잊지 못할 경험들!

제가 생각하는 네덜란드의 이미지는 끝없이 펼쳐진 튤립밭, 낭만적인 운하, 거대한 풍차와 나무 나막신, 운하 위 다리 옆에 세워진 형형색색의 자전거, 그리고 언제나 따뜻한 미소로 저를 맞아주는 온화하고 친절한 사람들입니다.

저자가 헤이그에 있는 국제사법재판소 본부 앞에서 포즈를 취하고 있다. (사진: TGCC)

저는 4월 말, 선선하고 상쾌한 봄 날씨 속에 네덜란드에 도착했습니다. 때때로 차가운 바람이 바다 냄새를 실어 나르며 이곳이 해안 국가임을 상기시켜 주었습니다. 저는 헤이그, 암스테르담, 쾨켄호프 공원의 튤립 축제, 잔세 스한스, 그리고 기트호른 등 네덜란드의 "특산품"으로 여겨지는 곳들을 방문했습니다.

헤이그에서의 잊지 못할 추억들

헤이그에서의 첫날은 네덜란드 국왕 빌렘-알렉산더의 생일인 국왕의 날(4월 27일)과 겹쳤습니다. 그래서 모든 시민들이 휴일을 맞아 이 중요한 날을 기념하기 위해 거리로 나왔습니다. 네덜란드의 거리는 활기가 넘쳤고 온통 주황색으로 물들어 있었습니다. 주황색은 네덜란드 왕실(오렌지 가문 - 나사우)의 자부심을 상징하며, 네덜란드 사람들은 이 강렬한 색깔을 통해 조국에 대한 끝없는 사랑을 표현합니다.

거리를 거닐며 축제 분위기에 흠뻑 빠진 후, 길가의 작은 빵집에 멈춰 서서 오렌지 소스로 장식되고 작은 네덜란드 국기가 얹어진 톰푸스 케이크를 가리켰습니다. 제빵사는 엄지손가락을 치켜들며 "잘 고르셨어요! 이건 톰푸스인데, 네덜란드 전통 페이스트리예요. 왕의 날에는 이게 빠질 수 없죠."라고 말했습니다.

국제법을 공부하는 저에게 헤이그에서 특히 의미 있는 경험 중 하나는 국제사법재판소(ICJ) 본부를 방문한 것이었습니다. 그림처럼 아름답고 유서 깊은 이 건물은 국가 간 분쟁을 심리하고 국제법 관련 법률 자문을 제공하는 곳입니다. 법학 교과서 표지에서 ICJ 사진을 여러 번 본 적은 있었지만, 유엔의 주요 사법 기관을 직접 보니 형언할 수 없는 감동이 밀려왔습니다.

그 역사적인 건물 안에서 유엔 회원국 간의 국경, 영토 주권, 외교 관계, 망명권, 국적, 경제적 권리 등 중요하고 오랜 쟁점에 관한 법적 분쟁을 해결하며 내려진 수많은 결정과 결론을 상상하기란 쉽지 않습니다. 1946년 4월 18일, 국제사법재판소(ICJ) 첫 회의에서 유엔 총회 초대 의장인 폴 앙리 스파크는 이렇게 말했습니다. "ICJ가 유엔에서 가장 중요한 기관이라고 감히 말할 수는 없지만, 그보다 더 중요한 기관은 없다고는 말할 수 있습니다." 헤이그는 제게 잊을 수 없는 경험을 선사했습니다!

암스테르담의 일몰 풍경. (출처: Hotels.com)

생동감 넘치고 눈부신

헤이그와는 대조적으로 수도 암스테르담은 훨씬 더 활기차고 현대적이며 분주하다. 붐비는 기차역에서 나오자마자 전용 자전거 도로를 따라 달리는 수많은 자전거 이용객들을 마주쳤다.

지구 온난화에 취약한 네덜란드는 환경 보호 노력에 앞장서고 있습니다. 인구 1,750만 명에 비해 자전거가 2,250만 대에 달하는 네덜란드는 세계에서 1인당 자전거 보유율이 가장 높은 나라입니다. 네덜란드 자전거 협회에 따르면, 네덜란드는 전 세계 10억 대의 자전거 중 2.3%를 차지하며, 1인당 평균 1.3대의 자전거를 보유하고 있습니다. 자전거 타기는 네덜란드 사람들의 일상생활이자 문화의 한 부분으로 자리 잡았습니다.

한편, 암스테르담은 방대한 운하 시스템을 자랑합니다. 모든 수로와 운하를 합친 면적은 도시 전체 면적의 약 4분의 1을 차지합니다. 암스테르담의 운하는 크게 세 개의 주요 운하, 즉 왕자 운하, 황제 운하, 그리고 신사 운하로 구성됩니다. 2011년 유네스코는 암스테르담에 17세기에 건설된 이 세 개의 주요 운하와 운하를 따라 늘어선 1,000개 이상의 기념비적 건축물을 세계문화유산으로 공식 지정했습니다.

그래서 운하를 따라 한가롭게 자전거를 타는 사람들이나 운하 위 다리 옆에 알록달록한 자전거 몇 대가 무심하게 세워져 있는 모습을 보는 것은 흔한 일이며, 특히 늦은 오후에는 암스테르담이 진정으로 낭만적인 분위기를 자아냅니다. 진정한 암스테르담 주민이 된 기분을 느껴보기 위해 저는 자전거를 빌려 시내 중심가를 돌아다니며 국립미술관, 렘브란트 광장, 데 발렌 홍등가, 담 광장, 베히인호프 정원 등 유명한 랜드마크들을 방문했습니다.

