여성들이 과학, 기술, 공학 분야에서 뒤처지지 않으려면 어떻게 해야 할까요?

(PLVN) - 기술, 데이터, 혁신이 삶의 모든 측면을 지배하는 현대 사회에서 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 분야는 모든 국가의 지속 가능한 발전과 혁신의 기반으로 여겨집니다. 그러나 오늘날 우려스러운 현실 중 하나는 이 분야에서 여성의 참여율이 낮다는 점이며, 이는 전 세계적으로, 그리고 베트남에서도 일어나고 있는 디지털 혁명 속에서 여성이 뒤처지지 않도록 하기 위해 무엇을 할 수 있을지에 대한 중요한 질문을 제기합니다.

STEM 분야의 성별 격차 해소

2023년 유네스코 보고서에 따르면 전 세계 여성의 30% 미만이 STEM 분야에서 공부하거나 일하는 것을 선택합니다. 베트남의 경우 이 수치는 약간 더 높은 약 37%이지만, 여전히 진로 선택에 있어 성별 불평등이 뚜렷하게 나타납니다. 이러한 격차는 단순히 수치상의 차이만이 아니라, 사회적 편견, 지원 자원 부족, 진로 지도 교육 의 한계, 그리고 영감을 줄 수 있는 롤모델의 부재 등 오랜 기간 지속되어 온 여러 장벽의 결과이기도 합니다.

학계에서는 여전히 많은 여학생들이 공학 전공의 어려움에 대한 우려나 "남성이 더 잘할 수 있다"는 생각 때문에 공학을 선택하는 것을 주저하고 있습니다. 한편, 노동 시장에서도 기술 기업들은 여성의 장기적인 발전을 장려하는 진정한 의미의 평등한 근무 환경을 아직 조성하지 못했습니다. 이러한 상황이 지속된다면 이미 우수한 인재가 부족한 분야에서 잠재적인 인력 손실로 이어질 것입니다.

이러한 맥락에서, 2022년부터 지속가능발전경영연구소(MSD)가 시행하고 있는 STEMherVN 프로젝트는 베트남 STEM 분야의 성별 격차 해소를 위한 노력에 있어 밝은 희망으로 떠오르고 있습니다. STEMherVN은 단순한 소통의 장을 넘어, 교육, 멘토링, 진로 지도, 실무 경험 등 일련의 활동을 체계적으로 제공하는 접근 방식을 취하고 있습니다.

최근 호치민시에서 열린 미디어 행사 "STEM 분야의 여성 - 그만큼 창의적이다"에 고등학교와 대학교 여학생 약 200명이 참여하여 대학생부터 기업 전문가에 이르기까지 다양한 분야의 영향력 있는 사람들과 교류 하고 배우는 시간을 가졌습니다. 이 행사를 통해 학생들은 단순히 "듣고 배우는" 것을 넘어, STEM 분야에서 자신의 능력과 잠재력을 "믿을 수 있도록 경험하는" 시간을 가졌습니다.

MiTek Vietnam Group의 대표인 Thang Ha 씨는 “STEM 분야는 단순히 딱딱한 지식만을 다루는 것이 아니라 창의성, 발전, 그리고 지속적인 혁신을 위한 공간입니다. 성 다양성은 기술 혁신을 이끄는 핵심 요소입니다.”라고 말했습니다.

개발 지원을 받고 활용할 수 있는 기회가 있습니다.

여성도 STEM 분야에서 뛰어난 성과를 거둘 수 있다는 사실은 이미 입증되었습니다. 최근에는 호치민시 베트남국립대학교 국제대학의 응우옌 티 투 호아이 부교수와 하 티 탄 흐엉 박사, 두 여성 과학자가 높은 과학적, 실용적 가치를 지닌 발명과 혁신으로 '녹색 혁명'을 이끌고 지역사회에 긍정적인 기여를 한 공로를 인정받아 베트남 여성상을 수상했습니다.

