마츠모토 씨는 자신이 세상을 떠났을 때 조상의 무덤을 아무도 돌보지 않을 것을 걱정하여 고인의 유해를 바다에 뿌리는 일을 선택했습니다.
65세의 마츠모토 도시히데는 지난 6월 일본 효고현 히메지시에 있는 묘지에 있는 가족의 무덤을 폐쇄하기로 결정했습니다. 이곳은 그의 가족 10명이 수세기 동안 묻힌 곳입니다. 그의 아버지와 누나도 여기에 묻혀 있습니다.
마츠모토 씨는 "어머니는 예전에 묘지 관리인이셨는데, 2019년에 넘어진 후로는 더 이상 그 일을 하실 수 없게 되었습니다."라고 말했습니다. 마츠모토 씨의 아내는 2018년에 세상을 떠났고, 90세인 그의 어머니는 현재 요양원에 계십니다. 그는 히메지에서 575km 떨어진 도쿄에 사는 외동딸을 두고 있습니다.
그 지역에 버려지고 관리되지 않는 무덤이 많이 있는 것을 보고 마츠모토는 슬픔과 걱정을 느꼈습니다. "제가 죽으면 조상들의 무덤을 아무도 돌봐주지 않을까 봐 걱정입니다. 그리고 자식들에게도 부담을 주고 싶지 않습니다."라고 그는 말했다.
그는 자신의 조상의 무덤이 비슷한 상황에 처하는 것을 막기 위해 가족과 친척들과 이 문제를 논의하기로 결심했습니다. 올해 초, 그는 어머니의 동의를 얻어 바다 장례를 치르고 조상의 유해를 바다에 뿌렸습니다.
작업자들이 효고현 히메지시의 묘지에서 마츠모토 씨 조상의 무덤을 이장하고 있다. 사진: 재팬타임즈
일본에서 버려진 무덤이 늘어나는 현실에 직면하여 많은 사람들이 마츠모토 씨와 같은 결정을 내렸습니다. 재팬 타임즈 에 따르면, 이는 점점 더 많은 사람이 고향을 떠나고 일본 인구가 급속히 고령화됨에 따라 전통적인 가족 모델이 점차 사라지고 있는 결과라고 합니다.
일본에서는 최근 수십 년 동안 재매장 건수가 크게 증가했습니다. 2000년대에는 매년 6만~7만 건의 이장례가 이루어졌으나, 2017년 이후 꾸준히 10만 건을 넘어섰습니다. 작년에는 일본에서 15만 건이 넘는 이장례가 이루어졌습니다.
재매장에 대한 수요가 증가함에 따라 많은 기업이 이러한 추세를 파악하고 추가 서비스를 창출하게 되었습니다. 가족들은 재장례 방식을 결정하여 유해를 다른 도시의 새 무덤으로 옮길지, 항아리에 묻을지, 아니면 바다에 뿌릴지 결정합니다.
장의사가 바다에 재를 뿌리고 있다. 사진: 재팬타임스
일본의 매장 문제 전문가인 미츠코 키카와 씨는 일본에서 매장을 위한 토지를 구매하는 비용이 매우 비싸다고 말했습니다. 미디어를 통해 점점 더 많은 사람들이 다른 장례 방식에 대해 배우고 이를 받아들이고 있는데, 히메지의 마츠모토 씨도 그 중 하나입니다.
마츠모토 씨 조상의 유해를 바다에 뿌리는 장례 서비스를 제공하는 회사인 하우스보트 클럽은 많은 고객이 유해를 바다에 뿌리는 것을 보았습니다. 이 회사의 아카바 대표에 따르면, 이는 현재 일본에서 재매장에 대한 수요가 매우 크다는 증거라고 합니다.
화장터 또한 인기 있는 대안입니다. 와카야마현 고야산에 있는 헨조손 사원은 일본 불교의 성지이기 때문에 화장한 유해에 대한 수요가 많습니다.
점점 더 많은 사람들이 유해를 보관할 항아리를 사려고 고야산을 찾고 있습니다. 헨조손사의 각 칸에는 항아리 8개와 재통 8개를 보관할 수 있습니다. 수도사들은 매일 기록보관소에서 기도하고 이를 YouTube에서 생중계합니다.
"재장례 방식의 다양화는 새로운 것이 아닙니다. 장례 전통은 각 시대의 생활 방식에 맞춰 시간이 지남에 따라 변화해 왔습니다."라고 키카와 씨는 말했습니다. "하지만 변하지 않은 것은 조상에 대한 존경심이에요."
와카야마현 고야산에 있는 헨조손 사원 내부의 항아리 보관실. 사진: 재팬타임즈
Duc Trung ( Japan Times 에 따르면)
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