 특히, 올해 첫 9개월 동안 항공료가 높았던 점을 고려하면 이 수치는 더욱 의미가 있습니다.

Dat 씨는 "베트남 고객은 이제 매우 똑똑한 소비자입니다."라고 설명하며 항공료가 비싼데도 관광객 수는 줄어들지 않았다고 설명했습니다. 많은 사람들은 비용을 절감하기 위해 자동차나 기차를 이용해 집 근처로 여행하거나, 어려운 시기에는 비행기를 이용합니다. 그들 중 다수는 일년에 2~3번 여행을 가기도 합니다.

"비행기표가 비싸면 비수기에 여행을 가요. 여름 성수기에는 하노이에서 후에나 다낭까지 기차를 타거나, 차로 갈 수 있는 근처 지역을 선택하는데, 비용이 훨씬 저렴해요." 30세 응우옌 응옥 란 아인은 1년에 세 번 여행할 계획에 대해 이렇게 말했다.

전문가들은 올해 인기 관광지에서도 객실 요금을 인하하는 등 많은 경기 부양 정책을 도입했다고 말합니다. 칸호아는 올해 국내외 방문객 수가 늘어나 관광 산업이 성공한 사례입니다. 올해 안에 끝내야지. 이러한 성과를 달성하기 위해 이 지방은 양국 간 관광을 장려했을 뿐만 아니라 한국 등 대규모 관광객 그룹을 대상으로 직항편을 더 많이 개설했습니다.

칸호아와 특히 나트랑은 맛있는 음식, 아름다운 해변, 가격 폭등 없음, 저렴한 호텔 객실 가격, 풍부한 공급으로 관광객들에게 높은 평가를 받고 있습니다. 마이씨 회사의 고객 중 나트랑에 간 사람들은 대부분 매우 만족했습니다. "나트랑 사람들은 여기서는 그 가격만 받는다고 합니다. 관광객들은 놀라워하며 이곳에 대해 아주 좋은 인상을 가지고 있습니다."라고 마이 씨는 말했습니다.

올해 항공료가 급등한 것은 관광산업에 안타까운 일입니다. 만약 티켓 가격이 작년과 동일하다면 국내 관광객 수는 확실히 더 늘어날 것이고, 베트남 관광은 국제 여행을 선택하는 많은 관광객을 잃지 않을 것입니다.

많은 전문가들은 항공권 가격을 지난 몇 년간의 안정적인 수준으로 되돌리려면 항공사들이 적극적으로 가격을 인하해야 한다고 말합니다. "항공사 구조조정, 조직 효율화, 고정비 절감이 필요합니다. 그렇게 되면 항공료 인하가 더 이상 문제가 되지 않습니다."라고 닷 씨는 말했습니다.

우수한 인적 자원의 부족은 많은 여행사 CEO들이 내년에 극복하고자 하는 문제이기도 합니다. 스페인어, 스페인어, 포르투갈어 등 희귀 언어를 구사하는 가이드가 부족한 것 외에도, 업계는 우수한 투어 가이드도 부족한 실정입니다.

또한 전문가들은 업계 관계자들이 투숙객의 체류일수, 투숙객이 지출하는 금액, 각 고객 시장의 선호도 등에 대한 연구를 더 많이 진행하여 장기적인 관광 개발 방향을 정하기를 바라고 있습니다.

국가관광청이 11월 6일에 발표한 통계에 따르면 올해 첫 11개월 동안 한국이 가장 큰 고객 기반을 형성했으며, 그 뒤를 이어 중국 본토, 인도, 미국, 일본, 호주가 뒤따랐습니다. 그러나 베트남 관광 산업은 방문객 수에 대한 통계를 제외하면 지출이나 숙박과 같은 다른 세부적인 데이터를 많이 보유하고 있지 않습니다.

Dat 씨는 외국인 방문객을 위한 베트남의 비자 정책을 "매우 양호"하다고 평가했습니다. 그러나 그는 정부가 특히 베트남의 대규모 관광 시장을 타깃으로 일방적 비자 면제 목록을 확대하고 하노이의 대기 오염 문제를 해결하기를 여전히 바라고 있습니다. 그는 "깨끗한 환경을 가진 많은 나라의 관광객들이 오염된 곳을 방문하면 다시는 돌아오지 못할 것"이라고 말했다.

전문가들은 또한 베트남이 올해는 "자만하지 않을 것"입니다. 루아 비엣 투어의 응우옌 반 미 회장은 베트남의 관광 산업이 가속화되고 있을 뿐만 아니라 많은 나라들도 가속화되고 더 빨리 성장하고 있다고 말했습니다. 베트남이 "거의 회복" 수준인 반면, 말레이시아는 2023년부터 2,800만 명의 관광객을 유치하며 회복세를 보이고 있습니다.

루아 비엣 회장은 1,700만 명이라는 수치가 반드시 업계의 성공을 측정하는 것은 아니라고 생각한다. 특히 이 지역의 다른 나라와 비교했을 때 더욱 그렇다. 싱가포르는 베트남보다 적은 1,500만~1,600만 명의 방문객을 맞이할 것으로 추산되지만, 이 나라는 면적이 700km2로 작고, 푸꾸옥 섬보다 100km2만 더 넓습니다. 태국은 2024년에 3,600만 명의 해외 관광객을 맞이할 것으로 예상되며, 인구는 약 7,200만 명에 달합니다. 이는 태국인 2명이 방문객 1명을 맞이하는 것과 같습니다. 따라서 위의 형태에 따라 비교한다면, 베트남 관광산업은 1억 명이 넘는 전체 인구 중 5,000만 명의 방문객을 맞이한다는 목표를 설정해야 합니다.

"우리는 달리고, 다른 나라들은 더 빨리 달린다"고 미국인이 말했다.

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