케이켄호프 공원을 뒤덮은 형형색색의 튤립 카펫. (사진: 작가 제공)

암스테르담을 떠나 남서쪽 도시 리세에 위치한 세계 최대 규모의 꽃 정원인 쾨켄호프 공원을 방문했습니다. 운 좋게도 튤립 축제 기간에 방문할 수 있어 튤립이 만개한 모습을 볼 수 있었습니다. 공원에 들어서자마자 봄 햇살 아래 형형색색의 리본처럼 아름답게 늘어선 수천 송이의 화려한 튤립에 압도당했습니다.

100년이 넘는 역사를 자랑하는 쾨켄호프 공원은 32헥타르에 달하는 넓은 부지에 7백만 송이가 넘는 온대성 꽃들이 만발해 있으며, 수백 명의 숙련된 정원사들이 매일 정성껏 가꾸고 있습니다. 공원은 여러 구역으로 나뉘어 각기 다른 스타일로 장식되고 디자인되어 방문객들에게 색다른 경험을 선사하며 호기심을 자극합니다. 튤립 외에도 수선화, 백합, 난초 등 다양한 꽃들을 감상할 수 있습니다.

다채로운 꽃들에 매료된 저는 네덜란드의 풍부한 전통을 보여주는 다양한 문화 예술 프로그램과 공연들을 즐겼습니다. 사랑하는 사람들과 함께 화려한 꽃밭을 거닐고, 컨트리 음악에 흠뻑 빠져들고, 아름다운 백조들이 우아하게 수면 위를 미끄러지듯 유영하는 맑은 시냇물이 큰 호수로 흘러드는 모습을 바라보는 것은 진정 편안한 경험이었습니다.

아름다운 마을들

네덜란드를 이야기할 때 오버레이셀 주에 있는 작고 유서 깊은 마을, 기트호른을 빼놓을 수 없습니다. 복잡하게 얽힌 운하와 수백 개의 목조 다리 덕분에 기트호른은 "네덜란드의 베니스"라고도 불립니다. 이곳에서는 카약, 카누, 모터보트를 타거나 구불구불한 운하를 따라 산책하며 울창한 녹음과 꽃으로 둘러싸인 초가집과 그 집으로 이어지는 목조 다리를 감상할 수 있습니다.

바깥의 북적거리고 정신없는 삶과는 극명한 대조를 이루는, 경적 소리와 매연이 없는 기트호른 마을은 놀랍도록 평화롭고 고풍스러운 분위기를 자아냅니다. 모터보트에 조용히 앉아 이곳의 희귀한 아름다움을 만끽하며, 마치 동화 속 세상에 들어온 듯한 착각에 빠졌습니다.

기트호른 마을. (사진: 인터뷰 대상자 제공)

마지막으로 암스테르담에서 북서쪽으로 약 15km 떨어진 잔세 스한스 풍차 마을을 소개합니다. 이곳은관광객들이 상상하는 전형적인 네덜란드의 모습, 즉 풍차, 나무 나막신, 젖소, 그리고 농장을 보여줍니다.

멀리서 보면, 고대 풍차들이 푸른 하늘을 배경으로 저마다 독특한 색깔과 모습을 뽐내며 위풍당당하게 서 있습니다. 잔세 스한스 마을에는 총 13개의 풍차가 있는데, 그중 6개는 잔 강변에 자리 잡은 300년이 넘는 고대 풍차입니다. 풍차는 평균 16초에 한 바퀴를 돌지만, 강풍이 불 때는 10초 만에 한 바퀴를 돌기도 합니다. 작동하는 풍차를 직접 보는 것은 정말 매혹적인 경험입니다.

잔세 스한스 마을은 유명한 풍차 외에도 네덜란드 전통 나무 나막신 생산지로도 유명합니다. 이 나막신은 네덜란드의 상징 중 하나로, 여러 겹으로 된 전통 치마나 통 넓은 바지와 함께 착용하는 경우가 많습니다.

마을에 있는 나무 나막신 박물관을 방문하니 입구부터 내부까지 다양한 스타일과 색상의 독특한 나무 나막신들이 전시되어 있어 감탄을 자아냈습니다. 이곳에서는 장인들이 평범한 나무 나막신 한 켤레를 시작으로 그림을 그리거나 조각을 더해 미적 가치를 높이는 등 직접 나무 나막신을 제작합니다. 이 아름다운 나막신들을 보면 누구라도 기념품으로 몇 켤레쯤 사고 싶은 마음이 들 것 같습니다.

이러한 멋진 경험들을 통해 저는 네덜란드를 사랑할 이유를 많이 찾을 수 있었고, 이 나라가 세계에서 가장 행복한 나라 10위권 안에 꾸준히 드는 이유를 이해할 수 있었습니다. 저에게 네덜란드는 평화롭고 목가적인 삶에서 찾을 수 있는 행복 그 자체였습니다.

원천: https://baoquocte.vn/du-lich-ha-lan-nhung-trai-nghiem-kho-phai-232035.html