응에안성은 쌀 생산에 탄소 배출권 발행 사업을 시작한다.

PV: 사장님, 탄소 배출권 발행은 응에안 지역 뿐만 아니라 전국적으로도 비교적 새로운 개념으로 여겨지고 있습니다. 이 주제에 대한 기본적인 정보를 공유해 주시겠습니까?

풍 탄 빈 씨: 탄소 배출권은 미래 농업 생산에 귀중한 자원이지만, 아직 제대로 활용되지 않고 있습니다.

메콩델타 지역 100만 헥타르 규모의 벼농사에서 탄소 배출량을 줄이는 사업에 대한 총리의 승인은 베트남에서 이 계획을 실행하기 위한 첫걸음 중 하나입니다. 이는 탄소 배출량을 줄인 벼 생산의 모델로 여겨지며, 베트남은 세계 최초로 이를 시행하여 기후 변화와 식량 안보라는 두 가지 과제를 해결하고자 합니다. 이 사업이 성공적으로 추진된다면, 국제 사회의 관심과 지원을 끌어 재정 지원은 물론, 과학 기술 개발을 통한 확산에도 도움이 될 것입니다. 또한, 고품질 벼 생산을 통해 탄소 배출권을 판매함으로써 생산 비용을 절감하고 수익을 증대하며 농민들의 전문성을 향상시킬 수 있을 것입니다.

응에안성은 연간 약 18만 헥타르 규모의 벼농사를 짓고 있다. (사진: 푸 흐엉)

탄소 인증 획득은 세계 시장에서 베트남 쌀의 브랜드 가치와 경쟁력을 높일 것입니다. 또한, 생산 방식은 식량 안보를 충족하는 동시에 기후 변화에도 적응할 수 있게 됩니다.

농림축산식품부에 따르면, 세계은행과의 협력을 통해 2024년에는 온실가스 배출량 감축을 위한 VnSAT 프로그램을 시행하는 벼 재배 지역에 탄소 배출권이 지급될 가능성이 있다고 합니다. 또한, 환경자원부는 내년 베트남 탄소 배출권 시장의 조기 출범을 추진하고 있으며, 향후 몇 년 안에 국제 탄소 배출권 거래소에 공식적으로 참여할 수도 있습니다.

PV: 쌀 생산은 매우 중요한 산업이지만, 현재의 생산 방식에는 여전히 많은 단점과 잠재적인 문제점이 있습니다. 쌀 생산에 탄소 배출권을 생성하려는 노력은 이러한 문제점들을 어떻게 해결할 수 있을까요?

풍 탄 빈 씨: 응에안성은 18만 헥타르가 넘는 벼 재배지를 보유하고 있어 연간 약 110만 톤의 식량을 생산하고 있으며, 이는 식량 안보를 확보할 뿐만 아니라 농민들에게 소득을 제공하는 잉여 생산물이기도 합니다.

하지만 농업 생산은 온실가스 배출에도 기여하여 지구 온난화를 가속화하는데, 특히 쌀 생산은 온실가스 배출량의 50% 이상을 차지합니다.

농업 생산 또한 온실가스 배출에 기여하여 지구 온난화를 가속화하는 분야입니다. (사진: 푸 흐엉)

이러한 상황의 원인은 물, 비료, 살충제의 무분별하고 비과학적인 사용을 포함한 구시대적인 생산 방식에 있습니다. 침수 관개 방식은 모종 이식 전부터 개화 후 약 2주까지 논에 물을 지속적으로 공급하는데, 이는 관개 용수와 양수 노동력을 낭비할 뿐만 아니라 다량의 메탄(CH4)을 배출하여 온실 효과를 크게 증가시킵니다.

메탄 배출량 감축은 논에서의 물 관리 기술, 특히 "농업 건조"라고도 불리는 교대 습건 관개 기술과 밀접한 관련이 있습니다. 이 기술은 물 사용량을 줄일 뿐만 아니라 농가의 소득 증대에도 도움이 됩니다. 이 기술을 통한 메탄 배출량 감축은 탄소 배출권 발행의 근거가 되며, 농가들은 배출권 획득을 통해 직접적인 혜택을 받게 됩니다.

