어려운 선택들

노동당이 이끄는 새로운 영국 정부 는 지금까지 가장 어려운 선택에 직면해 있습니다.

이 경고는 새로 선출된 키어 스타머 총리 가 이끄는 여당이 총선에서 압도적인 승리를 거두며 14년간의 보수당 통치를 종식시킨 직후 국제통화기금(IMF)에서 발표되었습니다.

키어 스타머 영국 총리와 기자들이 2024년 7월 나토 정상회담 참석을 위해 워싱턴으로 향하고 있다. (출처: 로이터)

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새 정부는 조 바이든 미국 대통령의 "바이든노믹스" 정책을 모델로 한 경제 계획이 과도한 지출 없이 10년 넘게 지속된 경기 침체를 극복하고 영국 경제의 침체된 생활 수준을 향상시킬 수 있을 것이라고 기대하고 있습니다.

그것이 달성 가능한 일일까요?

바이든 대통령과 마찬가지로 키어 스타머 총리도 전임 보수당 정부보다 더 역동적인 정부를 운영하고, 녹색 에너지에 대한 투자를 늘리고, 국내 제조업을 활성화하기 위한 산업 정책을 추진하겠다는 의지를 보이고 있습니다.

그러나 관찰자들은 스타머 총리가 이전 정부의 10년 이상 지속된 정치적 혼란, 불충분한 기업 투자, 경직된 계획 경제로 얼룩진 경제를 물려받았다고 보고 있습니다. 더욱이 영국은 현재 투자 자본이 부족한 상황입니다.

영국 경제성과센터(Centre for Economic Performance)의 연구에 따르면, 물가상승률을 감안했을 때 독일의 임금은 2007년 이후 거의 변동이 없었습니다. 그 결과, 독일의 임금은 영국에 비해 뒤처지고 있으며, 이는 현재 독일인의 평균 소득이 영국인보다 20% 더 높다는 사실에서 확인할 수 있습니다.

워싱턴 포스트는 런던 AXA 투자운용의 연구원인 데이비드 페이지의 말을 인용하여 "영국 경제는 더 이상 빠르게 회복할 수 있는 상황이 아닙니다. 대부분의 사람들은 경제가 개선되는 데 최소 10년은 걸릴 것으로 예상합니다."라고 보도했습니다.

분석에 따르면, 영국의 경제적 어려움의 근본 원인은 생산성 증가율 둔화에 있다. 시간당 생산량을 늘려 경제를 성장시키고 생활 수준을 향상시키는 것이 핵심인데, 이는 이전 영국 정부의 최근 정책 성과에서 부족했던 부분이다.

실제로 지난해 미국 노동자의 생산량은 영국 노동자보다 23% 더 많았습니다. 이러한 격차는 2007년 이후 두 배 이상 커졌습니다. 프랑스와 독일 노동자들 역시 영국 노동자들보다 더 나은 성과를 보였습니다.

영국의 제조업 생산성은 거의 30년 동안 꾸준히 증가해 왔지만, 2008년 금융 위기 이후 정체되었습니다. 경제학자들은 정부의 긴축 정책과 대침체 이후 반복되는 정치적 위기가 기업들이 근로자 생산성 향상을 위한 투자를 저해했다고 지적합니다. 코로나19 팬데믹과 정부 예산 삭감으로 인한 국민보건서비스(NHS) 인력 부족 또한 생산성에 영향을 미쳤습니다. 통계적으로 보면, 미국의 기업 투자는 2016년 이후 3분의 1 이상 증가했는데, 이는 영국의 증가율보다 거의 7배나 높은 수치입니다.

영국의 문제점들은 수년간 공공 부문과 민간 부문의 선택이 상호작용한 결과입니다. 2008년 금융 위기 이후 과도하게 확장된 금융 서비스 부문이 축소되면서 다른 나라들에 비해 신용 접근성이 더욱 어려워졌습니다. 경제는 긴축 정책으로 인한 위기에 직면했고, 이는 공공 서비스에 악영향을 미치고 경제 성장을 저해했습니다.

2016년에 시작된 브렉시트 과정은 세 명의 총리를 거치며 거의 10년이라는 시간을 소모했고, 여전히 영국 경제에 어두운 그림자를 드리우고 있습니다. 예산책임청(OBR)에 따르면, 한때 최대 무역 파트너였던 EU와의 무역 장벽으로 인해 영국 경제는 4% 위축되었고, 수출입 규모는 EU 회원국 시절보다 약 15% 감소했습니다.

정부의 불안정성과 수많은 단기 및 장기 경제 계획들이 성장의 걸림돌이 되고 있다.

차이를 기대하세요.

취임 첫 기자회견에서 스타머 총리는 경제 성장 촉진, 청정에너지 투자, 새로운 기술 개발을 통한 기회 확대 등 변화를 주도하고 선거 공약을 이행하겠다는 의지를 재확인했습니다.

신임 재무장관 레이첼 리브스는 정부가 안정, 투자, 혁신에 기반한 새로운 성장 전략을 추구할 것이라고 밝히면서, 성장을 견인하는 데 있어 계획 개혁이 매우 중요하다고 강조했습니다. 재무부는 영국 경제의 근본적인 문제들을 해결하기 위해 즉각적인 조치를 취할 것이며, 인프라 개발을 위한 국가 계획 체계를 개혁하고, 새로운 모델에 기반한 지속 가능한 성장을 촉진하며, 세금, 인플레이션, 금리를 최대한 낮게 유지하면서 경제가 번영할 수 있도록 지원할 것입니다.

영국 재무부 장관은 투자를 유치하는 안전한 환경을 조성하기 위해 성장과 투자를 촉진하는 산업 전략을 지원하고, 재계와 긴밀히 협력하겠다고 약속했습니다.

새로운 산업 전략은 첨단 제조, 혁신 기술 및 친환경 기술, 생명 과학, 양자 컴퓨팅 및 인공지능과 같은 잠재력 있는 신흥 산업 등 영국이 연구 기반은 탄탄하지만 성장 여건이 부족한 분야에 집중할 것입니다. 주요 프로젝트에 투자하기 위해 73억 파운드 규모의 국가 투자 기금이 조성될 예정입니다.

스타머 총리 정부는 선거 공약에 따라 공공 지출이나 국가 부채를 늘리지 않고도 성장을 촉진하는 진지한 계획 개혁을 시행하겠다는 노동당의 의지를 보여주고자 합니다.

하지만 분석가들은 새로운 경기 부양책이 상당한 어려움에 직면할 것으로 예상합니다. 재정 전망이 좋지 않은 점을 고려하면 영국 정부 부채가 올해 GDP의 90%를 넘어설 수도 있습니다.

영국 금융연구소(IFS) 소장인 폴 존슨은 높은 인플레이션, 막대한 공공 부채, 그리고 사상 최고 수준의 세금으로 인해 재정적 수단 없이 획기적인 정책을 추진하려는 새 정부에게는 전망이 "극도로 어렵다"고 밝혔습니다.

한편, 캐피털 이코노믹스의 수석 경제학자인 폴 데일스는 "키어 스타머 총리의 새 정부가 많은 돈을 쓰지 않고도 실제로 변화를 만들어낼 수 있는 분야에 집중해야 할 때 비로소 현실이 드러나기 시작할 것"이라고 말했다.

출처: https://baoquocte.vn/chinh-phu-moi-cua-vuong-quoc-anh-nhung-lua-chon-kho-khan-279275.html