어려운 선택

영국의 새로운 노동당 정부는 지금까지 가장 어려운 선택에 직면해 있습니다.

이는 새 총리 키어 스타머가 이끄는 보수당이 총선에서 압승을 거두고 14년간 이어진 보수당의 통치를 끝낸 직후 국제 통화 기금(IMF)이 발표한 경고입니다.

2024년 7월 NATO 정상회의 참석을 위해 워싱턴으로 향하는 영국 총리 키어 스타머와 기자들. (출처: 로이터)

"베팅"

새 정부는 조 바이든 미국 대통령의 경제 정책을 모델로 한 경제 계획인 "바이든노믹스"가 10년 이상 지속된 경기 침체를 역전시키고 영국 경제의 장기간 침체된 생활 수준을 개선할 수 있을 것이라고 확신하고 있으며, 이를 위해 예산을 초과하는 지출이 필요하지 않을 것이라고 밝혔습니다.

그런 가능성이 쉬운가요?

바이든 대통령과 마찬가지로 키어 스타머 총리도 보수당 전임자보다 더 역동적인 정부를 약속했으며, 국내 제조업을 진흥하기 위해 녹색 에너지와 산업 정책에 대한 투자를 늘리겠다고 밝혔습니다.

그러나 전문가들은 스타머 총리가 10년 넘게 정치적 혼란, 기업 투자 부족, 경직된 계획으로 어려움을 겪어 온 경제를 이전 정부로부터 "물려받았다"고 말합니다. 게다가 영국은 현재 가용 투자 자본이 부족합니다.

영국 경제성과센터(Centre for Economic Performance)의 조사에 따르면, 인플레이션을 감안한 이 경제권의 임금은 2007년 이래 거의 변화가 없었습니다. 결과적으로 임금이 떨어지고 있으며, 현재 평균적인 독일인은 일반적인 영국 시민보다 20% 더 부유합니다.

워싱턴 포스트에 따르면, 런던 AXA 인베스트먼트 매니저스의 데이비드 페이지 연구원은 "영국 경제는 더 이상 빠르게 회복할 수 있는 상황이 아니다"라고 말했습니다. "대부분의 사람들은 경제가 회복되려면 최소 10년은 걸릴 것으로 예상합니다."

분석에 따르면 영국 경제 위기의 근본 원인은 생산성 증가율 부진에 있습니다. 시간당 더 많은 상품을 생산하기 위해 근로자 생산성을 높이는 것이 경제 성장과 생활 수준 향상의 핵심입니다. 이것이 바로 이전 영국 정부의 최근 "성과"에서 누락되었던 부분입니다.

실제로 작년 미국 근로자는 영국 근로자보다 23% 더 많은 생산성을 보였습니다. 이 격차는 2007년 이후 두 배 이상 벌어졌습니다. 프랑스와 독일 근로자 모두 영국 근로자보다 더 높은 생산성을 보였습니다.

거의 30년 동안 꾸준히 증가해 온 영국의 제조업 생산성은 2008년 금융 위기 이후 정체되었습니다. 경제학자들은 정부의 긴축 정책과 대공황 이후 반복된 정치 위기로 기업들이 근로자 생산성 향상을 위한 투자를 하지 못했다고 지적합니다. 코로나19 팬데믹과 정부 예산 삭감으로 국민건강보험공단(NHS)의 인력 부족이 생산성 저하를 초래했습니다. 통계에 따르면 미국의 기업 투자는 2016년 이후 3분의 1 이상 증가했는데, 이는 영국 증가율의 거의 7배에 달합니다.

영국의 문제는 수년간 공공과 민간의 선택이 상호작용하며 빚어낸 유산입니다. 2008년 금융 위기 이후 영국의 대규모 금융 서비스 부문은 위축되어 다른 어느 곳보다 신용 접근이 어려워졌습니다. 경제는 "긴축"이라는 위기에 직면했고, 이는 공공 서비스를 손상시키고 경제 성장을 저해했습니다.

예산책임청(OBR)에 따르면, 2016년 이후 3명의 총리가 거쳐간 브렉시트 과정으로 인해 영국 경제는 브렉시트 당시에 비해 4% 위축되었고 수입과 수출은 약 15% 감소했습니다. 이는 영국 경제에 지속적으로 부정적인 영향을 미치고 있습니다.

정부의 불안정성과 수많은 단기 및 장기 경제 계획이 성장의 장애물이 됩니다.

차이를 기대하세요

스타머 총리는 첫 기자회견에서 경제 성장 촉진, 청정 에너지 투자, 새로운 기술 의제를 통한 기회 개선 등 선거 공약에 담긴 공약을 실현하고 변화를 추진하겠다고 밝혔습니다.

레이첼 리브스 신임 재무장관은 정부가 안정성, 투자, 혁신에 기반한 새로운 성장 전략을 실행할 것이라고 단언하며, 계획 개혁이 성장 촉진에 중요한 요소라고 강조했습니다. 재무부는 영국 경제의 근본적인 문제 해결을 위한 즉각적인 조치를 취하고, 인프라 개발을 위한 국가 계획 정책 체계를 개혁하며, 새로운 모델을 기반으로 지속 가능한 성장을 촉진하고, 경제 발전을 지원하며, 세금, 물가상승률, 금리를 가능한 한 최저 수준으로 유지하기 위해 최선을 다하고 있습니다.

영국 금융업계 수장은 영국을 투자 천국으로 만들고, 성장을 지원하고 투자를 촉진하는 산업 전략을 수립하며, 기업과 긴밀히 협력하겠다고 약속했습니다.

새로운 산업 전략은 첨단 제조, 창의적 친환경 기술, 그리고 생명 과학, 양자 컴퓨팅, 인공지능과 같은 신흥 산업 분야에 집중할 것입니다. 영국은 이러한 분야들에 대한 연구 기반을 갖추고 있지만 아직 성장 여건을 조성하지 못하고 있습니다. 핵심 프로젝트에 투자하기 위해 73억 파운드 규모의 국가 투자 기금이 조성될 예정입니다.

스타머 총리 정부는 선거 공약의 일환으로 노동당이 공공 지출이나 국가 부채를 늘리지 않고도 성장을 촉진할 진지한 계획 개혁에 전념한다는 것을 보여주고자 합니다.

그러나 분석가들은 새로운 성장 계획이 많은 어려움에 직면할 것이라고 전망합니다. 부진한 재정 전망을 고려할 때, 올해 영국 정부 부채는 GDP의 90%를 초과할 수 있습니다.

영국 재정연구소(IFS) 소장인 폴 존슨은 높은 인플레이션, 높은 공공부채, 사상 최고 수준의 세금으로 인해 돈을 쓸 수 없는 상황에서 획기적인 정책을 시행하려는 새 정부가 "극도로 어려운 상황"에 처해 있다고 말했습니다.

Capital Economics의 수석 경제학자인 폴 데일스는 "키어 스타머 총리가 이끄는 새 정부는 많은 돈을 쓰지 않고도 실제로 변화를 가져올 수 있는 분야에 집중해야 하기 때문에 현실이 다가오기 시작할 것"이라고 말했습니다.

출처: https://baoquocte.vn/chinh-phu-moi-cua-vuong-quoc-anh-nhung-lua-chon-kho-khan-279275.html