이는 문제가 능력의 부족이 아니라 기회의 부족, 즉 개발 과정에 접근하고, 지도받고, 지원받을 수 있는 기회의 부족에 있음을 보여줍니다. 인공지능, 빅데이터, 자동화 시대에 뒤처진다는 것은 개인의 기회 상실뿐만 아니라 국가 자원의 낭비를 의미합니다.

호치민시에서 진행된 이 프로젝트는 STEM 분야에 재능 있는 여학생 16명을 선발하여 프로젝트 홍보대사로 위촉했습니다. 즈엉반즈엉 고등학교 10B7반 학생이자 STEMherVN 고등학교 홍보대사 대표인 응우옌 마이 안은 다음과 같이 소감을 밝혔습니다. “프로젝트에 참여하기 전에는 제가 과학 분야에 적합할지 걱정이 많았습니다. 여학생들이 이 분야에서 더 많은 어려움을 겪을까 봐 두려웠습니다. 하지만 STEMherVN 덕분에 생각이 바뀌었고, 열정에는 성별이 없다는 것을 깨달았습니다. 의지만 있다면 누구든 과학 기술 분야에서 어려움을 극복할 수 있습니다.”

호치민 과학대학교 여학생이자 2024년 STEMherVN 홍보대사로 활동한 응우옌 호앙 푸옹 찐은 프로젝트 참여 소감을 다음과 같이 밝혔습니다. “끊임없이 발전하는 기술의 세계에서 과학, 프로그래밍, 공학 등 세상을 바꿀 수 있는 분야에 대한 열정을 마음껏 펼칠 수 있습니다. 고등학생이든 대학생이든, 배움과 인내, 그리고 큰 꿈을 꾸는 용기는 무한한 기회를 열어줄 것입니다. 교육은 미래를 건설하는 길일 뿐만 아니라, 모든 한계를 극복할 수 있도록 영감을 주는 원천이라고 믿습니다.”

위에서 살펴본 바와 같이, 여성에게 "우선권"이나 "특별 대우"가 필요한 것이 아니라, 단지 자신의 능력을 발휘할 수 있는 동등한 기회가 필요한 것입니다. 보이지 않는 장벽이 제거될 때, 여성들이야말로 기적을 만들어내고, 혁신을 주도하며, 더욱 지속 가능한 세상을 만드는 데 기여할 것이기 때문입니다.

지속가능발전경영연구소(MSD) 부소장인 트란 반 안(Tran Van Anh) 씨는 “여성은 STEM 분야에서 남성 못지않게 창의적인 역량을 충분히 발휘할 수 있습니다. 하지만 사회적 장벽과 편견으로 인해 이 분야에 대한 여성의 참여율이 남성보다 훨씬 낮아, 해당 분야에서 여성의 대표성이 부족한 실정입니다. 따라서 STEMherVN 프로젝트는 여학생들이 STEM 분야에 대한 열정을 추구하고 강점을 개발할 수 있도록 지원하고 동반하여, 자신감과 기술, 그리고 이 유망하고 흥미로운 분야를 탐구할 수 있는 기회를 확대하는 것을 목표로 합니다.”라고 강조했습니다.

실제로, STEM 분야에서 여성의 뒤처짐을 막으려면 여러 차원에서 coordinated action(조기 교육 및 편견 없는 진로 지도부터 시작하여, 학교는 중등 교육 단계부터 STEM 교육을 장려하고 성평등 내용을 통합하여 여학생들의 자신감과 과학적 호기심을 고취해야 함)부터 기업과 지역 사회의 지원(기업은 여성 인재 채용 및 육성을 우선시하고, 유연한 근무 정책과 여성 친화적인 학습 환경을 조성해야 함)에 이르기까지 다양한 노력이 필요합니다.

하지만 무엇보다 중요한 것은 교육부와 노동부 당국의 적극적인 참여를 통해 수립되는 평등 교육에 대한 국가 정책입니다. 이러한 정책은 누구도 소외되지 않는 미래를 목표로 하는 장기적이고 포용적인 정책 시스템을 구축하는 데 필수적입니다.

홍민

출처: https://baophapluat.vn/nu-gioi-trong-stem-lam-gi-de-khong-tut-hau-post545303.html