초박형 전극, 마이크로프로세서 회로, 생물학적 껍질을 갖춘 N1 이식 장치의 구조를 묘사한 이미지로, 인간 뇌에 이식하는 데 사용됩니다. - 사진: Neuralink
뉴럴링크는 억만장자 일론 머스크가 설립한 신경기술 회사입니다. 2016년부터 엔지니어, 신경과학자, 외과의로 구성된 이 회사의 팀은 뇌에 이식하는 작은 장치, 즉 신경 신호를 해독하고 생각을 디지털 행동으로 변환하는 것을 목표로 조용히 연구해 왔습니다.
더 이상 공상 과학 이 아니다
마음으로 컴퓨터를 제어하는 것부터 시력을 회복하는 것까지, Neuralink는 인간과 기계의 소통의 새로운 시대를 열고 있습니다.
2024년 1월, 뉴럴링크는 최초의 인간 뇌 칩 이식이 성공했다고 발표했습니다. 환자는 사지마비 환자였지만 회복 후 생각만으로 마우스 커서를 제어할 수 있게 되었는데, 이는 신경 통신 기술의 획기적인 발전이었습니다.
Neuralink가 X 플랫폼(트위터)을 통해 공식 발표한 바에 따르면, 환자는 회복이 잘 되었으며 뇌 신호를 통해 높은 정밀도로 컴퓨터를 제어할 수 있게 되었다고 합니다.
텔레파시(Telepathy) 라는 이름의 이 칩은 팔다리의 움직임을 제어하는 뇌의 운동 피질에 이식됩니다. 이 장치는 뉴런의 신호를 기록하고 해독하여 컴퓨터나 외부 제어 장치로 전송합니다.
텔레파시 칩을 이식받은 최초의 환자인 놀랜드가 정신만으로 폴리토피아 게임을 플레이하고 있다 - 영상 : 뉴럴링크
뉴럴링크, 시각 장애인의 시력 회복을 위한 칩 개발
Neuralink는 생각으로 컴퓨터를 제어하는 것을 넘어 Blindsight 라는 뇌 임플란트를 개발하고 있습니다. 이 기술의 목표는 눈과 시신경을 완전히 잃은 사람을 포함하여 시각 장애인의 시력을 회복하는 것입니다.
기존 의료 기술과 달리, 블라인드사이트는 실제 눈이 필요하지 않고 손상된 시각 기관을 우회하여 시각 피질을 직접 자극하는 방식으로 작동합니다. 이 뇌 영역이 손상되지 않으면, 이 장치는 시각 데이터를 뇌로 직접 전송하여 시각 장애인이 다시 "볼" 수 있도록 도와줍니다.
억만장자 일론 머스크는 X 플랫폼에 공유하며 이렇게 단언했습니다. "뉴럴링크의 블라인드사이트(Blindsight) 장치는 양쪽 눈과 시신경을 잃은 사람도 볼 수 있게 해줄 것입니다. 시각 피질이 온전하다면 선천적으로 시력을 잃은 사람도 처음으로 볼 수 있게 해줄 것입니다."
하지만 그는 또한 이렇게 언급했습니다. "처음에는 아타리 그래픽처럼 해상도가 낮겠지만 결국에는 자연스러운 시력을 뛰어넘어 적외선, 자외선, 심지어 레이더 파장까지 볼 수 있게 될 가능성이 있습니다."
블라인드사이트 프로젝트는 FDA로부터 혁신 의료기기 지정을 받았습니다. 혁신 의료기기 지정은 첨단 의료 기기의 개발 및 임상 시험 기간을 단축하기 위해 고안된 특별 제도입니다. 뉴럴링크는 2025년 말까지 첫 환자에게 이 기기를 이식할 계획입니다.
원숭이를 대상으로 한 전임상 시험에서 Blindsight는 초기 효능을 보였으며, 이식 후 숙주의 안전성도 보장되었습니다.
기계가 인간의 뇌에 들어오면
뇌 이식 기술은 장애인들에게 새로운 희망을 제공하지만, 동시에 많은 윤리적, 안전적 우려를 야기합니다. 전자 장치를 인간의 뇌 깊숙이 삽입하는 것은 의학 역사상 전례 없는 도약이며, 동시에 수많은 의문점을 안고 있습니다.
전문가들은 시술 중 발생할 수 있는 위험과 예상치 못한 장기적인 영향에 대해 경고합니다. 가장 큰 우려 중 하나는 개인정보 보호입니다. 절대적으로 개인적인 것으로 간주되는 뇌 데이터가 수집 , 분석, 심지어 저장 및 공유될 수 있기 때문입니다.
여기서 멈추지 않고 연구자들은 뇌 칩이 해킹 되어 인간의 신경 신호가 도난당 하거나 방해받을 위험도 있다고 경고했습니다.
이러한 과제에 직면하여 많은 사람은 이 기술이 널리 채택되기 전에 독립적인 모니터링 시스템과 엄격한 윤리적, 법적 기준이 필요하다고 주장합니다.
미래는 아직 쓰여지고 있습니다
뉴럴링크와 뇌 칩 기술은 의학 및 기술 분야에서 전례 없는 새로운 분야로 첫발을 내딛고 있습니다. 생각만으로 컴퓨터를 제어하거나 시각 장애인의 시력을 회복하는 것은 한때 공상과학 영화에서만 가능했던 일이었지만, 이제 점차 현실이 되고 있습니다.
하지만 획기적인 발전의 가능성과 함께 안전, 개인정보 보호, 윤리 측면에서 심각한 과제가 수반됩니다. 인간과 기계의 경계가 모호해짐에 따라 세상은 전례 없는 질문들에 직면하게 될 것이며, 그 답은 새로운 시대를 정의할지도 모릅니다.
출처: https://tuoitre.vn/neuralink-dieu-khien-may-tinh-bang-nao-va-hy-vong-cho-nguoi-mu-2025060210253095.htm
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