애플의 '잊힌' 공동 창업자이자 역사상 가장 큰 실수

(댄 트라이) - 애플의 잊혀진 공동 창업자 로널드 웨인은 단 12일 만에 주식 10%를 800달러에 팔았습니다. 현재 가치로 환산하면 3천억 달러에 달할 수 있습니다. 하지만 그에게 있어 손실은 단순히 돈 때문만은 아닙니다.

1976년, 실리콘 밸리가 아직 전자 산업의 꿈의 땅이었던 시절, 열정적이었지만 완전히 "공허한" 두 젊은 천재, 스티브 잡스와 스티브 워즈니악이 있었습니다. 그들에게는 아이디어와 포부는 있었지만, 현실에 발을 디딜 수 있는 사람이 부족했습니다.

그 사람은 로널드 웨인이에요.

웨인은 아타리의 41세 베테랑 엔지니어였고, 잡스와 워즈니악은 20대 초반이었습니다. 그는 젊은이들의 의견 차이를 조정하고, 최초의 애플 로고(사과나무 아래 앉아 있는 아이작 뉴턴의 정교한 그림)를 직접 스케치했으며, 무엇보다도 애플을 공식적으로 탄생시킨 최초의 파트너십 계약서를 타이핑한 "방 안의 어른"이었습니다.

그 중추적인 역할에 대한 대가로 그는 10%의 지분을 받았습니다. 잡스와 워즈니악은 각각 45%씩을 보유했습니다. 서류상으로 그는 미래를 형성하는 3인조의 일원이었습니다.

하지만 불과 12일 후, 그 "어른"은 물러나기로 결정했습니다. 그는 자신의 지분 10%를 두 명의 젊은 친구에게 800달러에 매각했습니다. 몇 달 후, 그는 애플과 관련된 모든 권리를 공식적으로 포기하는 조건으로 1,500달러를 더 받았습니다. 역사는 이를 역사상 최악의 재정적 결정 중 하나로 기록하고 있습니다.

1984년의 스티브 잡스, 존 스컬리, 스티브 워즈니악. 잡스와 워즈니악은 애플의 두 유명 공동 창업자였다. 세 번째 공동 창업자인 론 웨인은 2주 만에 회사를 떠나 자신의 지분 10%를 800달러에 매각했다(사진: AP).

경험이 많은 사람이 왜 "어리석은" 결정을 내릴까?

지금 생각해 보면, 애플이 3조 달러 규모의 거대 기업인 지금, 웨인의 행동은 농담처럼 들립니다. 하지만 1976년에 가족과 집, 그리고 자산을 가진 중년 남성의 입장이라면, 그의 결정은 전적으로 논리적이고 이해할 만한 것입니다.

전문가 분석에 따르면 그를 움직이는 핵심적인 두려움은 두 가지가 있다고 합니다.

첫 번째는 '개인적인 재정적 위험'이라고 불리는 구체적인 두려움입니다.

초창기, 잡스는 바이트 샵에서 첫 주문에 필요한 부품을 구매하기 위해 1만 5천 달러(당시로서는 엄청난 금액)를 빌렸습니다. 문제는 바이트 샵이 "느린" 파트너로 악명이 높았고, 대금 지급이 종종 늦었다는 점이었습니다.

웨인 씨는 이렇게 회상했습니다. "그 당시 잡스와 워즈니악은 두 푼도 없었지만, 저는 집과 차, 은행 계좌를 가지고 있었습니다."

당시 법에 따르면, 파트너십을 맺은 소유주는 회사 부채에 대해 무한한 개인 책임을 졌습니다. 즉, 애플이 파산하여 1만 5천 달러의 부채를 갚지 못할 경우, 채권자들은 부채를 압류할 수 있는 자산을 가진 유일한 사람을 찾아 나섰습니다. 그 사람은 바로 로널드 웨인이었습니다.

그는 엄중한 선택에 직면했습니다. 두 젊은이의 수상쩍은 프로젝트에 평생의 저축을 걸 것인가, 아니면 가족의 재정적 안정을 지킬 것인가. 그리고 그는 안전한 선택을 했습니다.

두 번째 두려움은 거인의 그림자, 즉 그늘에 가려지는 것에 대한 두려움입니다.

이 이유는 아마도 가장 심오하고 인간적인 이유일 것입니다. 웨인 씨는 자신이 누구이며 어디에 적합한지 알고 있었습니다. 그는 잡스와 워즈니악이 자신이 따라올 수 없는 에너지와 비전을 지닌 빛나는 스타라는 것을 알고 있었습니다.

"저는 거인의 그늘에 서 있다는 걸 알아요." 그는 이렇게 말했다. "그리고 저는 결코 진정으로 저만의 프로젝트를 만들지 못할 거예요."

그는 문서 부서로 전락하여 앞으로 20년 동안 서류 작업에 매달리는 미래를 꿈꿨습니다. 하지만 그건 그가 원하는 삶이 아니었습니다. 그는 창의력을 발휘하고 자신만의 프로젝트를 추진할 수 있는 자유를 원했습니다. 그는 유명한 명언으로 "애플에 남았더라면, 묘지에서 가장 부유한 사람이 되었을 겁니다."라고 말했습니다.

그는 속박 속에서의 부보다 자립을 선택했습니다.

후회 없는 삶?

현재 91세인 로널드 웨인은 사회보장연금으로 생활하며 집 일부를 임대해 조용한 삶을 살고 있습니다. 그는 부유하지는 않지만, 그의 말처럼 "배고픈 적이 한 번도 없었습니다."

그는 한때 후회가 없다고 주장했지만, 나중에 그 주식 중 아주 작은 일부라도 보유했다면 그의 재정 생활이 "훨씬 더 쉬웠을 것"이라고 인정했습니다.

로널드 웨인의 이야기는 놓친 기회에 대한 단순한 일화가 아닙니다. 기업가 정신의 본질을 생생하게 보여주는 이야기입니다. 위험과 보상, 안정과 야망, 자신의 삶을 주도하는 것과 더 큰 무언가의 일부가 되는 것 사이의 도박과 같은 것입니다.

웨인은 잘못된 선택을 한 것이 아니라, 단지 다른 길을 택했을 뿐입니다. 쿠퍼티노의 유리 마천루가 아닌, 평화롭고 독립적인 삶으로 이어지는 길을 선택했을 뿐입니다. 그리고 어떤 면에서는 그 가치는 숫자로 측정할 수 없는, 헤아릴 수 없는 소중한 자산이기도 합니다.

출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/nguoi-dong-sang-lap-bi-lang-quen-cua-apple-va-sai-lam-lon-nhat-lich-su-20250625065226318.htm