그 계절의 첫 장마가 시작되었고, 밤낮으로 폭우가 쏟아졌습니다. 물은 순식간에 불어나 들판을 덮고 길을 물에 잠기게 했습니다. 장마와 홍수에 대한 걱정 외에도, 이 시기는 우리 마을 아이들에게는 또 다른 즐거움이 가득한 때였습니다. 바로 들판에서 물고기를 잡는 것이었죠.
장마철 초입, 우리는 신나서 서로 소리치며 낚시하러 가자고 재잘거렸다. 활발한 토론 끝에 각자 역할을 나누어 다른 들판으로 가서 수위를 확인하고 적절한 낚시 장비를 정했다. 이 장비들은 우기와 홍수에 대비해 미리 준비해 둔 것이었다.
점심시간쯤, 우리는 비바람을 뚫고 임무를 수행하기 위해 나섰다. 수위를 확인한 후, 각자 도구를 나누었다. 어떤 이들은 3.5인치 창을, 어떤 이들은 덫을, 또 어떤 이들은 그물을 가져갔다. 해가 저물 무렵, 일행은 다시 모여 각자 장비를 챙겨 목적지로 향했다. 마을 들판으로 이어지는 길을 따라 걸어가는데, 매서운 바람이 불고 빗줄기가 얼굴을 강타했지만, 모두들 웃음과 기대감으로 가득 차 있었다. 폭풍우가 몰아치는 와중에도 친구 퐁은 가끔씩 "집으로 돌아가는 게 좋을 것 같아."라고 농담을 건넸고, 그 말에 꾸중을 들었지만, 농담이 통했다는 생각에 즐거워하며 웃었다.
우리는 들판에서 쉴 새 없이 일했습니다. 한번은 길을 걷다가 오트가 발을 헛디뎌 도랑에 빠졌던 기억이 납니다. 우리는 모두 웃으며 그를 놀렸는데, 뜻밖에도 오트가 "물고기다! 물고기다!"라고 외쳤습니다. 알고 보니 그가 빠진 곳에 아주 큰 잉어가 있었는데, 우리 고향에서는 그 물고기를 "가이"라고 부릅니다. 그래서 우리는 서둘러 달려갔습니다. 소란을 본 물고기는 격렬하게 몸부림치며 도망쳤습니다. 그곳은 물이 우리 종아리까지밖에 오지 않아서 물고기의 지느러미가 선명하게 보였습니다. 작지만 놀라울 정도로 민첩한 테오가 물고기를 쫓아갔지만, 물고기는 너무 빨리 헤엄쳐서 테오는 계속 잡으려 했지만 실패했습니다. 그래서 우리는 전략을 바꿔 둥근 그물을 사용했습니다. 테오는 물고기를 쫓고, 퐁, 오트, 그리고 저는 그물을 던지고 끌어올리는 역할을 맡았습니다. 거의 30분 동안 사투를 벌인 끝에 물고기도, 우리도 모두 지쳐버렸지만, 마침내 퐁이 물고기를 잡았습니다. 나는 물고기를 손에 들고 무게를 3~4kg 정도로 가늠해 보았다. 우리는 모두 기쁨에 겨워 웃었고, 그 웃음소리가 들판에 울려 퍼졌다. 모두 진흙투성이였지만, 자신들의 노력의 결실에 만족해 보였다.
바람은 더욱 거세게 불었고, 천둥과 번개는 끊임없이 번쩍였으며, 비는 쉴 새 없이 쏟아졌다. 오트는 마을 길을 가리켰다. 우리는 그가 가리킨 방향을 바라보았고, 그 순간 논으로 이어지는 길목마다 점점 더 많은 손전등 불빛이 나타나 논 전체를 환하게 비추었다. 티는 우리에게 서둘러 정해진 장소로 가자고 재촉했다. 우리는 수문이 열리면 물이 논으로 쏟아져 들어오고 물고기들이 그 물을 따라 몰려드는 관개 수로의 시작점으로 향했다. 그곳에 도착하자 우리는 엄청난 수의 물고기를 보고 흥분해서 소리를 질렀다. 테오는 그물을 이용해 큰 잉어를 잡았고, 퐁은 막대기로 붕어 같은 작은 물고기들을 작살로 찔렀다. 오트와 나는 얕은 논에서 작은 물고기들을 잡았다.
밤이 되면 불빛에 눈이 부셔 물고기들은 앞을 제대로 보지 못하고 움직임이 느려져 손으로 쉽게 잡을 수 있었다. 그래서 물고기를 잡았을 때의 기쁨의 웃음소리, 물고기를 놓쳤을 때의 실망한 한숨소리, 그리고 재잘거리는 소리가 물 위에 울려 퍼졌다.
늘 그랬듯이, 잡은 생선을 똑같이 나누고 어머니께서 생선죽을 만드실 수 있도록 가장 좋은 몇 마리를 남겨둔 후, 우리는 모두 우리 집으로 모여 "축하"를 했습니다. 춥고 비 오는 날, 제철 생선죽 한 그릇을 먹는 것보다 더 좋은 것은 없었습니다. 생선은 기름지고 향긋했습니다. 밖은 추웠지만, 우리는 안에서 따뜻함을 느꼈습니다.
후에에는 다시 우기가 시작되었습니다 . 이 우기를 보니 저지대 시골에서 보낸 어린 시절의 추억이 떠오릅니다. 함께 들판에 나가 물고기를 잡던 즐거운 기억들이 생생합니다. 저는 고향의 낚시철을 정말 좋아합니다!
출처: https://thanhnien.vn/nhan-dam-nho-mua-bat-ca-dong-que-toi-18526061916532525.htm
