NASA가 ISS의 누출을 해결하기 위해 하는 일

국제 우주 정거장. (사진: NASA)

국제 우주 정거장(ISS)의 러시아 구역에서는 2019년부터 백업 냉각 시스템 누출이 발생하고 있으며, 이는 NASA의 감찰관실(OIG)이 9월에 발표한 새로운 보고서의 초점이 되고 있습니다.

NASA 관계자들은 워싱턴 포스트와의 인터뷰에서 ISS의 균열 4곳과 기타 "우려 구역" 50곳을 모니터링하고 있다고 밝혔습니다. NASA는 이 균열들이 "로스코스모스(Roscosmos)가 밀봉재와 패치를 혼합하여 모두 덮었다"고 밝혔으며, 현재 수리 작업이 진행 중이라고 덧붙였습니다. 그러나 이번 누출은 NASA의 내부 위험 평가에서 5점 만점에 5점으로 가장 높은 위험 수준입니다.

NASA 우주비행사들도 대피가 필요할 경우를 대비해 탈출선 근처에 있는 미국 궤도 시설에 머물렀습니다. 그러나 NASA는 이번 누출이 우주비행사들에게 즉각적인 위협이 되지 않는다고 거듭 강조해 왔습니다.

누출은 5년째 계속되고 있으며, 처음 발견된 이후 여러 차례 패치 작업이 진행되었습니다. 당국 관계자들은 이번 수리 작업으로 관측된 대규모 누출량이 약 3분의 1로 줄었다고 밝혔습니다.

ISS는 NASA의 인력 수요를 충족하고 상업적인 저궤도 연구를 제공하기 위해 2030년까지 운영될 것으로 예상됩니다.

SpaceX는 올해 초 NASA와 체결한 계약에 따라 ISS를 궤도에서 이탈시킬 대형 드래곤급 우주선 제작을 담당했습니다. OIG는 새로운 우주선과 궤도 이탈 계획에 따른 일정, 비용, 위험을 검토할 것이라고 밝혔습니다.

ISS는 길이 109m의 7개 모듈로 구성된 국제적인 복합 시설로, 지구 저궤도에서 운영됩니다. 이 우주 정거장은 460톤의 플랫폼으로 구성되어 있으며, 승무원이 상시 대기하고 있으며 지구 상공 400km 이상의 궤도를 돌고 있습니다. 러시아의 미르 우주 정거장보다 4배, 미국의 스카이랩보다 5배 더 큽니다.

ISS 건설은 1998년에 시작되어 2011년에 완공될 때까지 진행되었으며, 미국 항공우주국(NASA), 러시아 우주국(Roscosmos), 유럽 우주국, 일본 우주항공연구개발기구, 캐나다 우주국이 참여했습니다.

우주 정거장이 처음 계획되었을 당시, NASA와 파트너들은 원래 ISS를 15년간 운영할 계획이었습니다. 그러나 우주 정거장의 수명이 연장되었고, 오늘날까지도 과학 연구에 사용되고 있습니다.

현재까지 우주 정거장은 전 세계 협력의 가장 위대한 업적으로 남아 있으며, 21개국에서 온 273명이 정거장의 실험실을 방문했고, 수천 개의 연구 프로젝트가 수행되어 인류의 발전에 기여하고 있습니다.

NASA는 최근 25년간 궤도에 있었던 국제 우주 정거장(ISS)이 2031년에 공식적으로 폐기되어 포인트 니모에 보관될 것이라고 발표했습니다.

이스터 섬 남쪽, 남극 북쪽에 위치한 니모 포인트는 "지구에서 가장 외로운 곳"이자 "도달하기 어려운 극점"으로도 알려져 있습니다. 너무 외딴곳에 위치해 가장 가까운 육지까지 가려면 2,700km의 바다를 건너는 데 며칠이 걸립니다.

포인트 니모의 바다는 수심이 4,000m가 넘습니다. 프랑스의 위대한 작가 쥘 베른의 고전 소설 "해저 2만리"에 등장하는 유명한 네모 선장의 이름을 따서 명명되었습니다.

1970년대 이래로 전 세계 우주 프로그램은 우주 정거장과 위성을 포함한 약 300대의 폐기된 우주선을 니모 포인트 바다에 버렸습니다.

하투

Space.com에 따르면