장인 판 티 투안: 비단 직조 공예에 새로운 길을 개척하다.

전통적인 방식처럼 누에를 작은 고치 속에 웅크리게 하는 대신, 장인 판 티 투안은 누에가 평평한 표면에서 커다란 비단을 짜낼 수 있는 방법을 개발했습니다. 누에의 비단을 짜는 방식을 바꾸는 것부터 연꽃 줄기로 비단을 짜는 실험까지, 그녀는 하노이 미득구 풍싸 마을의 비단 직조에 새로운 방향을 제시했습니다.

이 비단실은 숙련된 장인 판 티 투안의 손으로 직접 紡績되어 전통 직조의 정수를 고스란히 담고 있습니다.

"누에를 일꾼으로 활용하기": 비단 산업에 새로운 방향을 제시하는 아이디어.

전통적인 누에 사육 방식에서는 누에가 성숙하면 농부들이 누에를 잡아 짚으로 만든 둥지에 넣어 자연적으로 고치를 짓도록 합니다. 그 후 직공들은 고치를 모으고, 실을 뽑고, 실을 잣고, 베틀을 설치하고, 마지막으로 그 실을 짜서 비단을 만듭니다.

장인 판 티 투안은 다른 방식을 택했습니다. 누에가 개별 고치를 만들도록 두는 대신, 평평한 표면에서 직접 실을 뽑아 자연스럽게 서로 연결된 큰 실 층을 짜도록 했습니다.

이 아이디어는 누에의 실 뽑기 과정을 수년간 관찰한 결과에서 나왔습니다. 투안 씨에 따르면, 가장 놀라운 점은 누에가 각 실 층을 매우 특정한 순서로 배열하는 방법을 알고 있다는 것입니다. 각각의 실은 누에의 입에서 끊임없이 뽑혀 나와 자연의 법칙에 따라 엮이며, 거의 인간의 개입 없이 이루어집니다.

누에는 실을 뽑기 시작하기 전에 뽕잎을 먹습니다.

풍싸 마을의 직조 작업장에서는 하얀 비단이 대나무 틀을 겹겹이 뒤덮고 있어, 우리가 흔히 알고 있는 누에 사육의 모습과는 사뭇 다른 풍경을 자아냅니다. 더 이상 누에고치를 쟁반에서 하나하나 꺼내지 않고, 누에들이 대나무 틀 표면을 비단으로 덮도록 유도합니다. 이후 수작업을 더욱 줄이기 위해 대나무 틀은 나무 틀로 교체되었습니다.

누에가 실을 뽑는 방식을 바꾸기 위해 투안 씨는 먼저 누에의 생활 환경을 바꿔야 했습니다. 이전에는 짚으로 만든 둥지를 누에가 고치를 만들 수 있도록 받쳐주었지만, 이제는 평평한 표면에서 누에가 직접 굵은 실을 짜냅니다. 이것이 바로 이 제품의 차별점입니다. 실 사이의 간격은 누에가 실을 뽑는 과정에서 스스로 조절하기 때문에 기계나 사람의 손으로는 흉내 내기 어려운 구조가 만들어집니다.

누에는 뽕잎을 먹고 난 후, 전통적인 방식대로 고치를 만드는 대신 스스로 실을 뽑고 고치를 짓기 시작합니다.

그녀는 처음에는 대나무 틀을 사용하다가, 수작업으로 짜는 수고를 줄이고 누에가 실을 뽑기에 더 안정적인 표면을 만들기 위해 점차 나무 틀로 바꾸어 나갔습니다. 하지만 그 과정은 순탄치 않았습니다. 그녀가 실험을 시작했을 때, 많은 사람들은 그녀가 대대로 이어져 온 전통 공예에서 벗어나고 있다고 생각했습니다.

투안 씨는 이렇게 말했습니다. "이전에는 아무도 이런 일을 해본 적이 없어서 저를 지지해 주는 사람도, 동의해 주는 사람도 없었어요. 사람들은 제가 일부러 일을 망치려고 한다고 생각했죠. 이 일을 해내려면 많은 용기와 인내가 필요했습니다. 하지만 우리가 옛 방식만 고집한다면, 이 전통 공예는 산업 생산 시대에 살아남기 어려울 거예요."

그녀에게 혁신이란 전통 공예와 분리되는 것이 아니라, 그 공예가 현대 생활 속에서도 계속 번성할 수 있도록 하는 것입니다. 수년간 비단 산업에 헌신해 온 그녀는 수많은 세대에 걸쳐 누에 농부들의 삶과 뗄래야 뗄 수 없는 존재인 누에 자체에 대한 깊은 관심도 갖게 되었습니다.

실크 산업의 새로운 혁신은 누에가 스스로 독특한 직물을 짤 수 있도록 하는 기술입니다.