밀리터리 워치 매거진은 "R-37M 미사일은 60kg의 탄두를 탑재하는데, 이는 일반적인 공대공 미사일에 장착되는 탄두보다 약 3배 크다. 소형화된 핵탄두를 탑재하기에 적합하다"고 보도했다.
그렇다면 미국과 서방 정보기관의 큰 관심을 끈 R-37M 장거리 공대공 미사일은 정확히 무엇일까요?
미사일은 200km가 넘는 거리에서 목표물을 파괴했습니다.
R-37M(나토 명칭: AA-13 "액스헤드")은 빔펠 사에서 1980년대부터 개발해 온 R-37 미사일의 개량형입니다. 초기 목표는 현대전의 핵심 목표물인 공중 조기경보 및 통제(AWACS)기와 공중급유기를 파괴할 수 있는 초장거리 공대공 미사일(VLRAAM)을 개발하는 것이었습니다.
수많은 시험을 거쳐 R-37M 미사일은 2014년 공식적으로 실전 배치되었으며, 주로 Mig-31BM과 Su-35S 같은 제공권 장악 전투기에 탑재됩니다. 러시아 국방부 발표에 따르면, 이 미사일은 고도 25km, 속도 4,500km/h의 이동 표적 명중을 포함한 엄격한 시험을 통과했습니다.
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R-37M 미사일은 현재 세계에서 가장 사거리가 긴 공대공 미사일 중 하나입니다. 사진: TASS |
R-37M 미사일의 강점은 20km 이상의 고도에서 발사할 경우 최대 400km의 사거리와 마하 6(음속의 6배)의 속도에 있습니다. 기동성이 뛰어난 목표물을 공격할 경우에는 사거리가 200km 정도로 줄어듭니다. 이 미사일은 관성 유도 방식과 결합된 AGSN-37 능동 레이더 시스템을 탑재하고 있어, 발사기에서 목표물의 위치 정보를 중간 단계에서 실시간으로 업데이트하여 장거리 목표물 타격이 가능합니다.
러시아 군사 전문가인 미하일 호다레노크 소장은 "R-37M은 단순한 방어 무기가 아닙니다. 적에게 안전거리를 유지하도록 강요하여 나토의 장거리 공격 전술을 방해합니다. R-37M을 탑재한 Mig-31 편대는 30만 km²에 달하는 공역을 통제할 수 있습니다."라고 평했습니다. 실전에서 R-37M은 217km라는 기록적인 거리에서 비행 표적을 격추하며 그 효과를 입증했습니다.
러시아 전략기술분석센터 부소장인 콘스탄틴 마키엔코는 가제타 통신과의 인터뷰에서 R-37M 미사일은 당초 5세대 전투기 Su-57과 MiG-31BM 요격기에 탑재될 예정이었으나, 4++세대 전투기 Su-35S에도 탑재가 확정되었다고 밝혔다.
전문가 콘스탄틴 마키엔코에 따르면, R-37M 미사일과 Mig-31BM 항공기는 완벽한 "짝"을 이루고 있는데, 미사일이 탑재 항공기의 강력한 공중 레이더 시스템을 활용하여 초장거리 목표물을 공격할 수 있기 때문이다. 특히, 소형 핵탄두를 장착한 R-37M 미사일 한 발은 단 한 번의 명중으로 적 전투기 편대 전체를 파괴할 수 있다.
서방 전문가들의 관점에서 본 R-37M.
러시아의 강력한 공중전 무기인 R-37M 미사일은 서방 군사 전문가들로부터도 높은 평가를 받고 있습니다. 데이비드 뎁툴라 전 미 공군 사령관은 "R-37M은 적의 장거리 공대공 전투 능력을 무력화시킨다. F-22 랩터조차도 MiG-31의 300km 사거리 내에 진입할 때는 경계해야 한다"고 평했습니다.
R-37M 미사일의 또 다른 강점은 Ka 대역(27~40GHz) 주파수를 사용하는 AGSN-37 레이더 시스템으로, 기존의 X 대역 주파수에 비해 전파 방해가 더 어렵다는 점입니다.
하지만 R-37M 미사일에는 약점도 있는 것으로 알려져 있는데, 사거리를 극대화하기 위해서는 강력한 공중 레이더를 장착한 전투기가 필요하다는 점입니다. 영국 왕립전략연구소의 전문가인 저스틴 브론크는 "R-37M은 장거리 표적을 탐지하기 위해 MiG-31의 Zaslon-M과 같은 강력한 레이더가 필요합니다. 모기가 무력화되면 미사일이 장거리 표적을 정확하게 타격하기는 어려울 것입니다."라고 평가했습니다.
전문가 저스틴 브론크는 R-37M 미사일 한 발당 가격이 200만~300만 달러에 달해 AIM-120D보다 5배나 비싸다고 강조했습니다. 이러한 고가의 가격 때문에 R-37M 미사일의 광범위한 사용이 제한된다고 지적했습니다. 더욱이, R-37M 미사일은 빠른 속도를 자랑하지만 적외선 센서가 없어 F-35나 J-20 전투기를 요격하는 데 어려움을 겪는다고 덧붙였습니다.
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| R-37M은 러시아 공군의 Mig-31BM 중형 전투기에 장착되는 주력 무장입니다. 사진: RIAN |
제인스 디펜스(Jane's Defence) 잡지에 따르면 현재 R-37M 미사일이 사거리 면에서 우위를 점하고 있지만, 2025년 실전 배치가 예상되는 미국의 AIM-260 JATM 미사일은 다중 모드 유도 기술 덕분에 전력 균형을 맞출 수 있을 것으로 보인다.
군사 전문지 탑와르(Topwar)에 따르면, 러시아는 스텔스 목표물에 대응하기 위해 적외선 센서를 탑재한 마하 8의 속도와 500km 사거리를 가진 R-37MKH 미사일 개량형을 시험 중일 가능성이 있다. 그러나 극초음속 무기에 대응할 수 있는 R-37 미사일의 새로운 개량형 개발은 매우 오랜 시간이 걸릴 것으로 예상된다.
투안 손 (편집됨)
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출처: https://baodaknong.vn/nhan-dien-ten-lua-khong-doi-khong-moi-cua-nga-253520.html
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