NASA, 거대하고 위험한 소행성 이미지 공개

NASA는 지구 근처를 지나간 거대하고 "잠재적으로 위험한" 소행성의 사진을 공개했습니다.

소행성 2024 ON으로 명명됨. (출처: Live Science)

NASA 과학자들은 2024 ON이라는 이름의 "잠재적으로 위험한" 소행성의 매혹적인 사진을 공개했습니다. 이 소행성은 9월 17일에 지구를 스쳐 지나갔습니다. 이 사진에 따르면 2024 ON은 이상하게 굴러가는 눈사람처럼 보입니다.

소행성 2024 ON은 지구에서 100만 킬로미터 떨어진 곳을 지나갔는데, 이는 달과 지구 사이 거리의 약 2.6배에 해당합니다. 최대 시속 31,933km로 이동했는데, 이는 음속의 약 26배입니다.

과학자들이 촬영한 사진에 따르면 이 마천루 크기의 소행성은 껍질 속 땅콩처럼 보입니다. 2024 ON은 실제로는 서로 너무 가까이 접근한 후 자체 중력으로 붙어 있는 두 개의 소행성입니다.

NASA는 성명을 통해 소행성 2024 ON이 "잠재적으로 위험한" 것으로 분류되었지만 가까운 미래에 지구에 위험을 초래하지 않을 것이라고 밝혔습니다.

NASA는 지구로부터 750만 킬로미터 이내에 접근하는 모든 우주 물체를 지구에 직접적인 위협이 되지 않더라도 "잠재적으로 위험한" 것으로 간주합니다. 소행성의 궤도가 변경될 경우, 예를 들어 다른 소행성과 충돌할 경우, 궤도를 이탈하여 지구를 향해 돌진할 수 있기 때문입니다.

NASA는 24시간마다 밤하늘 전체를 스캔하여 약 28,000개의 소행성의 위치와 궤도를 추적합니다. NASA는 지구 근접 천체들의 궤도를 모두 계산했으며, 향후 최소 100년 동안 지구는 잠재적으로 종말을 초래할 수 있는 소행성 충돌에 직면하지 않을 것으로 예상합니다.

지구는 탄생 이후 끊임없이 운석과 우주 암석의 충돌을 받아 왔습니다. 과학자들은 이러한 우주의 충돌이 지구에 물을 가져오는 데 매우 중요한 역할을 한다고 믿습니다.

지구상의 생명체는 여러 차례 대량 멸종을 겪었지만, 운석 충돌과 확실히 관련된 것은 6,600만 년 전의 백악기-고제3기 대량 멸종 사건으로, 공룡을 포함한 동물 종의 약 76%가 멸종했습니다.

당시 지름 약 10~15km의 거대 소행성이 멕시코 유카탄 반도에 충돌하여 공룡 시대를 종식시킨 전 지구적 재앙을 초래했습니다. 이 충돌로 폭 약 180km, 깊이 최대 20km의 칙술루브 크레이터가 형성되었습니다. 이는 지구 역사에서 중요한 사건이었습니다.

출처: https://baoquocte.vn/nasa-tiet-lo-hinh-anh-cua-tieu-astroplanet-khong-lo-va-nguy-hiem-287463.html