이 관개 방식은 베트남을 포함한 전 세계 여러 지역에서 연구 및 적용되어 왔으며, 벼의 생육에는 지장이 없으면서도 물, 노동력, 관개 비용을 20~50% 절감하는 데 도움을 줍니다. 또한 메탄 배출량을 20~48% 크게 줄여 온실 효과와 기후 변화를 완화하는 데 기여합니다. 농민들은 적절한 기술적 조치를 준수하고 벼 생산에 탄소 배출권 생성을 도입함으로써 탄소 배출권 판매를 통해 소득을 늘리는 동시에 기후 변화 완화 및 수자원 보존에 크게 기여할 수 있습니다.

응에안성은 18만 헥타르가 넘는 논을 보유하고 있으며, 연간 약 110만 톤의 식량을 생산합니다. (사진: 푸 흐엉)

PV: 그렇다면 응에안은 이 문제에 대해 어떤 접근 방식을 취하고 있습니까?

풍 탄 빈(Phung Thanh Vinh) 장관: 베트남은 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)에서 2050년까지 순배출량 제로를 달성하겠다는 강력한 의지를 국제사회에 표명했습니다. 총리는 기후변화 대응, 녹색성장, 지속가능한 농업 및 농촌 개발에 관한 여러 전략을 발표했습니다. 온실가스 감축, 오존층 보호, 탄소 배출권 시장 구체화에 대한 세부 규정 마련이 계속될 것입니다. 탄소 배출권 거래소 설립을 추진하여 2025년부터 시범 운영을 시작할 예정입니다. 농림축산식품부는 관개 용수 사용량과 온실가스 배출량을 줄이기 위해 교대 관개 방식 등 절수형 관개법 도입을 장려하고 있습니다.

응에안성은 연간 18만 헥타르에 달하는 벼 재배 면적을 보유하고 있어 144만 톤의 이산화탄소 환산량(t-CO2e) 감축 잠재력이 매우 큽니다. 벼 생산에 탄소 배출권을 부여하는 협력 프로젝트가 2024년 봄 시범 운영을 시작했습니다. 첫 시즌에는 남단, 응이록, 흥응우옌, 도르엉, 디엔쩌우 등 북부 및 남부 관개 시스템의 관개 지역 내 약 6,000헥타르의 벼 재배지를 대상으로 약 2만 4천 가구가 참여할 예정입니다.

지방 지도자들과 농업농촌개발부 관계자들이 옌탄 지역의 여름-가을 벼 생산 현황을 점검하고 있다. 사진: 푸 흐엉

이 사업은 응에안성, 나아가 베트남에서 쌀 재배를 통해 탄소 배출권을 창출하는 최초의 사업입니다. JICA의 지원을 받아 유리한 사업 환경을 갖추고 있으며, 기술 및 인프라 관련 문제는 사업 진행 단계에 따라 단계적으로 해결될 예정입니다. 본 사업은 유엔의 지속가능발전목표(SDG)와 연계되어 기후변화 완화 및 수자원 보존에 긍정적으로 기여하며, JICA 베트남 사무소에서 파견한 담당 부서와의 협의를 통해 추진됩니다.

탄소 배출권 요건을 충족하는 방식으로 벼를 생산하려면 생산 시기를 계획하고 준수하는 것부터 적절한 영농 방식을 적용하는 것까지 다양한 기준과 요건을 충족해야 합니다. 현재 응에안성은 집약농업(SRI) 모델과 같은 여러 스마트 영농 방식을 생산 시기당 1만~1만2천 헥타르 면적에 적용해 왔습니다. 이는 벼 생산에 탄소 배출권 생성 과정을 적용하기 위한 유리한 기반을 마련해 줍니다. 벼 생산에서의 성공이 입증되면 옥수수, 사탕수수, 차, 축산업 등 재배 면적이 넓고 잠재력이 큰 다른 작물로 확대될 것으로 기대됩니다.

그러나 이는 매우 새로운 방향이며, 농민들은 물론 관리 기관과 지방 당국조차도 아직 충분히 인지하지 못하고 있습니다. 따라서 홍보 및 보급 노력을 강화하는 것이 최우선 과제입니다. 동시에 정부와 전문 기관은 지역 차원에서 실질적이고 계획적인 협력을 도모하고, 이를 바탕으로 표준화된 생산 공정을 개발하여 실행을 위한 지침을 마련하고, 생산이 요구 사항을 충족하도록 조직화하는 데 필요한 압력을 가해야 합니다.

인터뷰 진행자: 감사합니다!

원천