수상 가옥에 있던 벽난로를 기억하세요?

중부 고원 지대는 건기와 우기 두 계절이 뚜렷하게 구분되는 기후를 가지고 있습니다. 하지만 고산 지대에서는 계절에 상관없이 밤이 춥습니다. 따라서 고대 마을에서는 화덕이 가정에 생명과 기쁨, 행복을 연중 내내 가져다주는 수호신으로 여겨졌습니다. 쯔엉선-중부 고원 지역의 대부분 소수 민족은 수상 가옥에 비슷한 형태와 위치의 화덕을 설치합니다.

3대가 함께 사는 일반적인 가정에는 보통 두 개의 화덕이 있습니다. 하나는 주 화덕이고 다른 하나는 보조 화덕입니다. 주 화덕은 현관 오른쪽, 집 뒷벽 가까이에 있으며, 주 화덕보다 약간 크고 위에는 음식을 말리는 선반이 있습니다. 보조 화덕은 현관 왼쪽에 있는 더 작은 화덕으로, 나무 틀로 둘러싸인 정사각형 모양이며 내부는 흙으로 단단하게 다져져 있습니다. 화덕에는 보통 부엌의 신을 모시는 세 개의 같은 크기의 돌이 놓여 있는데, 필요에 따라 위치를 옮길 수 있습니다.

중부 고원 지역 사람들의 전통 신앙에 따르면, 산신, 하천신, 마을신 외에도 가정신과 부엌신이 있습니다. 이들은 가족 구성원들에게 번영과 행복을 가져다주는 가까운 신들입니다. 따라서 건강 축하, 귀 뚫기 의식, 새 벼 수확 축하, 집들이와 같은 기도와 의례에서 부엌신을 모시고 와서 지켜보게 하며, 가족에게 좋은 운이 오기를 기원합니다. 또한 부엌을 항상 건조하고 깨끗하게 유지하는 것과 같은 집안 부엌에 대한 규칙과 금기가 있습니다.

새 집을 지을 때 가장 먼저 하는 일은 부엌의 신에게 온갖 의식을 올리는 것입니다. 그런 다음 무당은 집주인(보통 집에서 가장 나이가 많은 여성)에게 신성한 불을 건네주고, 미리 준비해 둔 마른 숲 나무를 사용하여 밤낮으로 불을 계속 피워 놓습니다.

다음 며칠 동안은 화덕의 불이 식지 않도록 해야 합니다. 재 속의 불씨는 계속 뜨겁게 유지해야 하며, 요리가 필요할 때는 장작을 더 넣으면 됩니다. 아이들은 화덕 근처에서 놀아서는 안 되며, 외부인은 집주인의 허락 없이 화덕에 접근하여 불씨를 가져가려고 해서는 안 됩니다. 또한, 집주인이 직접 불씨를 가져가는 것을 도와야 합니다.

요리용 장작은 신중하게 골라 몇 달 동안, 특히 긴 우기 동안 보관합니다. 장작은 반드시 서 있는 마른 나무에서 잘라야 합니다. 가족들이 일 년 내내 따뜻하게 불을 피울 수 있도록 장작을 비축하는 것은 집안 여성들에게 꽤 고된 일입니다.

일부 소수 민족은 여전히 "약혼용 장작"이라는 풍습을 가지고 있습니다. 소녀가 결혼 적령기가 되면 부모는 약혼식에 사용할 장작을 베고 저장하는 방법을 알려줍니다. 소녀는 숲으로 가서 적당한 크기의 밤나무, 소나무, 또는 보이로이 나무를 골라 여러 조각으로 자르고, 고르게 쪼개어 아름답게 묶어 집으로 가져와 건조한 곳에 보관해야 합니다. 약혼식이 다가오면 소녀는 저장해 둔 장작을 혼수로 신랑 집에 가져갑니다. 장작이 튼튼하고, 곧고, 아름답고, 정돈되어 있으면 신랑 가족과 마을 사람들은 소녀가 덕스럽고 부지런하며 좋은 아내가 될 자질을 갖췄다고 여깁니다.

중앙 고원 지대의 원주민들은 화덕이 단순히 음식을 조리하고 온기를 전하며 가족 구성원 모두에게 양식을 제공하는 장소일 뿐만 아니라, 추운 우기나 숲 속의 길고 추운 밤에 몸을 녹이는 장소이기도 하다고 믿습니다. 또한 해가 지면 빛을 발하여 가족 구성원들이 서로를 또렷하게 볼 수 있도록 해 줍니다. 더 나아가, 화덕은 가족들이 모이는 장소이자 아이들에게 조언과 지도를 해주는 곳이며, 손님을 맞이하여 막걸리를 대접하고 따뜻한 웃음소리와 밤새도록 이어지는 활기찬 대화를 나누는 곳이기도 합니다.

어느 추운 겨울밤, 마을 어른과 함께 수상 가옥 안의 따뜻한 불 옆에 앉아 술병에 담긴 쌀술을 마시며 주인과 이야기를 나누다 보니 어느새 취해 있었습니다. 한밤중에 깨어보니 활활 타오르는 불 옆 돗자리에 누워 있었고, 누군가 가끔씩 장작을 더 넣어주어 모두가 따뜻하게 잠들 수 있도록 도와주었습니다. 식사 때는 손님으로 초대받아 불 옆 나무 의자에 앉아 있으면 마을 사람들이 뜨거운 찹쌀밥을 통에 담아 가져다주곤 했는데, 아마도 가족 중 누군가가 화덕에서 볶아준 것이었을 겁니다.

주인 아저씨는 나와 함께 화덕 옆에 앉아 막대기로 뜨거운 재 속에서 김이 모락모락 나는 부드러운 죽순 몇 개를 휘저어 익힌 다음 껍질을 벗겨 내게 주셨다. 소금과 으깬 고추를 섞은 양념에 찍어 찹쌀밥과 함께 먹으라는 것이었는데, 그 맛은 말로 표현할 수 없을 만큼 훌륭했다. 소박했지만 따뜻하고 행복한 순간이었다. 그리고 수상 가옥의 불 옆에서 가족들과 함께 신성한 불의 온기를 나누었던 그 순간들을 나는 결코 잊을 수 없을 것이다.

출처: https://baogialai.com.vn/nho-bep-lua-nha-san-post319884.html